Σε περισσότερους από 190 ανέρχονται οι τραυματίες μετά σεισμική δόνηση μεγέθους 6,8 βαθμών της κλίμακας Ρίχτερ στην Ιαπωνία, εξ αιτίας της οποίας κατέρρευσαν σπίτια, διακόπηκε η ηλεκτροδότηση σε τμήματα της χώρας καθώς και οι σιδηροδρομικές συγκοινωνίες, ενώ ξέσπασε και πυρκαγιά σε ηλεκτροπαραγωγικό πυρηνικό εργοστάσιο, χωρίς να υπάρχει κίνδυνος έκλυσης ραδιενέργειας στην ατμόσφαιρα.
"Ήμουν στο δρόμο, και ξαφνικά άρχισε το ταρακούνημα πλευρικά. Δεν μπορούσα να μείνω όρθιος. Ένας τοίχος κατέρρευσε", είπε στο δημόσιο ιαπωνικό τηλεοπτικό δίκτυο NHK ο Χιρόκι Τακαχάσι, εργαζόμενος σε βενζινάδικο στην πόλη Κασιβαζάκι, κοντά στο επίκεντρο του σεισμού, όπου, σύμφωνα με αναφορές, τουλάχιστον 12 άνθρωποι έχουν παγιδευθεί στα συντρίμμια κατοικιών που κατέρρευσαν.
Τουλάχιστον ένας άνθρωπος βρίσκεται σε κρίσιμη κατάσταση μετά την ανάσυρσή του από ένα κτήριο που είχε καταρρεύσει, μετέδωσαν ιαπωνικά ΜΜΕ, πάντως δεν υπάρχουν μέχρι στιγμής αναφορές περί θανάτων από το σεισμό, που σημειώθηκε με επίκεντρο μια περιοχή 250 χλμ. βορειοδυτικά του Τόκιο.
Τηλεοπτικές εικόνες έδειξαν αρκετά κτήρια να έχουν καταρρεύσει και την οροφή ενός ναού να έχει υποχωρήσει. Επίσης, ένα τουλάχιστον τραίνο εκτροχιάσθηκε. Πολλά υψηλά κτήρια στο Τόκιο ταρακουνήθηκαν, ενώ τρία τουλάχιστον ηλεκτροπαραγωγικά πυρηνικά εργοστάσια έκλεισαν για ελέγχους στη νομαρχία Νιιγκάτα, χωρίς να αναφερθεί πάντως έκλυση ραδιερνέργειας.
Πυκνός μαύρος καπνός κάλυψε την περιοχή γύρω από το κτίριο ενός μετασχηματιστή τάσης στο ηλεκτροπαραγωγικό πυρηνικό εργοστάσιο Καρίβα στην πόλη Κασιβαζάκι όπου ξέσπασε φωτιά. Έως το μεσημέρι [τοπική ώρα] η φωτιά τέθηκε υπό έλεγχο.
Ο πρωθυπουργός Σίνζο ¶μπε διέκοψε την εκστρατεία του εν όψει των εκλογών για την ¶νω Βουλή της χώρας κι επέστρεψε στο Τόκιο, δήλωσε κυβερνητικό στέλεχος. Η κυβέρνηση συνέστησε μια επιτροπής διαχείρισης της αντιμετώπισης των καταστροφών από το σεισμό, πρόσθεσε.
Η σημερινή ημέρα είναι επίσημη αργία στην Ιαπωνία και οι αγορές είναι κλειστές.
Μικρά τσουνάμι, ή σεισμικά κύματα, έπληξαν περιοχές που βρέχονται από τη θάλασσα της Ιαπωνίας, με αύξηση του επιπέδου του νερού κατά περίπου 50 εκατοστά, αλλά οι προειδοποιήσεις περί του κινδύνου αποσύρθηκαν λίγο αργότερα.
Η λειτουργία των υπερταχειών έχει διακοπεί και ορισμένοι δρόμοι έχουν κλείσει.
Στη Νιιγκάτα είχε σημειωθεί, τον Οκτώβριο του 2004, μια ισόβαθμη δόνηση, 6,8 βαθμών της κλίμακας Ρίχτερ, που είχε στοιχίσει τις ζωές 65 ανθρώπων και τους τραυματισμούς πλέον των 3.000. Αυτός ήταν ο πλέον πολυαίμακτος σεισμός για την Ιαπωνία μετά από εκείνον του Κόμπε, το 1995, μεγέθους 7,3 βαθμών της κλίμακας Ρίχτερ, ο οποίος είχε στοιχίσει τις ζωές πλέον των 6.400 ανθρώπων.
