Η ώρα για την έναρξη της νεοσύστατης -και για πολλούς αρκετά μπερδεμένης- διοργάνωσης της UEFA, το Nations League, έφτασε.
Η «αυλαία» ανοίγει σήμερα το απόγευμα με τον αγώνα, Καζακστάν-Γεωργία (17:00) κι άπαντες αναμένουν να δουν εάν αυτή η πρωτοβουλία της ευρωπαϊκής συνομοσπονδίας να αντικαταστήσει τα… αδιάφορα φιλικά, δίδοντάς τους, ουσιαστικά, επίσημο χαρακτήρα, θα έχει τα ανάλογα αποτελέσματα.
Το κίνητρο των ομάδων στο Nations League είναι κατ΄ αρχήν τα 4 «εισιτήρια» για το επετειακό Euro 2020 (θα διεξαχθεί δώδεκα διαφορετικές χώρες), ενώ τα υπόλοιπα 20 θα προκύψουν από την καθιερωμένη προκριματική φάση, της οποίας η πρώτη αγωνιστική θα πραγματοποιηθεί τον Μάρτιο του 2019 και θα ολοκληρωθεί έναν χρόνο μετά.
Τα play off του Nations League θα διεξαχθούν μετά τα προκριματικά της ευρωπαϊκού (Μάιος 2019). Θα λάβουν μέρος 55 εθνικές από τις ισάριθμες ομοσπονδίες που αποτελούν την UEFA, χωρισμένες σε 4 λίγκες, που δημιουργήθηκαν με κριτήριο τον συντελεστή των χωρών.
Επίσης, η κάθε λίγκα χωρίζεται σε γκρουπ που αποτελούνται από τρεις και τέσσερις (στα προκριματικά του Euro υπάρχουν πέντε και έξι εθνικές) ομάδες, ενώ οι αγώνες θα διεξάγονται εντός και εκτός έδρας.
Οι πρώτοι της κάθε λίγκας προβιβάζονται σε ανώτερη, ενώ οι τελευταίοι υποβιβάζονται στην από κάτω. Όσοι ανήκουν στην λίγκα Α δεν γίνεται να… ανέβουν και αυτοί της Λίγκας D, δεν υποβιβάζονται όπως είναι λογικό. Παράλληλα, οι τέσσερις πρώτες της λίγκας Α, θα διεκδικήσουν τον τίτλο της διοργάνωσης μέσω… Final-4 που θα διεξαχθεί τον Ιούνιο του 2019 σε ουδέτερη έδρα.
Οι πρώτοι των 16 ομίλων θα πάρουν μέρος στα play off, όπως αναφέρεται πιο πάνω και από εκεί θα προκύψουν τα τέσσερα εισιτήρια, που είναι το έπαθλο του Nations League. Αν, εν τω μεταξύ, κάποια από τους νικητές του κάθε γκρουπ έχει εξασφαλίσει πρόκριση στο Euro, τότε τη θέση της θα πάρει η δεύτερη ομάδα του κάθε γκρουπ. Όπως γίνεται κατανοητό, μειώνονται οι πιθανότητες να μείνουν εκτός μεγάλης διοργάνωσης, «βαριά χαρτιά», όπως συνέβη με την Ιταλία στο πρόσφατο Μουντιάλ.
Τα σημερινά ματς:
Λίγκα Α
(1ος όμιλος) Γερμανία-Γαλλία (21:45)
Λίγκα Β
(1ος όμιλος) Τσεχία-Ουκρανία (21:45)
(4ος όμιλος) Ουαλία-Βόρεια Ιρλανδία (21:45)
Λίγκα C
(3ος όμιλος) Σλοβενία-Βουλγαρία (21:45)
(3ος όμιλος) Νορβηγία-Κύπρος (21:45)
Λίγκα D
(1ος όμιλος) Καζακστάν-Γεωργία (17:00)
(4ος όμιλος) Αρμενία-Λιχτενστάιν (19:00)
(1ος όμιλος) Λετονία-Ανδόρα (21:45)
(4ος όμιλος) Γιβραλτάρ-ΠΓΔΜ (21:45)
Αναλυτικά ο χάρτης του Nations League
Λίγκα Α (12 ομάδες)
1ος όμιλος: Γερμανία, Γαλλία, Ολλανδία
2ος όμιλος: Βέλγιο, Ελβετία, Ισλανδία
3ος όμιλος: Πορτογαλία, Ιταλία, Πολωνία
4ος όμιλος: Ισπανία, Αγγλία, Κροατία
Λίγκα Β (12 ομάδες)
1ος όμιλος: Σλοβακία, Ουκρανία, Τσεχία
2ος όμιλος: Ρωσία, Σουηδία, Τουρκία
3ος όμιλος: Αυστρία, Βοσνία-Ερζεγοβίνη, Βόρεια Ιρλανδία
4ος όμιλος: Ουαλία, Ιρλανδία, Δανία
Λίγκα C (15 ομάδες)
1ος όμιλος: Σκωτία, Αλβανία, Ισραήλ
2ος όμιλος: Ουγγαρία, Ελλάδα, Φινλανδία, Εσθονία
3ος όμιλος: Σλοβενία, Νορβηγία, Βουλγαρία, Κύπρος
4ος όμιλος: Ρουμανία, Σερβία, Μαυροβούνιο, Λιθουανία
Λίγκα D (16 ομάδες)
1ος όμιλος: Γεωργία, Λετονία, Καζακστάν, Ανδόρα
2ος όμιλος: Λευκορωσία, Λουξεμβούργο, Μολδαβία, Σαν Μαρίνο
3ος όμιλος: Αζερμπαϊτζάν, Νησιά Φερόε, Μάλτα, Κόσοβο
4ος όμιλος: ΠΓΔΜ, Αρμενία, Λιχτενστάιν, Γιβραλτάρ
*Η Ελλάδα θα ξεκινήσει τις προσπάθειές της το Σάββατο (8/09) στο Ταλίν κόντρα στην Εσθονία.
