ΑΝΤΙΘΕΤΟΣ στην προσφορά 5 δισ. δολ. της News Corp. του by Rupert Murdoch ο James Ottaway Jr., του οποίου η οικογένεια ελέγχει το 6,2% των μετοχών με δικαίωμα ψήφου της Dow Jones & Co., λέγοντας ότι απειλεί την ακεραιότητα της εκδοτικής εταιρείας.
«Ο τίτλος το όνομα και η φήμη της Dow Jones για έντιμη, αντικειμενική και αξιόπιστη ενημέρωση θα φθαρεί εάν η News Corp. αγοράσει την εταιρεία, είπε σε χθεσινή του δήλωση στην εφημερίδα Wall Street Journal ο Ottaway, όπως δημοσιεύθηκε στο Web site της. Ο γιός του, Jay, έκανε παρόμοια δήλωση αντιδρώντας επίσης σε διαφορετική ανακοίνωση.
«Ο Rupert Murdoch έχει μία πολύ διαφορετική παράδοση της ιδιοκτησίας αυστραλιανών και βρετανικών μέσων και εκδοτική πρακτική μέσω με την οποία έχει εκφράσει για μεγάλο χρονικό διάστημα τις προσωπικές, πολιτικές και επιχειρηματικές του θέσεις, μέσω των εφημερίδων και των τηλεοπτικών καναλιών», είπε ο πατέρας Ottaway.
Ο εκπρόσωπος της News Corp., Andrew Butcher δεν απάντησε αμέσως στις τηλεφωνικές κλήσεις που δέχθηκε στο γραφείο του στη Ν. Υόρκη και στο κινητό του τηλέφωνο. Η εκπρόσωπος της Dow Jones, Linda Dunbar, επίσης δεν απάντησε στις τηλεφωνικές κλήσεις που δέχθηκε μετά τις ώρες εργασίες στο γραφείο της στη Ν. Υόρκη.
Η Dow Jones, εκδότρια της Wall Street Journal, είπε την εβδομάδα που πέρασε ότι το διοικητικό της συμβούλιο δεν θα κάνει κάτι στην προσφορά που έγινε την 1η Μαΐου, στα 60 δολ. ανά μετοχή, επειδή τα μέλη της οικογενείας Bancroft που κατέχουν το 52% των μετοχών με δικαίωμα ψήφου, αντιδρούν στην προσφορά. Με την άρνηση των μελών της οικογενείας Ottaway, το ποσοστό αυτό ανέρχεται σε τουλάχιστον 58%.
Οι Ottaways αγόρασαν το μερίδιό τους στη Dow Jones που εδρεύει στη Ν. Υόρκη το 1970, όταν η εταιρεία αγόρασε την αλυσίδα κοινοτικών εφημερίδων της οικογένειας. Οι Bancrofts είναι απόγονοι της Jane Bancroft της οποίας ο πατριός, Clarence Barron, αγόρασε την Dow Jones το 1902, 20 χρόνια μετά από την ίδρυσή της από τους Charles Dow, Edward Jones και Charles Bergstresser.
Η προσφορά της News Corp. για την Dow Jones, η οποία έχει επίσης στην κυριότητα της τα Barron και Dow Jones Newswires, ήταν 65% υψηλότερη από την προηγούμενη τιμή κλεισίματος των μετοχών της. Τα μέλη της οικογενείας Bancroft εξέφρασαν σχεδόν αμέσως την αντίθεσή τους σε αυτήν την εξαγορά.
Οι Bancrofts κατέχουν περίπου το 64% των μετοχών με δικαίωμα ψήφου της Dow Jones μέσω μετοχών Α και Β Τάξης, ενώ κατέχουν περίπου το 25% της εταιρείας. Η προσφορά της News Corp., αξιολογεί το μερίδιο των Bancroft σε περίπου 1,23 δισ. δολ. ΗΠΑ. Ο Christopher Bancroft και τα ξαδέλφια Elizabeth Steele και Leslie Hill, συνταξιούχος πιλότος, βρίσκονται στο διοικητικό συμβούλιο.
Ο Warren Buffett, πρόεδρος της Berkshire Hathaway Inc., είπε ότι ο πρόεδρος της News Corp., Murdoch, έλκεται από την Dow Jones και λόγω του prestige της εταιρείας.
«Ο Rupert θα παραδεχόταν ότι μέρος των συμφερόντων του στη Wall Street Journal, ξεπερνά τα οικονομικά συμφέροντα», είπε χθες ο Buffett σε συνέντευξη που παραχώρησε στην Ομαχα της Νεμπράσκα των ΗΠΑ.
Ο Murdoch, 76 ετών, επιθυμεί πολύ έντονα την Dow Jones, επειδή η εφημερίδα της Wall Street Journal είναι η δεύτερη σε πωλήσεις εφημερίδα των ΗΠΑ, μετά την USA Today, της Gannett Co. Την περασμένη εβδομάδα ο Murdoch χαρακτήρισε την WSJ ως την καλύτερη εφημερίδα σε ολόκληρη την Αμερική.
Οπως ο Ottaway έτσι και οι υπάλληλοι της Dow Jones λένε ότι η αξιοπιστία της Wall Street Journal θα πληγεί υπό τον Murdoch.