Την πιο άσχημη, ίσως, βραδιά από τότε που αγωνίζεται στο ΝΒΑ είχε τα ξημερώματα της Τετάρτης (12/08) ο Γιάννης Αντετοκούνμπο.
Ο Grreek Freak «βγήκε εκτός εαυτού» στο ξεκίνημα της δεύτερης περιόδου με την Ουάσινγκτον, με αποτέλεσμα να ρίξει κουτουλιά στον Μόριτζ Βάγκνερ και ν΄ αποβληθεί από την αναμέτρηση. Το ενδεχόμενο, πλέον, τιμωρίας του από την Λίγκα μοιάζει αναπόφευκτο ενόψει των play off που ακολουθούν.
Σε μία από τις γνωστές επελάσεις του ο σούπερ σταρ των «Ελαφιών» χρεώθηκε με επιθετικό φάουλ επάνω στον Βάγκνερ, που είχε στηθεί για να το κερδίσει.
Το τι ακολούθησε, εάν ειπώθηκε κάτι μεταξύ τους, δεν φαίνεται ξεκάθαρα στο τηλεοπτικό ριπλέι, ωστόσο, ο Έλληνας διεθνής άσος έριξε κουτουλιά στον αντίπαλό του μπροστά στα μάτια των διαιτητών, με συνέπεια ν΄ αποβληθεί από τον αγώνα, τον οποίο οι «Μπακς» κέρδισαν άνετα με 126-113.
Μετά το ματς, ο Γιάννης Αντετοκούνμπο παραδέχθηκε το λάθος του, το οποίο απέδωσε στο σκληρό παιχνίδι εναντίον του από τους αντιπάλους του, διευκρίνισε πως δεν έχει τίποτα προσωπικό με τον Βάγκνερ και πως ελπίζει ότι δεν θα αντιδράσει στο μέλλον με παρόμοιο τρόπο.
Αναλυτικά οι δηλώσεις του:
«Ήταν μία άσχημη πράξη. Αν γυρνούσα τον χρόνο πίσω δεν θα το ξανάκανα. Είμαστε όλοι άνθρωποι όμως και κάνουμε λάθη. Πιστεύω ότι έχω κάνει εξαιρετική δουλειά όλη την σεζόν και στην καριέρα μου να κρατάω την ψυχραιμία μου, αλλά είμαι άνθρωπος και κάνω λάθη. Στο τέλος της ημέρας πρέπει να παίζω μπάσκετ και να προχωρήσω.
Δεν νομίζω ότι ήμουν εκνευρισμένος με τον Βάγκνερ. Νομίζω ότι απλώς ήταν μία σειρά από βρώμικα χτυπήματα που το έχτισαν αυτό. Παίκτες να μου βάζουν τρικλοποδιά, να πέφτουν στα πόδια μου, να με κρατούν, να με χτυπούν. Όλα αυτά.
Δεν έχω τίποτα με τον Βάγκνερ, απλώς σκεφτόμουν έχω όλα τα παιχνίδια που οι αντίπαλοί μου με χτυπούν κι έχασα το μυαλό μου για μία στιγμή. Όπως είπα, αν μπορούσα να γυρίσω πίσω, θα το άλλαζα και θα έμενα στο παιχνίδι.
Πρέπει να ζήσω με αυτό. Λάθος μου. Πρέπει να μάθω από αυτό. Χαίρομαι που παίξαμε ωραίο μπάσκετ, περάσαμε καλά και νικήσαμε. Πρέπει να εστιάσουμε στα playoffs.
Συνήθως απλώς προσπαθώ να τελειώσω το παιχνίδι και να μην κάνω κάτι χαζό. Κάποιες στιγμές απλώς για μερικά δευτερόλεπτα δεν σκέφτεσαι και το κάνεις.
Σε όλη την καριέρα μου πιστεύω ότι έχω καταφέρει να δείχνω συγκεντρωμένος και να μην επηρεάζομαι από αυτά που μου κάνουν οι αντίπαλες ομάδες. Σήμερα ήταν η μέρα και ελπίζω ότι ήταν η τελευταία φορά που αντέδρασα έτσι. Ξέρω ότι τα χτυπήματα θα συνεχίσουν να έρχονται.».
