Φωτιά στο φτερό του μοιραίου στρατιωτικού αεροσκάφους, το οποίο συνετρίβη νότια του Αλγερίου το πρωί, κοστίζοντας τη ζωή σε 257 ανθρώπους, είδαν αυτόπτες μάρτυρες λίγο πριν αυτό προσκρούσει στο έδαφος και αναφλεγεί.

Το αεροσκάφος της Αλγερίας συνετρίβη μετά την απογείωσή του από αεροπορική βάση. Τα θύματα, στην πλειονότητά τους, ήταν στρατιωτικοί και μέλη των οικογενειών τους, στην χειρότερη αεροπορική τραγωδία στην ιστορία της Αλγερίας.

Όπως μετέδωσε φωτορεπόρτερ του Γαλλικού Πρακτορείου από την αεροπορική βάση Μπουφαρίκ, σε απόσταση περίπου 30 χλμ. νότια της πρωτεύουσας του Αλγερίου, το απανθρακωμένο κουφάρι του αεροσκάφους διακρίνεται σε χωράφι που βρίσκεται 100 μέτρα μακρύτερα από την περίφραξη της βάσης.

Η περιοχή που συνέβη το δυστύχημα είναι ακατοίκητη, ωστόσο ένας άνθρωπος στο έδαφος, ο φύλακας του χωραφιού, τραυματίστηκε από συντρίμμια και μεταφέρθηκε στο νοσοκομείο, όπως είπαν στο Γαλλικό Πρακτορείο αυτόπτες μάρτυρες, οι οποίοι άκουσαν μια έκρηξη τη στιγμή της πτώσης του αεροσκάφους.

Προς το παρόν δεν προκρίνεται κανένα σενάριο από τις αρχές σχετικά με τα αίτια του δυστυχήματος.

Μεταξύ των θυμάτων βρίσκονται τα 10 μέλη του πληρώματος και οι 247 επιβάτες, «η πλειονότητα των οποίων είναι προσωπικό του Λαϊκού Εθνικού Στρατού, όπως και μέλη των οικογένειών τους», διευκρίνισε το υπουργείο Άμυνας.

Πρόκειται για την χειρότερη αεροπορική τραγωδία - στην πολιτική ή πολεμική αεροπορία - που συγκλονίζει την Αλγερία και την τέταρτη χειρότερη παγκοσμίως την τελευταία 20ετία.

Η φωτιά, η οποία ξέσπασε και κατέστρεψε σχεδόν ολοσχερώς το αεροπλάνο, έχει σχεδόν κατασβηστεί, όπως μετέδωσε φωτορεπόρτερ του AFP.

Επιτροπή Έρευνας

Ο υφυπουργός Άμυνας της Αλγερίας, επίσης αρχηγός του Λαϊκού Εθνικού Στρατού, στρατηγός Άχμεντ Γκάιντ Σαλάχ, μετέβη στο σημείο του δυστυχήματος και διέταξε να συσταθεί «αμέσως μια επιτροπή έρευνας με στόχο να καθορίσει τις συνθήκες της τραγωδίας».

Το αεροσκάφος ήταν ένα Ιλιούσιν-76. Σύμφωνα με τον ιστότοπο της κατασκευάστριας εταιρείας, το IL-76 μπορεί να μεταφέρει μεταξύ 126-225 επιβάτες.

Το αεροσκάφος εκτελούσε το δρομολόγιο Μπουφαρίκ-Τιντούφ-Μπεσάρ και κατέπεσε στις 07.50 τοπική ώρα (09.50 ώρα Ελλάδας), σύμφωνα με το αλγερινό υπουργείο.

«Έπιασε φωτιά το φτερό του αεροσκάφους»

Αυτόπτες μάρτυρες λένε ότι είδαν ένα φτερό του αεροπλάνου να πιάνει φωτιά μετά την απογείωσή του.

«Μετά την απογείωσή του κι ενώ το αεροσκάφος πέταγε σε ύψος 150 μέτρων είδα τη φωτιά στο φτερό του. Ο πιλότος απέτρεψε τη συντριβή του αεροσκάφους στον δρόμο καθώς άλλαξε πορεία προς το χωράφι», δήλωσε ο Άμπντ Ελ Καρίμ, αυτόπτης μάρτυρας, στο ιδιωτικό τηλεοπτικό δίκτυο Ennahar TV station.

Έτερος αυτόπτης περιέγραψε: «Είδαμε καμένα πτώματα. Είναι μια πραγματική καταστροφή».

Μεταξύ των νεκρών βρίσκονται 26 μέλη του Μετώπου Πολισάριο, οργάνωσης την οποία στηρίζει η Αλγερία και η οποία πολεμά για την ανεξαρτησία της Δυτικής Σαχάρας.

Σύμφωνα με πηγή από το Μέτωπο Πολισάριο, στους νεκρούς περιλαμβάνονται τέσσερα προσφυγόπουλα από τη Δυτική Σαχάρα.