Εκτός ομάδας έθεσε το Νίκο Παππά ο Ρικ Πιτίνο για τα δύο προσεχή ματς των «πρασίνων» στην Euroleague με Ολυμπιακό και ΤΣΣΚΑ Μόσχας.
Ο προπονητής του «τριφυλλλιού» αναφέρθηκε στο μεγάλο αυριανό (3/03) ντέρμπι με τον Ολυμπιακό, επαναλαμβάνοντας γι΄ άλλη μια φορά ότι η ομάδα του χρειάζεται άλλες τέσσερις νίκες για να προκριθεί στα play offs.
«Πρέπει να νικήσουμε σε τέσσερα παιχνίδια για να περάσουμς στις οκτώ καλύτερες ομάδες. Το παιχνίδι με τον Ολυμπιακό είναι ένα από τα δύσκολα βήματα, όπως και αυτά με την Εφές, με την ΤΣΣΚΑ, με την Φενέρ.
Δεν μας περιμένει εύκολο έργο. Το συγκεκριμένο παιχνίδι είναι πολύ ιδιαίτερο. Είναι ντέρμπι, κόντρα σε μια ομάδα που αυτή τη στιγμή παίζει πολύ καλά. Έπαιξε εξαιρετικά κόντρα στη Μακάμπι, έπρεπε να έχει κερδίσει», σχολίασε ο Αμερικανός προπονητής και συνέχισε:
«Παίξαμε πολύ καλά κόντρα στον Ολυμπιακό στο ΟΑΚΑ, εκτός από το τέταρτο δεκάλεπτο, που έκανε μια τρομερή ανατροπή. Ο Ταϊρίς Ράις είχε ένα φοβερό παιχνίδι, θα μπορούσε να είχε κερδίσει οποιοσδήποτε.
Ξέρουμε ότι και αύριο θα είναι δύσκολο παιχνίδι. Ένα τέτοιο ματς πάντα κρίνεται στις βασικές αρχές του αθλήματος. Ούτε στους οπαδούς, ούτε στο κλίμα. Πάντα κρίνεται στις βασικές αρχές και στην ομάδα που παίζει την καλύτερη άμυνα».
Κατά τη γνώμη του το ντέρμπι θα κριθεί «...σε πολύ απλά πράγματα. Πρέπει να βάλεις τα σουτ, ειδικά εκτός έδρας, πρέπει να εκτελέσεις την επίθεση σου αποτελεσματικά. Με τη δική μας ομάδα δύο είναι τα σημεία-κλειδιά όλη τη σεζόν: όταν κρατάμε τα λάθη μας χαμηλά και δεν δίνουμε δεύτερες ευκαιρίες στον αντίπαλο παίζουμε το καλύτερο μας μπάσκετ. Στο τελευταίο παιχνίδι του ελληνικού πρωταθλήματος κάναμε μόνο ένα λάθος στο δεύτερο ημίχρονο και για αυτό παίξαμε καλά».
Ερωτηθείς για το Νίκο Παππά, είπε: «Ο Νίκος Παππάς δεν θα παίξει ούτε με τον Ολυμπιακό, ούτε με την ΤΣΣΚΑ, διότι έχω επιλέξει 12 άλλους παίκτες. Αυτή είναι η απόφασή μου».
