Περίπου 200 άνθρωποι εκφράζονται φόβοι πως έχασαν τη ζωή τους και 1.500 θεωρούνται αγνοούμενοι εξαιτίας των κατολισθήσεων που προκάλεσαν οι καταρρακτώδεις βροχές στο νησί Λέιτε των κεντρικών Φιλιππίνων, δήλωσε ο εκπρόσωπος του Ερυθρού Σταυρού Ρίτσαρντ Γκόρντον.

Οι κατολισθήσεις σημειώθηκαν στις 10:45 (τοπική ώρα) στο χωριό Γκουινσαουγκόν κοντά στην πόλη Σαιντ Μπερνάρντ νότια του νησιού, πρόσθεσε ο ίδιος.

Ο βουλευτής Ρότζερ Μερκάντο δήλωσε πως 3.000 ως 4.000 άνθρωποι κατοικούν στο χωριό και στη γύρω περιοχή και τόνισε πως ο αριθμός των νεκρών μπορεί να φτάσει τους 2.000.

Το κρατικό ραδιόφωνο μετέδωσε πως μέχρι τώρα έχουν διασωθεί 45 άνθρωποι. Σύμφωνα με τις τοπικές αρχές, μόνο τέσσερα πτώματα έχουν ανασυρθεί από τα ερείπια του χωριού που θάφτηκε κάτω από τη λάσπη.

Ο Γκόρντον πρόσθεσε πως ο Ερυθρός Σταυρός στέλνει ήδη στην περιοχή συνεργεία διάσωσης με ειδικά εκπαιδευμένους σκύλους, αν και η πρόσβαση στα χωριά αυτά είναι πολύ δύσκολη.

Από την πλευρά του ο στρατός της χώρας θα στείλει ελικόπτερα όταν το επιτρέψουν οι καιρικές συνθήκες, δήλωσε ο συνταγματάρχης Νέστορ Σαντιρίν.

Ο Ροσέτε Αρίας κυβερνήτης του νησιού Λέιτε εξήγησε μιλώντας στην τηλεόραση πως πολλοί κάτοικοι του χωριού το είχαν εγκαταλείψει από τις 6 Φεβρουαρίου εξαιτίας των βροχοπτώσεων, αλλά δυστυχώς επέστρεψαν σήμερα.

Σύμφωνα με τον εκπρόσωπο του Κέντρου Ηφαιστειολογίας των Φιλιππίνων Ρενέ Σολίντουμ, στις 10:36 σήμερα σημειώθηκε σεισμική δόνηση 2,6 βαθμών της κλίμακας Ρίχτερ στην περιοχή. Όμως ο σεισμός δεν ήταν τόσο ισχυρός ώστε να προκαλέσει από μόνος του την κατολίσθηση. "Οι καταρρακτώδεις βροχές ευθύνονται για την καταστροφή, ο σεισμός απλώς επιτάχυνε τα πράγματα", υπογράμμισε.