Ανοιχτό το ενδεχόμενο μίας ακόμη μεταγραφής άφησε ο προπονητής του Παναθηναϊκού, Αργύρης Πεδουλάκης, στις δηλώσεις που έκανε στο περιθώριο της media day των «πρασίνων» ενόψει της νέας περιόδου.
Ο τεχνικός του «τριφυλλιού» δεν έκρυψε την ικανοποίησή του για την ενίσχυση του Παναθηναϊκού και υπογράμμισε ότι στα τέλη Σεπτεμβρίου με αρχές Οκτωβρίου θα αποφασιστεί εάν θα γίνει κι άλλη μία μεταγραφή στις θέσεις των γκαρντ.
«Είμαστε αρκετά ικανοποιημένοι από τη μεταγραφική μας ενίσχυση και τώρα θα προσπαθήσουμε να γίνουμε ομάδα», είπε αρχικά ο Πεδουλάκης και συνέχισε: «Το μπάσκετ πάει σε μεγάλη αθλητικότητα. Το έχουν επηρεάσει οι αθλητικοί ψηλοί. Προσπαθήσαμε να έχουμε παιδιά με αθλητικότητα. Σταμάτησε και ο Δημήτρης, ένας εξαιρετικός δημιουργός. Όσο έχεις τον Διαμαντίδη έχεις μια ομάδα γύρω του. Δεν υπάρχει ο Δημήτρης, η ομάδα θα παίξει διαφορετικά. Θα προσπαθήσει να παίξει διαφορετικά.»
Μιλώντας για τη νέα σεζόν και τις προσθήκες που θα γίνουν, σχολίασε: «Έχουμε μια καινούργια διοργάνωση, θα είναι επίπονη. Θα λείπει σίγουρα ένας παίκτης. Παρακολουθούμε δυο - τρεις παίκτες, που δεν μπορούμε να είναι τώρα στην ομάδα. Τέλη Σεπτέμβρη - αρχές Οκτώβρη θα δούμε αν θα πάρουμε και έναν παίκτη στις θέσεις των γκαρντ σε συνεννόηση με τη διοίκηση. Η πρώτη κίνηση θα είναι ένα παιδί που θα μπορεί να παίξει δύο θέσεις, να μαρκάρει μέσα και έξω. Έχουμε ήδη τον Βασίλη και τον Ρίβερς. Θα είναι ένα άλλο παιδί. Ο Παναθηναϊκός πρέπει να ανέβει, αλλά δεν χαρίζει σε κανέναν. Για να παίξει κάποιος στην ομάδα μας θα πρέπει να παίζει άμυνα. Δεύτερον, να παίζει για την ομάδα και τρίτον να έχει πάσα».
Από την πλευρά των παικτών ο Γιάννης Μπουρούσης πήρε πρώτος τη σκυτάλη: «Θέλω να ευχηθώ να έχουμε καλή σεζόν με υγεία. Από την πλευρά μου, ήρθα στην ομάδα που με ήθελε πολύ. Από εκεί και πέρα δουλειά και μόνο δουλειά. Αισθάνομαι άνετα γιατί είμαι σε ένα περιβάλλον γνώριμο, γιατί συναντάω παιδιά όπως ο Αντώνης (Φώτσης), ο Νικ (Καλάθης) και ο Μάικ (Τζέιμς) με τους οποίους έχω υπάρξει συμπαίκτης και στο παρελθόν. Από εσάς (σ.σ.: δημοσιογράφοι) εξαρτάται πόσο διαφορετικός θα είμαι. Έχω την ηρεμία μου, την οικογένειά μου. Σαν μονάδες είμαστε καλοί, αλλά σαν ομάδα όχι ακόμη, θα το δούμε στην πορεία. Δεν μιλάμε για στόχους ακόμα. Σιγά σιγά θα γίνουν όλα».
