Η «αυλαία» των 23ων Χειμερινών Ολυμπιακών Αγώνων ξεκίνησε επισήμως σήμερα (9/02) με την Τελετή Έναρξης στην Πιονγκτσάνγκ της Νότιας Κορέας.
Κύριο θέμα της Τελετής ήταν η ειρήνη σε όλο τον πλανήτη, με πρωταγωνιστές παιδιά-ηθοποιούς από την αγροτική επαρχία Γκανγκγουόν (όπου βρίσκεται η Πιονγκτσάνγκ), τα οποία αρχίζουν ένα παραμυθένιο ταξίδι μέσα στο χρόνο αναζητώντας την ειρήνη.
Τα παιδιά ήταν πέντε, αριθμός που εκφράζει τους πέντε Ολυμπιακούς κύκλους, ενώ τα χρώματα των κοστουμιών των παιδιών συμβόλιζαν πέντε στοιχεία: φωτιά, νερό, ξύλο, μέταλλο και γη.
Οι περιπέτειες των παιδιών περιλάμβαναν ακόμη ζώα, φύση και 2.000 άλλους καλλιτέχνες, ωστόσο, παρά την χρησιμοποίηση της νέας τεχνολογίας, η πρωταρχική εστίαση ήταν στον άνθρωπο.
Η πρωταθλήτρια του αλπικού σκι, Σοφία Ράλλη, ήταν η σημαιοφόρος της ελληνικής αποστολής, η οποία παρέλασε πρώτη στο στάδιο.
Η ομάδα της Ρωσίας παρέλασε με την Ολυμπιακή σημαία, ενώ τελευταίες μπήκαν μαζί στο Ολυμπιακό Στάδιο οι αποστολές της Νότιας και της Βόρειας Κορέας υπό την σημαία της κορεατικής ενοποίησης.
Αυτή κρατούσαν μαζί ο Νοτιοκορεάτης αθλητής του μπόμπσλεϊ, Γουόν Γιούν-τζονγκ, και η αθλήτρια του χόκεϊ επί πάγου από τη Βόρεια Κορέα, Χουάνγκ Τσουνγκ-γκουμ, και έγιναν αποδέκτες ενθουσιασμού από το κοινό.
Η παρέλαση των κορεατικών ομάδων έγινε υπό τους ήχους του "Arirang", ενός λαϊκού παραδοσιακού τραγουδιού, το οποίο είναι δημοφιλές και στις δύο χώρες, αντί για τους εθνικούς ύμνους τους. Αυτή ήταν η πρώτη φορά που Βόρεια και Νότια Κορέα παρήλασαν μαζί σε τελετή έναρξης Ολυμπιακών Αγώνων από τους Χειμερινούς του 2006 στο Τορίνο.
Στην καθιερωμένη ομιλία του ο πρόεδρος της ΔΟΕ, Τόμας Μπαχ, τόνισε: «Πριν από δύο χρόνια στο Ρίο ντε Τζανέιρο, με την πρώτη Ολυμπιακή Ομάδα Προσφύγων στην Ιστορία, η ΔΟΕ έστειλε ένα δυνατό μήνυμα ελπίδας στον κόσμο.
Τώρα στην Πιονγκτσάνγκ, οι αθλητές από τις ομάδες της Νότιας Κορέας και της Βόρειας Κορέας, με το να παρελάσουν μαζί, στέλνουν ένα δυνατό μήνυμα ειρήνης στον κόσμο».
Την Αφή της Ολυμπιακής Φλόγας στο Βωμό του σταδίου πραγματοποίησε η σούπερ σταρ του καλλιτεχνικού πατινάζ από τη Νότια Κορέα, Γιου-να Κιμ.
Η Κιμ, η οποία κατέκτησε το χρυσό μετάλλιο στους Χειμερινούς Ολυμπιακούς του Βανκούβερ το 2010 και το ασημένιο πριν από τέσσερα χρόνια στο Σότσι, έκανε ένα μικρό πρόγραμμα στον πάγο και στη συνέχεια πήρε τη Δάδα από δύο παίκτριες της ενοποιημένης ομάδας χόκεϊ επί πάγου της Κορέας, τη Γιονγκ Σου-Χιόν από τη Βόρεια Κορέα και την Παρκ Γιονγκ-αχ από τη Νότια, για να ανάψει τη Φλόγα.
Το «παρών» στην Τελετή Έναρξης έδωσαν, μεταξύ άλλων, ο γενικός γραμματέας του ΟΗΕ, Αντόνιο Γκουτιέρες, και ο πρωθυπουργός της Ιαπωνίας, Σίνζο Άμπε.
