Για τον Γιάννη Αντετοκούνμπο, τον Νίκο Παππά που δεν κλήθηκε στην Εθνική ομάδα, την αποχώρηση του Νίκου Ζήση από το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα αλλά και το είδος του μπάσκετ που θα παίξει η Ελλάδα στο προ Ολυμπιακό τουρνουά του Τορίνο μίλησε ο Φώτης Κατσικάρης, που έκανε τις πρώτες του δηλώσεις μετά την ανακοίνωση της προεπιλογής.
«Γνωρίζουμε ότι είναι ένα τουρνουά ειδικών καταστάσεων. Θα παίξουν πολλοί παράγοντες ρόλο. Γνωρίζουμε ότι έχουμε παίκτες από διαφορετικές καταστάσεις. Κάποιοι παίζουν ακόμη, κάποιοι τέλειωσαν πολύ νωρίς, κάποιοι έχουν μικρά θεματάκια. Θα προσπαθήσουμε να κάνουμε την καλύτερη επιλογή» υπογράμμισε ο Κατσικάρης μιλώντας στα ΜΜΕ.
«Σίγουρα είναι πρόκληση γιατί θα μπουν νέα παιδιά στην ομάδα. Σίγουρα θα θέλαμε περισσότερο χρόνο προετοιμασίας για να ενταχθούν στην ομάδα. Είναι πρόκληση και για τα παιδιά, καθώς θα πρέπει να προσαρμοστούν και να μπουν στο κλίμα. Θεωρώ ότι θα τα καταφέρουμε. Ξέρουμε την προσωπικότητα και τον χαρακτήρα τους. Με εξιτάρει αυτή τη κατάσταση, αλλά είμαι πεπεισμένος ότι θα τα καταφέρουμε» πρόσθεσε.
Στη συνέχεια ο ομοσπονδιακός τεχνικός αναφέρθηκε στην περίπτωση του Νίκου Παππά. «Όσον αφορά στο εξωαγωνιστικό κομμάτι είχε κάποια παράπονα ο Νίκος προς το πρόσωπό μου και τα εξέφρασε δημόσια. Δεν έχουμε δουλέψει μία ημέρα μαζί και παρ’ όλα αυτά είπε κάποια πράγματα. Δεν μπορώ να πω σε δημόσιο διάλογο με κανέναν παίκτη. Είναι κρίμα» τοποθετήθηκε αρχικά.
«Κάναμε προσπάθεια να έχουμε επαφή μαζί του, με τον Κώστα Μίσσα που τον είχε στις μικρές Εθνικές. Ένας παίκτης που έχει άρνηση και δεν μπορείς να επικοινωνήσεις μαζί του, δεν μπορείς να λύσεις το πρόβλημα. Δεν μπορώ να πιέσω κανέναν. Είναι ένας παίκτης που έχει ταλέντο και είναι κρίμα και ένας παίκτης που μπορεί να δώσει πάρα πολλά. Αλλά, η Εθνική πρέπει να έχει αρχές. Δεν είναι σύλλογος. Ξέρουμε ότι οι παίκτες έρχονται να εκπροσωπήσουν τη χώρα τους και ξέρουμε πόσο αγαπάει το μπάσκετ ο Έλληνας. Η Εθνική αντιπροσωπεύει αρχές, εκπέμπει υγεία, ανταγωνιστικότητα και αυτό θέλουμε να τη διακρίνει τα επόμενα χρόνια» συμπλήρωσε.
Ερωτηθείς για τον Γιάννη Αντετοκούνμπο απάντησε: «Είναι πολύ σημαντικό να κάνουμε μία σύντομη ανάλυση, που είναι ειδική περίπτωση παγκοσμίως. Οι συνθήκες είναι διαφορετικές. Οι Μπακς του έδωσαν μία ιδιαίτερη ευκαιρία, του έδωσαν την μπάλα στα χέρια. Την πρώτη του χρονιά έπαιζε πολύ μακριά από την μπάλα, όπως και σε μας. Πέρσι λίγο πιο κοντά και φέτος θα είναι ένας παίκτης που θα αποφασίζει για εμάς».
Όσο για το... είδος του μπάσκετ που θα παίξει η Εθνική ομάδα; «Θα πάμε στο μπάσκετ του 2014 και έχουμε παίκτες να παίξουμε καλύτερα και τον Αντετοκούνμπο σε διαφορετικό ρόλο, που είναι τεράστιο πλεονέκτημα για εμάς. Θα είμαστε ακόμη πιο αποτελεσματικοί και θα παίξουμε πιο ελκυστικό μπάσκετ. Και η άμυνα που θα παίξουμε έχει σχέση με τις κλήσεις των παιδιών. Ξέρουμε τους αντιπάλους μας. Η δική μας η ομάδα με τον Γιάννη και χωρίς τον Γιάννη θα ήταν διαφορετική με τους παίκτες που θα είναι δίπλα του. Πάντα με γνώμονα και σημείο αναφοράς τον Γιάννη, έχει μεγάλη σημασία οι παίκτες που θα είναι δίπλα του».
Για την αποχώρηση του Νίκου Ζήση σχολίασε: «Είναι πολύ δύσκολο να αντικαταστήσεις τον Νίκο Ζήση. Με την προσωπικότητα που είχε και το ταλέντο του ήταν ένας φυσικός ηγέτης στην ομάδα. Τον ευχαριστούμε για όλα και είναι πολύ δύσκολο να τον αντικαταστήσουμε. Έτσι γίνεται στις εθνικές ομάδες».
Και ο ομοσπονδιακός εκλέκτορας κατέληξε: «Πέρα από τον Γιάννη, υπάρχουν και άλλοι παίκτες που θα έχουν πολλούς ρόλους. Αλλάζουν πια οι θέσεις, οι παίκτες θα πρέπει να ξέρουν να παίζουν και κοντά και μακριά από την μπάλα. Θα προσπαθήσουμε να παρουσιάσουμε μία ομάδα που δεν θα είναι προβλέψιμη, ούτε θα περιορίζεται αν οι αντίπαλοι σταματήσουν τον Αντετοκούνμπο. Θεωρώ πως ο Γιάννης θα κάνει τους συμπαίκτες του καλύτερους και η Ελλάδα θα παίξει μπάσκετ ουσίας, αλλά και θεάματος».
