Τρία χρόνια μετά την εκκίνηση της νέας προσπάθειας της Εθνικής, το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα επέστρεψε στην Αλεξανδρούπολη, όπου θα πραγματοποιήσει το βασικό στάδιο της προετοιμασίας εν όψει της συμμετοχής του στο Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα.
Το καλοκαίρι του 2018 η Εθνική ομάδα, έχοντας κατακτήσει λίγο νωρίτερα το χάλκινο μετάλλιο στους Μεσογειακούς Αγώνες στην Ταραγόνα της Ισπανίας, βρέθηκε στην πρωτεύουσα του Έβρου ξεκινώντας την προετοιμασία της για τα προκριματικά του Ευρωβόλεϊ 2019.
Στις 12 Ιουλίου 2018 ξεκίνησε τις προπονήσεις κι αποχώρησε από εκεί στις 22 Αυγούστου, έχοντας δώσει δύο ματς για τον όμιλο και πανηγυρίζοντας ισάριθμες νίκες, βάζοντας τις βάσεις για την επιστροφή σε τελική φάση Ευρωβόλεϊ μετά από 10 χρόνια.
Τώρα το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα βρίσκεται ξανά στη Θράκη, έχοντας ήδη εξασφαλίσει την πρόκριση για δεύτερη συνεχή φορά στα τελικά και ξεκινώντας από σήμερα δουλειά ενόψει των αγώνων του Α΄ ομίλου, στην Κρακοβία της Πολωνίας.
«Επιδίωξη μας είναι η εθνική να συνεχίσει στο ίδιο πνεύμα των τελευταίων ετών κι όλοι νομίζω βλέπουμε τη σταθεροποίηση και την πρόοδο του αντιπροσωπευτικού μας συγκροτήματος», δήλωσε ο ομοσπονδιακός τεχνικός Δημήτρης Ανδρεόπουλος.
«Όλοι εμείς στο προπονητικό τιμ κι αυτό προσπαθούμε να περάσουμε στους παίκτες, πιστεύουμε πως η εθνική αξίζει να βρίσκεται στο ευρωπαϊκό πρωτάθλημα και έχει τις δυνατότητες να είναι συνεχώς εκεί. Η φιλοσοφία μας παραμένει ίδια και ξεκινάμε με τη λογική ότι έχουμε μπροστά μας ένα τουρνουά στο οποίο τα παιδιά θα κάνουν το καθήκον τους και θα δώσουν τον καλύτερο τους εαυτό», πρόσθεσε.
Και συμπλήρωσε: «Νομίζω ότι έχουμε καταφέρει να γίνουμε ομάδα του ''εμείς" και όχι του "εγώ" και η αίσθηση που έχω είναι ότι δίπλα μας βρίσκεται και η πλειοψηφία του κόσμου του βόλεϊ. Όλοι καταλαβαίνουν την πολύ μεγάλη προσπάθεια που καταβάλλει η εθνική και είμαστε χαρούμενοι γιατί εισπράττουμε αυτή την ανταπόκριση από τον κόσμο του αθλήματος».
Με την Εθνική να επιστρέφει στην Αλεξανδρούπολη μετά από μία τριετία, ο έμπειρος τεχνικός δεν είχε κανέναν ενδοιασμό γι’ αυτά που θα συναντήσει ο ίδιος και οι παίκτες του.
«Επιστρέφουμε εκεί ξεκίνησαν όλα πριν από τρία χρόνια… Οι συνθήκες στην Αλεξανδρούπολη είναι ιδανικές, κι αυτό έχει να κάνει με τη διαμονή, με τις προπονήσεις αλλά και την παροχή κάθε βοήθειας από τους ανθρώπους της πόλης, που αγαπά το βόλεϊ και είμαι σίγουρος ότι όλα θα κυλήσουν περίφημα για όσο διάστημα παραμείνουμε εκεί».
Όσον αφορά τις προσδοκίες του γι’ αυτό το πρώτο κομμάτι της προετοιμασίας ο κ. Ανδρεόπουλος δήλωσε: «Στην Αλεξανδρούπολη θα γίνει το πρώτο βασικό στάδιο της προετοιμασίας όπου το βάρος θα πέσει στη φυσική κατάσταση και την τεχνική. Περνώντας ο χρόνος θα μπούμε στα κομμάτια της τακτικής αν και τώρα πια όλα τα παιδιά ξέρουν τι ζητάμε και η προσαρμογή είναι πολύ πιο εύκολη».
Αναφορικά με τις κλήσεις και τα νέα πρόσωπα ο προπονητής της Εθνικής ανέφερε: «Η Εθνική μάς έδωσε αποτελέσματα την τελευταία τριετία στηριζόμενη σε ένα κράμα παλαιών και νέων αθλητών και παρά τις αποχωρήσεις που έχουν προκύψει βλέπουμε ότι δε σταματάει, ανανεώνει το έμψυχο δυναμικό της και συνεχίζει την πορεία της. Μέσα από τις προετοιμασίες κι από την άμιλλα και τον ανταγωνισμό βλέπουμε συνεχώς νέα πρόσωπα να πλαισιώνουν το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα κι αυτό μας οπλίζει με αισιοδοξία για την επόμενη μέρα».
