Το πολικό ψύχος αψήφησαν χιλιάδες Ολλανδοί και βούτηξαν στα παγωμένα νερά της Βόρειας Θάλασσας για να γιορτάσουν την έλευση του νέου έτους.

'Όπως επιβάλλει το έθιμο, οι χειμερινοί κολυμβητές - και όχι μόνο - μπήκαν με θάρρος στα νερά, η θερμοκρασία των οποίων δεν ξεπερνούσε τους 7 βαθμούς. Μόνο στο Σεβενίνγκεν, στα προάστια της Χάγης, 10.000 άνθρωποι βούτηξαν στα νερά.

«Ήταν καταπαγωμένο! Ήταν τρελό, μαζεύτηκε τόσος κόσμος! Έκανε πάρα πολύ κρύο, αλλά είναι ένας διασκεδαστικός τρόπος να ξεκινήσεις τη νέα χρονιά» σχολίασε μια 28χρονη Αγγλίδα, που προσπαθούσε να ζεσταθεί τυλιγμένη σ' ένα μπουρνούζι.

Για τον Στέφαν, έναν 37χρονο Ολλανδό, η σημερινή βουτιά ήταν εκπλήρωση ενός ονείρου: «Εδώ και δέκα χρόνια, έλεγα συνεχώς ότι έπρεπε να το κάνω» είπε.

Ωστόσο, οι φετινοί εορτασμοί στην Ολλανδία δεν ήταν αναίμακτοι: στο Ένσεντε, ένας άνδρας βρέθηκε νεκρός λίγα λεπτά μετά τα μεσάνυχτα μετά από έκρηξη βεγγαλικών. Άλλος ένας έχασε τη ζωή του στο χωριό Μόρα, ενώ εκτόξευε βεγγαλικά.

Στην Ολλανδία αναφέρθηκαν άλλοι δύο θάνατοι τη νύχτα της 31ης Δεκεμβρίου προς την 1η Ιανουαρίου, όμως η αστυνομία δεν έχει επιβεβαιώσει προς το παρόν αν αυτοί συνδέονται με ατυχήματα κατά τη ρίψη βεγγαλικών.

Πηγές: ΑΜΠΕ, AFP