ΣΥΜΦΩΝΙΑ, για την εξαγορά της Knight Ridder Inc., της ιδιοκτήτριας των εφημερίδων Philadelphia Inquirer και Miami Herald, αντί ποσού περίπου 4,5 δισ. δολ., με στόχο τη δημιουργία της δεύτερης σε μέγεθος αλυσίδας εφημερίδων των ΗΠΑ, έκλεισε η McClatchy Co., σύμφωνα με πληροφορίες που μετέδωσε το Bloomberg News.
H McClatchy θα καταβάλει περίπου 67 δολ. σε μετοχές και μετρητά για κάθε μία μετοχή της Knight Ridder, που εδρεύει στο Σαν Χοζέ, της Καλιφόρνια των ΗΠΑ, σύμφωνα με τον ίδιο άνθρωπο, που προτίμησε να διατηρήσει την ανωνυμία του, επειδή η συμφωνία δεν θα ανακοινωθεί σύντομα.
Η τιμή είναι 25% υψηλότερη πριν από τις 31 Οκτωβρίου, μία ημέρα πριν η Private Capital Management LP, ο μεγαλύτερος επενδυτής της Knight Ridder, πει ότι θα πρέπει να σκεφτεί μία πώληση.
Η εμπορική συναλλαγή, θα δώσει στην McClatchy μερικές από τις πιο γνωστές εφημερίδες της χώρας, συμπεριλαμβανομένης της San Jose Mercury News και της Fort Worth Star-Telegram. Οι 32 ημερήσιες εφημερίδες της Knight Ridder, έχουν κυκλοφορία 3,3 εκατ. φύλλα, ενώ οι 12 ημερήσιες εφημερίδες και οι 17 κοινοτικές, έχουν 1,4 εκατ. αναγνώστες.
Ο εκπρόσωπος της Knight Ridder, Polk Laffoon, αρνήθηκε να σχολιάσει το θέμα, ενώ η εκπρόσωπος της McClatchy, Elaine Lintecum δεν απάντησε στις τηλεφωνικές κλήσεις που δέχθηκε, ούτε στα μηνύματα του ηλεκτρονικού ταχυδρομείου.
Η McClatchy εκδίδει τις εφημερίδες Sacramento Bee και Minneapolis Star Tribune, των οποίων η μητρική εξαγοράστηκε αντί του ποσού του 1,4 δισ. δολ. το 1998. Η συνδυασμένη εταιρεία θα έχει έσοδα 4,2 δισ. δολ., πριν από οποιαδήποτε πώληση περιουσιακών στοιχείων και θα είναι στη δεύτερη θέση, με την την
Gannett Co., που εδρεύει στη Βιρτζίνια των ΗΠΑ και εκδίδει την εφημερίδα USA Today.
Η McClatchy, που απασχολεί 9.300 ανθρώπους, έχει επίσης στην κυριότητά της την News & Observer στη Β. Καρολίνα και την Fresno Bee και τη Modesto Bee στην Καλιφόρνια. Επίσης έχει εφημερίδες στην Αλάσκα, τη Ν. Καρολίνα και την Ουάσινγκτον.
Τον Ιανουάριο, ο ανώτατος εκτελεστικός της διευθυντής, Gary Pruitt, είπε, ότι τα αποτελέσματα το τέταρτο τρίμηνο, ήταν χαμηλότερα των προσδοκιών της εταιρείας, μετά τη μείωση της διαφήμισης αυτοκινήτων στις εφημερίδες της στην Καλιφόρνια και ότι τα Χριστούγεννα πέρυσι ήταν Κυριακή, μειώνοντας τις πιθανότητες για διαφήμιση. Η ημερήσια κυκλοφορία το 2005 μειώθηκε για πρώτη φορά σε χρονικό διάστημα πλέον των 20 ετών και πιθανώς να μειωθεί και φέτος, σύμφωνα με την McClatchy.
Το τέταρτο τρίμηνο τα καθαρά κέρδη μειώθηκαν 5%, στα 45,4 εκατ. δολ., ενώ τα έσοδα σημείωσαν ελαφρά διαφοροποίηση στα 309,8 εκατ. δολάρια.
Σύμβουλοι της Knight Ridder είναι η Goldman Sachs Group Inc. και η Morgan Stanley.
