Σοβαροί είναι οι κίνδυνοι για τη δημόσια υγεία οι οποίοι ελλοχεύουν λόγω των πλημμυρών που έχει προκαλέσει η τροπική καταιγίδα Χάρβεϊ. Από δερματικά εξανθήματα ως βακτηριακές και ιογενείς λοιμώξεις, καθώς και ασθένειες που μεταδίδονται από τα κουνούπια, προειδοποιούν Αμερικανοί αξιωματούχοι από το χώρο της δημόσιας υγείας.

Ο μεγαλύτερος κίνδυνος είναι ο πνιγμός, ειδικά για τους κατοίκους που είναι παγιδευμένοι μέσα στα αυτοκίνητά τους, όπως εξηγεί η Ρένι Φανκ, υπεύθυνη για την διαχείριση επειγουσών καταστάσεων των Κέντρων για τον Έλεγχο και την Πρόληψη των Ασθενειών.

Η δηλητηρίαση από το μονοξείδιο του άνθρακα από τις φορητές γεννήτριες συνιστά ακόμη μια απειλή. «Δυστυχώς, αναμένουμε ότι κάποιοι θα χάσουν την ζωή τους από αυτό και κάποιοι θα δηλητηριαστούν», είπε η ίδια σε τηλεφωνική της συνέντευξη.

Ακόμη όμως και απλά περπατώντας μέσα από τους πλημμυρισμένους δρόμους κινδυνεύει κάποιος να εμφανίσει δερματικά εξανθήματα γιατί πολύ μεγάλος όγκος νερού είναι μολυσμένος με τοξικά χημικά που έχουν διαρρεύσει από τα γκαράζ και τις αποθήκες των σπιτιών.

Οι ασθένειες που μεταδίδονται από τα κουνούπια συνιστούν μια λιγότερο άμεση απειλή επειδή τα νερά από τις πλημμύρες θα ξεπλύνουν τους περισσότερους τόπους αναπαραγωγής για κουνούπια που μεταδίδουν ασθένειες, όπως είναι το είδος Aedes aegypti («κουνούπι-τίγρης»), το οποίο ευθύνεται για την εξάπλωση του ιού Ζίκα, του κίτρινου πυρετού, του Δάγκειου πυρετού και του ιού Chikungunya.

Έναν χρόνο μετά το πέρασμα του Κατρίνα το 2005 περιοχές όπως οι Πολιτείες της Λουιζιάνα και του Μισισίπι, οι οποίες επλήγησαν, ανέφεραν διπλάσια κρούσματα του ιού του Δυτικού Νείλου, ο οποίος προκαλεί βαριά φλεγμονή στον εγκέφαλο ή στην σπονδυλική στήλη, λέει δρ Πίτερ Χοτέζ της Εθνικής Σχολής Τροπικής Ιατρικής στο Baylor College of Medicine.

Πηγές: ΑΜΠΕ, Reuters