ΣΥΜΦΩΝΙΑ για την εξαγορά της Rural Press Ltd., αντί ποσού 2,8 δισ. δολ. Αυστραλίας (2,2 δισ. δολ. ΗΠΑ) σε μετρητά και μετοχές, συσφίγγοντας τους δεσμούς με την οικογένεια που διοικεί την εταιρεία εδώ και 149 χρόνια, έκλεισε η John Fairfax Holdings Ltd., η δεύτερη μεγαλύτερη εταιρεία έκδοσης εφημερίδων της Αυστραλίας.
Η εξαγορά ενδέχεται να ανατρέψει τις φιλοδοξίες των δισεκατομμυριούχων κατόχων τηλεοπτικών καναλιών, James Packer και Kerry Stokes, να αγοράσουν την Fairfax, μετά τη συμμαχία τους με εταιρείες επενδύσεων να αντλήσουν κεφάλαια, εν μέσω της μεγαλύτερης αναδιοργάνωσης των μέσων μαζικής ενημέρωσης της Αυστραλίας μέσα σε 20 χρόνια.
Η Fairfax θα αποκτήσει τις 170 περιφερειακές εφημερίδες και τα περιοδικά της Rural Press στις εκδόσεις της, συμπεριλαμβανομένης της «Sydney Morning Herald» και της «Melbourne Age», που αποσπούν περισσότερο από το 1/4 της διαφημιστικής αγοράς εφημερίδων της Αυστραλίας. Ο πρόεδρος της Rural Press, John Brehmer Fairfax, θα καταστεί ο μεγαλύτερος μέτοχος στη διευρυμένη εταιρεία.
Εξαγορές πλέον των 11,6 δισ. δολ. Αυστραλίας έχουν ανακοινωθεί στον κλάδο των ΜΜΕ της Αυστραλίας μέσε σε επτά εβδομάδες, από τη στιγμή που ήρθησαν οι περιορισμοί για την κυριότητα μέσων στη χώρα, δύο φορές υψηλότερες των αντίστοιχων που έγιναν την τελευταία πενταετία.
Η προσφορά αξιολογεί τις μετοχές της Rural Press, έως 13,78 δολ. Αυστραλίας ή 17% υψηλότερα από τη χθεσινή τιμή κλεισίματος. Η διοίκηση της Rural Press εισηγήθηκε στους επενδυτές να αποδεχθούν την προσφορά, σύμφωνα με σημερινή ανακοίνωση.
Οι μετοχές της Rural Press σημείωσαν άνοδο 16% φθάνοντας στα επίπεδα ρεκόρ των 13,60 δολ. Αυστραλίας η μία στις 2:04 μ.μ., ώρα Σύδνεϋ.
Οι μέτοχοι της Rural Press, οι οποίοι θα ψηφίσουν για την πρόταση τον Μάρτιο ή τον Απρίλιο έχουν την επιλογή να λάβουν δύο μετοχές της Fairfax και 3,30 δολ. Αυστραλίας σε μετρητά ή 2,3 μετοχές της Fairfax και 1,80 δολ. Αυστραλίας για κάθε μία μετοχή που κατέχουν. Επίσης θα εισπράξουν και μέρισμα 57 σεντς ανά μετοχή.
Οι μετοχές της Fairfax υποχώρησαν 15 σεντς, ποσοστό 2,8%, φθάνοντας στα 5,06 δο.. Αυστραλίας η μία. Πριν από σήμερα, και μέσα στο έτος, έχουν σημειώσει άνοδο 30%, καθώς εικάζετο ότι η εταιρεία θα αποτελούσε στόχο εξαγοράς.
Σύμβουλος της Fairfax είναι η Lazard, ενώ σύμβουλος της Rural Press είναι η ABN Amro Holdings NV.
