Τα ισραηλινά στρατεύματα αποχώρησαν νωρίς σήμερα το πρωΐ από την κεντρική Λωρίδα της Γάζας ολοκληρώνοντας την 24ωρη επιχείρησή τους στην οποία τουλάχιστον 11 Παλαιστίνιοι, στην πλειονότητά τους μέλη της Χαμάς σκοτώθηκαν, ανακοίνωσε εκπρόσωπος του στρατού.

Οι ισραηλινές δυνάμεις συνέλαβαν εννέα υπόπτους, ύστερα από έρευνες σε δεκάδες Παλαιστίνιους κατά την επιδρομή αυτή στις ανατολικές συνοικίες όπου βρίσκονται οι προσφυγικοί καταυλισμοί αλ Μαγκάζι και αλ Μπουρέιζ στην κεντρική Λωρίδα της Γάζας. Ο εκπρόσωπος διευκρίνισε ότι οι συλληφθέντες είναι ύποπτοι για εμπλοκή σε επιθέσεις κατά του Ισραήλ στις οποίες περιλαμβάνεται η εκτόξευση ρουκετών από τη Λωρίδα της Γάζας.

Οι ισραηλινές δυνάμεις έκαναν εξονυχιστικούς ελέγχους σε πολλές περιοχές της κεντρικής Λωρίδα της Γάζας αλλά δεν βρήκαν σήραγγες, που πιστευόταν ότι υπάρχουν στην περιοχή, και αυτό άλλωστε αποτελούσε έναν από τους στόχους της επιδρομής. Τέτοιες σήραγγες έχουν χρησιμοποιηθεί κατά το παρελθόν από ενόπλους για επιθέσεις κατά ισραηλινών θέσεων στην πλευρά του Ισραήλ κοντά στα σύνορα με την Γάζα.

Σχεδόν 20 Παλαιστίνιοι και δύο ισραηλινοί στρατιώτες τραυματίστηκαν στις σφοδρές μάχες στη διάρκεια της επιχείρησης. Οι παλαιστίνιοι ένοπλοι αντιμετώπισαν τον ισραηλινό στρατό με αυτοπροωθούμενες βομβίδες και ημιαυτόματα όπλα. Ο ισραηλινός στρατός έκανε χρήση αρμάτων μάχης και μαχητικών ελικοπτέρων.

Η επιδρομή ήταν η δεύτερη πιο αιματηρή από τις 15 Ιουνίου, όταν περιήλθε στην ισλαμιστική Χαμάς ο πλήρης έλεγχος της Λωρίδας της Γάζας. Τουλάχιστον 12 Παλαιστίνιοι έχασαν τη ζωή τους σε παρόμοια επιδρομή πριν από 10 ημέρες.