Στους 646 ανέρχονται οι νεκροί από τον ισχυρό σεισμό μεγέθους 7,8 βαθμών που σημειώθηκε πριν μία εβδομάδα στα ανοικτά των ακτών του Ισημερινού, σύμφωνα με τον νεώτερο απολογισμό που ανακοίνωσε ο πρόεδρος της χώρας Ραφαέλ Κορέα.

Το επίκεντρο του σεισμού ήταν κοντά στο Πεδερνάλες, μια γραφική, τουριστική πόλη με παραλίες και φοίνικες, στα νότια της επαρχίας Εσμεράλδας. Το μεγαλύτερο μέρος της πόλης έχει ισοπεδωθεί.

Περίπου 12.500 άνθρωποι έχουν υποστεί τραυματισμούς και 130 άτομα ακόμη αγνοούνται, δήλωσε ο Κορέα.

Με περίπου 7.000 σπίτια κατεστραμμένα, περισσότεροι από 26.000 άνθρωποι στεγάζονται σε καταφύγια. Περίπου 14.000 μέλη προσωπικού ασφαλείας επιχειρούν να διατηρήσουν την τάξη στις περιοχές που επλήγησαν, ενώ έχουν αναφερθεί σποραδικές περιπτώσεις πλιάτσικων.

Οι επιζήσαντες στις πληγείσες περιοχές από τον φονικό σεισμό λαμβάνουν τροφή, νερό και φαρμακευτικό υλικό από την κυβέρνηση και από μεγάλο αριθμό ξένων οργανώσεων ανθρωπιστικής βοήθειας. Πάραυτα ο Κορέα τόνισε πως εξαιτίας του κακού οδικού δικτύου καθυστερεί η διανομή της βοήθειας σε κάποιες κοινότητες.

Αρκετές ισχυρές δονήσεις και περισσότεροι από 700 μετασεισμοί συνεχίζουν να ταρακουνούν την χώρα, μετά τον κύριο σεισμό του περασμένου Σαββάτου, προκαλώντας στιγμιαίο πανικό, όχι όμως περαιτέρω ζημιές. Οι μετασεισμικές δονήσεις αναμένεται να συνεχιστούν για αρκετές ακόμη εβδομάδες.

Ο πρόεδρος του Ισημερινού ανέφερε πως η αποκατάσταση των ζημιών που προκάλεσε ο σεισμός εκτιμάται ότι θα ανέλθει σε δύο με τρία δισεκατομμύρια δολάρια.