Ενας από τους κορυφαίους ποδοσφαιριστές όλων των εποχών, ο Γιόχαν Κρόϊφ, δεν βρίσκεται πιά ανάμεσά μας. Ο «ιπτάμενος Ολλανδός» έχασε την μάχη με τον καρκίνο σε ηλικία 68 ετών.
«Με θλίψη ανακοινώνουμε πως ο Γιόχαν Κρόιφ (68) έφυγε από τη ζωή έχοντας στο πλευρό του την οικογένειά του, μετά από μια σκληρή μάχη με τον καρκίνο, στη Βαρκελώνη στις 24 Μαρτίου. Σας παρακαλούμε να σεβαστείτε την οικογένειά του σε αυτές τις δύσκολες ώρες» ανέφερε η ανακοίνωση των οικείων του.
Ο παίκτης που συνέβαλε στη δημιουργία και διαιώνιση του υπέροχου ποδοσφαιρικού παραμυθιού των «ιπτάμενων Ολλανδών», ο ηγέτης του ανυπέρβλητου Άγιαξ, γεννήθηκε στο Άμστερνταμ και έκανε μεγάλη καριέρα στον Αίαντα (1964-1973) και την Μπαρτσελόνα (1973-1978).
Στη συνέχεια έπαιξε στις ΗΠΑ για τους Λος Άντζελες Άζτεκς (1979-1980) και τους Ουάσινγκτον Ντίπλοματς (1980-1981), το 1981 επέστρεψε στην Ευρώπη για να παίξει στη Λεβάντε, την περίοδο 1981-1983 επέστρεψε στον Άγιαξ και τελικά έκλεισε την καριέρα του στη Φέγενορντ φορώντας τη φανέλα της την περίοδο 1983-1984.
Ο Κρόιφ πανηγύρισε τρεις φορές την κατάκτηση του Κυπέλλου Πρωταθλητριών με τον Άγιαξ (1971, 1972, 1973), εννέα πρωταθλήματα Ολλανδίας από τα οποία τα οκτώ επίσης με τον Αίαντα, όπως επίσης ένα πρωτάθλημα κι ένα Κύπελλο Ισπανίας με την Μπαρτσελόνα.
Υπήρξε 48 φορές με τους «οράνιε» και σκόραρε 33 γκολ με την πορτοκαλί φανέλα, έπαιξε στον τελικό του Μουντιάλ το 1974 (ήττα από Γερμανία) και στα ημιτελικά του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος του 1976, ενώ κατάκτησε τρεις «Χρυσές Μπάλες» (1971, 1973, 1974) και το 1999 αναδείχθηκε κορυφαίος Ευρωπαίος ποδοσφαιριστής αλλά και κορυφαίος Ολλανδός αθλητής του 20ού αιώνα.
Ως προπονητής δούλεψε στον Άγιαξ (1985-1988) και την Μπαρτσελόνα (1988-1996) κατακτώντας δύο πρωταθλήματα και το Κύπελλο Κυπελλούχων με την ολλανδική ομάδα και τέσσερα πρωταθλήματα, το Κύπελλο Πρωταθλητριών το 1992 και το Κυπελλούχων του 1994 με τους «μπλαουγκράνα».
