Το Κογκρέσο των ΗΠΑ, που ελέγχεται και στα δύο σώματά του από τους Ρεπουμπλικανούς, αναμένεται να αρχίσει εντός της ημέρας τη διαδικασία ψηφοφορίας επί της μεγαλύτερης μεταρρύθμισης του αμερικανικού φορολογικού συστήματος εδώ και περισσότερο από 30 χρόνια.
Σε αυτήν την πορεία τοου συντηρητικού Ρεπουμπλικανικού Κόμματος προς τον πρώτο μεγάλο νομοθετικό θρίαμβό του υπό τον πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ δεν φαίνεται να στέκονται πολλά εμπόδια.
Η Βουλή των Αντιπροσώπων, κάτω σώμα του Κογκρέσου, η οποία εισήγαγε την αρχική πρόταση για φορολογική νομοθεσία μόλις πριν από έξι εβδομάδες στις 2 Νοεμβρίου, αναμένεται να ξεκινήσει πρώτη, με την ψηφοφορία να λαμβάνει χώρα το απόγευμα. Η Γερουσία, άνω σώμα, αναμένεται να ακολουθήσει το βράδυ ή το πρωί της Τετάρτης, ύστερα από 10 ώρες διαβουλεύσεων, σύμφωνα με μέλη του σώματος. Καθώς και στα δύο σώματα αναμένεται να υπάρχουν ψήφοι εντός της κομματικής γραμμής, η ψήφιση μοιάζει σχεδόν βέβαιη.
Οι Ρεπουμπλικανοί επιμένουν ότι το σαρωτικό πακέτο φορολογικών περικοπών για τις μεγάλες εταιρίες, τις μικρές επιχειρήσεις και τους ιδιώτες θα ενισχύσει την οικονομική ανάπτυξη και την απασχόληση. Θεωρούν επίσης ότι το μέτρο είναι το «κλειδί» για να μπορούν να ελπίζουν στο να διατηρήσουν την πλειοψηφία στη Βουλή των Αντιπροσώπων και τη Γερουσία, όταν πραγματοποιηθούν οι ενδιάμεσες εκλογές τον επόμενο Νοέμβριο.
Ο αγώνας δρόμου, λίγο πριν από την αλλαγή της χρονιάς, προκειμένου να ψηφιστεί το νομοσχέδιο αντιπροσωπεύει μια αξιοσημείωτη ανάκαμψη για τους Ρεπουμπλικάνους από τα μέσα της χρονιάς, όταν η προσπάθεια του κόμματος να αποδομήσει τον νόμο του Δημοκρατικού τέως προέδρου των ΗΠΑ Μπαράκ Ομπάμα για την πρόσβαση στις υπηρεσίες υγείας, γνωστό ως Obamacare, κατέρρευσε στη Γερουσία και οι προοπτικές για τη φορολογική μεταρρύθμιση φάνηκαν να είναι καταδικασμένες από τις εσωκομματικές διαμάχες.
Αλλαγή κλίματος
Οι αμφιβολίες που υπάρχουν για την τύχη του φορολογικού νομοσχεδίου σχεδόν εξανεμίστηκαν όταν δύο από τους τελευταίους αντιρρησίες Ρεπουμπλικάνους στη Γερουσία, η Σούζαν Κόλινς και ο Μάικ Λι, συμφώνησαν να το στηρίξουν.
«Είμαι έτοιμος να ψηφίσω», δήλωσε ο Ρεπουμπλικάνος γερουσιαστής Τζον Κένεντι στο πρακτορείο Reuters. «Νομίζω ότι θα έπρεπε να έχουμε ψηφίσει αυτό το σαββατοκύριακο».
Οι Δημοκρατικοί τάσσονται ομόφωνα κατά του νομοσχεδίου των Ρεμπουμπλικανών και θεωρούν ότι δίνει διέξοδο στις επιχειρήσεις και στους οικονομικά ισχυρούς, προσθέτοντας 1,5 τρισ. δολάρια στο ομοσπονδιακό χρέος την επόμενη δεκαετία και διευρύνοντας το εισοδηματικό χάσμα στις ΗΠΑ μεταξύ πλουσίων και φτωχών.
Ο αντιπρόεδρος των ΗΠΑ (και πρόεδρος της Γερουσίας) Μάικ Πενς αποδείχθηκε προνοητικός και επαναπρογραμμάτισε το ταξίδι του στην Αίγυπτο και το Ισραήλ για τον Ιανουάριο, προκειμένου να είναι διαθέσιμος αυτή την εβδομάδα, στην περίπτωση που υπάρξει ισοψηφία και χρειαστεί η ψήφος του για να διασφαλιστεί ότι το νομοσχέδιο θα περάσει στη Γερουσία.
Οι Ρεπουμπλικανοί, οι οποίοι έχουν τον έλεγχο στη Γερουσία με 52 έδρες έναντι 48 των Δημοκρατικών, δεν έχουν το περιθώριο να χάσουν πάνω από δύο γερουσιαστές. Ο Ρεπουμπλικάνος Τζεφ Φλέικ εμφανιζόταν ακόμα αναποφάσιστος αργά το βράδυ της Δευτέρας, ενώ ο Τζον ΜακΚέιν, που πάσχει από καρκίνο στον εγκέφαλο, βρίσκεται με την οικογένειά του στην Αριζόνα.
