Η Κίνα και η Ρωσία θα διεξαγάγουν ναυτικές ασκήσεις "ρουτίνας" στη Νότια Σινική Θάλασσα τον Σεπτέμβριο, όπως ανακοίνωσε το υπουργείο Άμυνας της Κίνας χθες, προσθέτοντας ότι οι ασκήσεις δεν στοχοποιούν τρίτη χώρα.

Οι ασκήσεις ανακοινώνονται ενώ έχει κλιμακωθεί η τεταμένη ατμόσφαιρα για τα υπό αμφισβήτιση ύδατα μετά από την απόφαση της Χάγης ότι η Κίνα δεν κατέχει ιστορικά δικαιώματα στη Νότια Σινική Θάλασσα. Η Κίνα αρνήθηκε να συμμετάσχει και απέρριψε την απόφαση.

Η Κίνα και η Ρωσία είναι μέλη του Συμβουλίου Ασφαλείας των Ηνωμένων Εθνών με δικαίωμα βέτο, και έχουν κοινές απόψεις σε πολλά θέματα όπως την κρίση στη Συρία, πράγμα που τους τοποθετεί σε διαμετρικά αντίθετες πλευρές από τις Ηνωμένες Πολιτείες και τη δυτική Ευρώπη. Πέρυσι διεξήγαγαν κοινές ναυτικές ασκήσεις στη Θάλασσα της Ιαπωνίας και τη Μεσόγειο.

Ο εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου Τζος Έρνεστ κράτησε χαμηλούς τόνους στην καθιερωμένη ενημέρωση των δημοσιογράφων, τόνισε ωστόσο ότι το θέμα της Νότιας Σινικής Θάλασσας είναι «ευαίσθητο διπλωματικό θέμα». «Δεν ανησυχούμε για την ασφάλεια των αμερικανικών πλοίων στην περιοχή όσο οι αλληλεπιδράσεις με τους Κινέζους παραμένουν ασφαλείς και επαγγελματικές, πράγμα το οποίο έχει ισχύσει στις περισσότερες των περιστάσεων», πρόσθεσε.

Η Κίνα ισχυρίζεται ότι της ανήκει το μεγαλύτερο τμήμα της Νότιας Σινικής Θάλασσας, από την οποία διέρχονται πλοία με εμπορεύματα αξίας 5 τρισεκατομμυρίων δολαρίων (4,5 τρισ. ευρώ) το χρόνο. Μεταξύ άλλων χωρών που ισχυρίζονται ότι έχουν δικαιώματα σε περιοχές της ίδιας θάλασσας συγκαταλέγονται το Μπρουνέι, η Μαλαισία, οι Φιλιππίνες, η Ταϊβάν και το Βιετνάμ.