Έφυγε από τη ζωή τα ξημερώματα, σε ηλικία 60 ετών, ο Περιφερειάρχης Ανατολικής Μακεδονίας - Θράκης, Γιώργος Παυλίδης.
Ο Γιώργος Παυλίδης εξέπνευσε τα ξημερώματα στο νοσοκομείο της Ξάνθης, όπου νοσηλευόταν το τελευταίο διάστημα, νικημένος από τον καρκίνο. Παρά την ασθένειά του, ο Περιφερειάρχης συνέχισε έως το τέλος να ασκεί πλήρως τα καθήκοντά του.
Η κηδεία του θα γίνει στις 16.00 το απόγευμα στον Ιερό Καθεδρικό Ναό της του Θεού Σοφίας στην Ξάνθη, ενώ από τις 15.00 η σορός του θα εκτεθεί σε λαϊκό προσκύνημα.
Ο Γιώργος Παυλίδης γεννήθηκε το 1956, ήταν παντρεμένος με την Αθηνά και πατέρας δύο παιδιών, της Μαρίνας και του Θοδωρή, τον οποίο έχασε το 2015 σε νεαρή ηλικία. Απόφοιτος της Νομικής του ΔΠΘ, εργάστηκε ως δικηγόρος κυρίως στην ποινική δικηγορία από νεαρή ηλικία, ενώ δημοσίευσε επιστημονικά άρθρα νομικού και μη περιεχομένου, σε διάφορα νομικά και άλλα έντυπα.
Το 1998 εκλέχθηκε νομάρχης στον νομό Ξάνθης και επανεξελέγη άλλες δύο φορές, συμπληρώνοντας τρεις συνεχόμενες θητείες στο αξίωμα αυτό από την 01/01/1999 μέχρι τις 31/12/2010.
Μετά τις πρώτες περιφερειακές εκλογές ήταν ο επικεφαλής της μείζονος αντιπολίτευσης στο περιφερειακό συμβούλιο, επικεφαλής της παράταξης «Περιφερειακή Αναγέννηση», ενώ στις εκλογές της 25ης Μαΐου 2014 εξελέγη περιφερειάρχης με ποσοστό 56% και ανέλαβε καθήκοντα την 1η Σεπτεμβρίου 2014.
Μεταξύ άλλων, έχει διατελέσει πρόεδρος και ιδρυτικός μέλος του Δικτύου Διασυνοριακής Συνεργασίας των Νομαρχιών Ελλάδας - Βουλγαρίας - Τουρκίας που έχει έδρα την Ορεστιάδα Έβρου από το 2004, επικεφαλής και τακτικό μέλος της Ελληνικής Αντιπροσωπείας στο Κογκρέσο των Τοπικών και Περιφερειακών Αρχών του Συμβουλίου της Ευρώπης, μέλος της Μόνιμης και της Θεσμικής Επιτροπής του Κογκρέσου των Τοπικών και Περιφερειακών Αρχών από το 2007 έως το τέλος του 2010, πρόεδρος της Ένωσης 11 Νομαρχιών κατά μήκος της Εγνατίας οδού με την επωνυμία «Εγνατία - Τουρισμός» για την αναπτυξιακή - τουριστική αξιοποίηση της. Την περίοδο 2011 - 2014 διατέλεσε εκλεγμένο μέλος στο Δ.Σ. της Ένωσης Περιφερειών Ελλάδος (ΕΝ.Π.Ε.) και πρόεδρος της Μόνιμης Επιτροπής Χωροταξίας και Περιβάλλοντος της ΕΝ.Π.Ε. σε εθνικό επίπεδο.
Έχει τιμηθεί από πολλούς φορείς για τη δραστηριότητά του, στην Ελλάδα και στο εξωτερικό.
Συλλυπητήρια μηνύματα
Τα θερμά συλλυπητήριά της στους οικείους και τους συνεργάτες του Γιώργου Παυλίδη εξέφρασε η κυβερνητική εκπρόσωπος, Όλγα Γεροβασίλη. «Ο θάνατος του Περιφερειάρχη Ανατολικής Μακεδονίας και Θράκης, Γιώργου Παυλίδη, θλίβει ολόκληρο τον πολιτικό κόσμο και όλους τους ανθρώπους της Αυτοδιοίκησης», δήλωσε.
Τα συλλυπητήριά του για την απώλεια του Γιώργου Παυλίδη εξέφρασε στην οικογένεια του εκλιπόντος και ο πρόεδρος της Νέας Δημοκρατίας, Κυριάκος Μητσοτάκης.
«Η απώλεια του Γιώργου Παυλίδη κάνει την παράταξή μας φτωχότερη και στερεί από εμένα προσωπικά ένα πολύ καλό φίλο. Υπήρξε ένας ανιδιοτελής αγωνιστής της Νέας Δημοκρατίας, ένας οραματιστής της Τοπικής Αυτοδιοίκησης, ένας φλογερός πατριώτης, ένας αγωνιστής της ζωής» δήλωσε ο κ. Μητσοτάκης προσθέτοντας: «Μέχρι και την ύστατη ώρα βρισκόταν στις επάλξεις, στο γραφείο του, για να αντιμετωπίσει τα μικρά και μεγάλα προβλήματα των πολιτών της Περιφέρειας που τόσο αγάπησε».
Τη θλίψη του εξέφρασε και ο πρόεδρος της Βουλής Νίκος Βούτσης. «Ο Γιώργος Παυλίδης, μετά από μια πετυχημένη πορεία στη δικηγορία υπηρέτησε την Αυτοδιοίκηση για πολλά χρόνια. Ως Νομάρχης Ξάνθης εμπνεύστηκε και υλοποίησε καινοτόμες ιδέες που τον καταξίωσαν στη θέση αυτή επί μια 12ετία και του έδωσαν πολλές τιμητικές διακρίσεις για τη δραστηριότητά του στην Ελλάδα και το εξωτερικό», σημείωσε.