Ακολούθησε ο Μάικ Τζέιμς, ο οποίος τη νέα σεζόν θα βρεθεί και πάλι, μετά τη Λαμποράλ Κούτσα, στο πλευρό του Μπουρούση: «Είναι μια από τις τρεις κορυφαίες ομάδες της Ευρώπης ο Παναθηναϊκός, είμαι πολύ χαρούμενος που βρίσκομαι εδώ. Είναι διαφορετικά τα πράγματα τώρα σε σχέση με το πρώτο πέρασμά μου από την Ελλάδα, και τον Κολοσσό. Σημαίνουν πολλά οι μεταγραφές που έγιναν. Ο Κέι Σι (Ρίβερς) είναι έμπειρος στην Ευρώπη, έχει κατακτήσει πολλούς τίτλους, το ίδιο κι ο Γιάννης (Μπουρούσης) που ήμασταν μαζί πέρσι στη Λαμποράλ Κούτσα. Είμαι έτοιμος για την πρόκληση του Παναθηναϊκού, για την αρχή».
Ο Κέι Σι Ρίβερς δήλωσε: «Οι οπαδοί μας έχουν ενέργεια, αυτό φαίνεται. Είμαι ενθουσιασμένος που είμαι εδώ. Θέλω να κάνω τη δουλειά μου στο γήπεδο και να βοηθήσω όσο περισσότερο μπορώ. Η Euroleague δεν θα είναι εύκολη τη νέα χρονιά, θα έχουμε πολλά δύσκολα παιχνίδια και θέλω να βοηθήσω ώστε να επιστρέψουμε στο Final Four. Τα πράγματα θα είναι πολύ πιο δύσκολα φέτος. Θα πρέπει να κάνουμε πολλές εκτός έδρας νίκες και να προστατεύσουμε το γήπεδό μας. Θα μείνουμε συγκεντρωμένοι στην ομάδα μας και αυτό που έχει σημασία είναι να κερδίζουμε, είτε με έναν πόντο είτε με είκοσι, δεν έχει σημασία. Δεν θα είναι εύκολο να «βρεθούμε» μεταξύ μας γρήγορα, θα πάρει χρόνο, δεν γίνεται σε ένα μήνα ή δύο. Όσο περνάει ο καιρός θα βελτιωνόμαστε. Δουλειά μου είναι να κάνω τη δουλειά που θα μου αναθέσει ο προπονητής και να βοηθήσω όσο μπορώ για να έρθουν οι νίκες. Ανυπομονώ να παίξω στο ΟΑΚΑ. Η γυναίκα μου είδε κάποια videos στο Youtube από τον κόσμο και εντυπωσιάστηκε, εγώ ξέρω πως θα είναι τα πράγματα αφού το έχω ζήσει ως αντίπαλος».
Τέλος, ο αρχηγός του Παναθηναϊκού τη νέα αγωνιστική περίοδο, Νικ Καλάθης, είπε: «Νιώθω πολύ όμορφα που είμαι πάλι εδώ. Βάσει ρόστερ θα είμαστε μια από τις καλύτερες ομάδες της Ευρώπης, θα πρέπει όμως να δουλέψουμε στο παρκέ για να το δείξουμε. Έχουμε πολλή δουλειά να κάνουμε και να μάθουμε ο ένας τον άλλον. Σαν μονάδες πάντως είμαι σε πολύ καλό επίπεδο, πιστεύω. Προφανώς μας λείπει ο Δημήτρης Διαμαντίδης, ήταν ο ηγέτης αυτής της ομάδας για τόσα χρόνια. Τώρα έχουμε γεμίσει με παίκτες που έχουν μεγάλη εμπειρία από την Euroleague, αλλά θα ξαναπώ ότι είμαστε νέα ομάδα γιατί έγιναν πολλές αλλαγές και θα χρειαστούμε χρόνο. Χρειαζόμαστε κάθε παίκτη του ρόστερ, όλοι θα είναι χρήσιμοι τη νέα χρονιά έτσι όπως έχει δομηθεί η σεζόν στην Euroleague».
