Πολλοί στη Μεγάλη Βρετανία μιλούν ήδη για «τέλος εποχής». Ο εμβληματικός πρόεδρος της Βουλής των Κοινοτήτων, Τζόν Μπέρκοου, αποχωρεί σήμερα από το πόστο του, έχοντας αφήσει ανεξίτηλο το στίγμα του στα πολιτικά δρώμενα της χώρας.

Τη στιγμή που το Ηνωμένο Βασίλειο οδεύει στην πιο κρίσιμη εκλογική διαδικασία των τελευταίων δεκαετίων, με την ενότητα της χώρας να διασαλεύεται, ο «Mr Order», στα 56 του χρόνια, εγκαταλείπει τη θέση του επικεφαλής της Βουλής, με τον ίδιο να έχει εξελιχθεί σε μια καλτ φιγούρα της βρετανικής πολιτικής σκηνής.

Με τα αναρίθμητα (14.000 σύμφωνα με το BBC) «Order!» και τις καυστικές, αλλά διόλου λακωνικές, απαντήσεις του, ο Τζoν Μπέρκοου έμελλε να διαδραματίσει έναν καθοριστικό ρόλο στην πορεία του Brexit.

Δύο φορές αυτήν την χρονιά αρνήθηκε την διεξαγωγή ψηφοφοριών, πρώτα στην Τερέζα Μέι και έπειτα στον Μπόρις Τζόνσον, για τις συμφωνίες τους για το Brexit, με την επίκληση της αρχής ότι το ίδιο κείμενο δεν μπορεί να εισαχθεί δύο φορές προς συζήτηση, εισπράττοντας έντονες επικρίσεις από τους βουλευτές των Τόρις.

Συντηρητικός πολιτικός, δεινός ρήτορας αλλά και άνθρωπος που δεν φοβόταν τις συγκρούσεις, ο Τζον Μπέρκοου, σε αρκετές περιπτώσεις, υπήρξε το «κακό σπυρί» για τις βρετανικές κυβερνήσεις, με τον Ντέιβιντ Κάμερον, πριν από μερικά χρόνια, να επιχειρεί ανεπιτυχώς να τον εκθρονίσει.

Δεν θα ήταν υπερβολή να πει κανείς πως οι ομιλίες του ''Μr Order'' υπήρξαν πιο χρωματιστές και από τις... φανταχτερές γραβάτες του. Αντιπροσωπευτική του ήθους και της ποιότητας του Μπέρκοου, ήταν η ομιλία του ενώπιον των μελών του Κοινοβουλίου, το 2018, με αφορμή την επίσκεψη στο Ηνωμένο Βασίλειο του Ντόναλντ Τραμπ. Ο Μπέρκοου ξεκαθάριζε πως δεν σκόπευε να καλέσει τον Αμερικανό Πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ να μιλήσει, επειδή αντιτίθεται στο «ρατσισμό και τον σεξισμό».

Γεννημένος στις 19 Ιανουαρίου 1963, ο Τζον Μπέρκοου είναι παιδί ταπεινής εβραϊκής οικογένειας του βόρειου Λονδίνου. Επειτα από σπουδές Πολιτικών Επιστημών, γίνεται δημοτικός σύμβουλος της λονδρέζικης συνοικίας του Λάμπεθ σε ηλικία 23 ετών. Το 1997, εκλέγεται για πρώτη φορά βουλευτής, στην περιφέρεια του Μπάκιγχαμ, βορειοδυτικά του Λονδίνου.

Το 2009, αναλαμβάνει την προεδρία της Βουλής των Κοινοτήτων, υπό την κυβέρνηση των Εργατικών, με την υπόσχεση να κάνει την ρήξη σε σχέση με τις πρακτικές του προκατόχου του, ο οποίος είχε εμπλακεί σε σκάνδαλο με αποδείξεις εξόδων.

Στα 46 του χρόνια, ο Τζον Μπέρκοου είναι ο νεότερος που καταλαμβάνει αυτό το υψηλό αξίωμα και αποφασίζει να ανανεώσει λίγο το ενδυματολογικό πρωτόκολλο: καταργεί την περούκα για τον ίδιο και το 2017 αποφασίζει να επιτρέψει στους βουλευτές να παρίστανται στις συνεδριάσεις χωρίς γραβάτα.

Δεν έλειψαν όμως και οι επικρίσεις προς το πρόσωπό του για τα έξοδα ανακαίνισης του διαμερίσματός του στο Ουέστμινστερ και για την «τυραννική» του συμπεριφορά προς το επιτελείο του.

Ο Μπέρκοου ανακοίνωσε την παραίτησή του από τη θέση του προέδρου στο Σώμα, στις 11 Σεπτεμβρίου, σε μία συναισθηματικά φορτισμένη ομιλία και ενώ ο ίδιος ήταν εμφανώς συγκινημένος.

Το Βρετανικό κοινοβούλιο θα θυμάται τον Τζον Μπέρκοου, ως ένα πρόεδρο που η φήμη του ξεπέρασε τα όρια της Ηνωμένου Βασιλείου. Ο διάδοχός του θα επιλεγεί την Δευτέρα ανάμεσα σε εννέα υποψήφιους. Ποιος, άραγε, θα μπορεί να συγκριθεί μαζί του;