Αμερικανός στρατιώτης που μετείχε στον συνασπισμό κατά των τζιχαντιστών σκοτώθηκε την Τρίτη κατά τη διάρκεια επίθεσης του Ισλαμικού Κράτους εναντίον των κουρδικών δυνάμεων στο βόρειο Ιράκ, όπου η Ύπατη Αρμοστεία του ΟΗΕ για τους Πρόσφυγες (HCR) φοβάται πως θα υπάρξει νέο κύμα εκτοπισμένων εξαιτίας των μαχών.
Ο στρατιώτης αυτός είναι ο τρίτος Αμερικανός που σκοτώνεται από «εχθρικά πυρά» στο Ιράκ από τότε που το Ι.Κ. έθεσε υπό τον έλεγχό του μεγάλα εδάφη το 2014.
Ο στρατιώτης σκοτώθηκε κατά τη διάρκεια επίθεσης τζιχαντιστών εναντίον κουρδικής θέσης βορείως της Μοσούλης, της δεύτερης μεγάλης πόλης του Ιράκ και προπυργίου της ριζοσπαστικής σουνιτικής οργάνωσης στο Ιράκ, σύμφωνα με τον εκπρόσωπο του Πενταγώνου Πίτερ Κουκ, ο οποίος διευκρίνισε ότι το περιστατικό σημειώθηκε «σε απόσταση περίπου 3 με 5 χιλιομέτρων πίσω από την πρώτη γραμμή».
Σύμφωνα με στρατιωτικό εκπρόσωπο του υπό τις ΗΠΑ συνασπισμού, ο στρατιώτης πυροβολήθηκε εξ επαφής.
Αμερικανοί αξιωματούχοι του υπουργείου Άμυνας είπαν ότι ο στρατιώτης ήταν μέλος των Navy Seals, του επίλεκτου σώματος των αμερικανικών ειδικών δυνάμεων. «Ήταν μια ενορχηστρωμένη επίθεση με πυροβολισμούς και πολλές εκρήξεις», διευκρίνισε ένας από αυτούς.
Δύο αμερικανοί στρατιώτες είχαν ήδη χάσει τη ζωή τους από τζιχαντιστές στο Ιράκ. Τον Μάρτιο, ένας πεζοναύτης επλήγη από ρουκέτα, ενώ ένα μέλος των ειδικών δυνάμεων υπέκυψε στα τραύματά του μετά την επιχείρηση για την απελευθέρωση κρατουμένων τον Οκτώβριο του 2015.
Οι μάχες μαίνονται στο βόρειο Ιράκ, η UNHCR ανησυχεί για νέο κύμα εκτοπισμένων
Σχεδόν 4.000 αμερικανοί στρατιώτες βρίσκονται στο Ιράκ στο πλαίσιο του συνασπισμού κατά των τζιχαντιστών και της αποστολής παροχής συμβουλών και εκπαίδευσης στις κυβερνητικές δυνάμεις, χωρίς να έχουν άμεση συμμετοχή στις χερσαίες μάχες εναντίον του Ι.Κ..
Οι ομοσπονδιακές ιρακινές δυνάμεις και οι κουρδικές, με την υποστήριξη του διεθνούς συνασπισμού, πραγματοποίησαν τον Μάρτιο επιχείρηση κατά του Ι.Κ. ώστε να καταλάβουν τη Μοσούλη.
Αυτές οι δυνάμεις βρίσκονται τουλάχιστον 50 χιλιόμετρα νοτίως της πόλης αυτής, αλλά οι μάχες που συνεχίζονται ωθούν χιλιάδες αμάχους να εγκαταλείπουν τα σπίτια τους.
«Καθώς συνεχίζεται η στρατιωτική επιχείρηση, 30.000 νέοι εκτοπισμένοι μπορεί να φτάσουν στην περιοχή του Μαχμούρ μέσα στις επόμενες εβδομάδες», προειδοποίησε η Ύπατη Αρμοστεία του ΟΗΕ για τους Πρόσφυγες (UNHCR) αναφερόμενη σε με μια πόλη νοτίως της Μοσούλης που χρησιμεύει ως κύρια βάση της στρατιωτικής επιχείρησης.
Οι διεθνείς οργανισμοί ανησυχούν ότι μια μεγάλη στρατιωτική επιχείρηση για την ανακατάληψη της Μοσούλης μπορεί να προκαλέσει μαζική μετακίνηση του πληθυσμού, που το Ιράκ δεν είναι σε θέση να διαχειριστεί.
