Υστερα από καθυστέρηση αρκετών μηνών που προκάλεσε εκνευρισμό στο Κογκρέσο, τα υπουργεία Εξωτερικών και Άμυνας των ΗΠΑ κατέληξαν σε συμφωνία για τη διάθεση τουλάχιστον 40 εκατομμυρίων δολαρίων για την καταπολέμηση της προπαγάνδας των ξένων κυβερνήσεων.
Τα δύο υπουργεία θα δραστηριοποιηθούν με τη συνδρομή και του ιδιωτικού τομέα, ενώ παρά το γεγονός ότι δεν γίνεται αναφορά στη Ρωσία, τα δύο υπουργεία συντονίζονται για την αντιμετώπιση της παραπληροφόρησης που προωθεί το Κρεμλίνο, σύμφωνα με το «Politico».
Τα αμερικανικά υπουργεία Εξωτερικών και Άμυνας υπέγραψαν μνημόνιο κατανόησης που προσφέρει την μεταβίβαση των χρημάτων από το πεντάγωνο στο κέντρο (Global Engagement Center) που έχει την έδρα του στο ΥΠΕΞ των ΗΠΑ. Το κέντρο αυτό ιδρύθηκε το 2016, με στόχο την αντιμετώπιση της ισλαμικής προπαγάνδας, ενώ αργότερα, η δράση διευρύνθηκε με την ανάληψη δράσης κατά της παραπληροφόρησης που προωθούν άλλες χώρες.
«Η χρηματοδότηση αυτή είναι καθοριστικής σημασίας, καθώς διασφαλίζει ότι εξακολουθούμε ν’ αντιδρούμε δυναμικά στην κακόβουλη επιρροή και την παραπληροφόρηση, ενώ μπορούμε να δώσουμε κίνητρα για την ενίσχυση της συνεργασίας μας με τους συμμάχους μας, την κοιλάδα της σύγχρονης τεχνολογίας (Silicon Valley), αλλά κι άλλους συνεργάτες σε αυτήν την μάχη», δήλωσε χαρακτηριστικά ο Στιβ Γκόλντστεϊν, αρμόδιος υφυπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ. «Δεν πρόκειται μόνο για μία θέση άμυνας που πρέπει να λάβουμε. Είναι αναγκαίο να είμαστε επιθετικοί», τόνισε ο ίδιος.
Τον προηγούμενο χρόνο, το «Politico» αναφέρθηκε με λεπτομέρειες στην προσπάθεια του Τίλερσον προκειμένου να πείσει το Πεντάγωνο για την μεταβίβαση ποσού άνω των 60 εκατομμυρίων δολαρίων για την χρηματοδότηση του αναφερόμενο κέντρου, το οικονομικό έτος που διανύουμε. Τόσο πρώην, όσο κι εν ενεργεία αξιωματούχοι υποστήριζαν ότι τα χρήματα θα χάνονταν εάν δεν είχε εξασφαλιστεί η διάθεσή τους, μέχρι την 30η Σεπτεμβρίου 2017. Σύμφωνα με πρώην αξιωματούχο του αμερικανικού ΥΠΕΞ, ένας υψηλόβαθμος συνεργάτης του Τίλερσον εξέφρασε τους ενδοιασμούς του για την αξιοποίηση των χρημάτων, καθώς θα μπορούσαν να υποβαθμίσουν την προσπάθεια του Τίλερσον για την αποκατάσταση των σχέσεων ΗΠΑ-Ρωσίας.
Μετά την κριτική που δέχτηκε από Δημοκρατικούς και Ρεπουμπλικάνους στο Κογκρέσο, ο Τίλερσον ενέκρινε την υποβολή αίτησης για ποσό 40 εκατομμυρίων δολαρίων πριν από την 30η Σεπτεμβρίου του 2017.
Η Ρωσία αναμένεται να βρεθεί στο επίκεντρο της δράσης του αναφερόμενου κέντρου, παρά το γεγονός της μη αναφοράς σε κάποια συγκεκριμένη χώρα, στην χθεσινή ανακοίνωση. Το κέντρο αυτό, θα διεξαγάγει έρευνα και για την άσκηση προπαγάνδας από άλλες χώρες, όπως, η Κίνα και το Ιράν.
