Την ανανέωση του συμβολαίου του προπονητή της Εθνικής Ομάδας, Ότο Ρεχάγκελ, έως το 2008 ανακοίνωσε σήμερα σε συνέντευξη Τύπου, η Ελληνική Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία.
Το συμβόλαιο του γερμανού τεχνικού παρατείνεται μέχρι το Δεκέμβριο του 2007 με προοπτική επέκτασης ως το καλοκαίρι του 2008 αν η Εθνική ομάδα προκριθεί στα τελικά του Euro 2008.
«Θέλω να ευχαριστήσω τον κύριο Ρεχάγκελ για αυτά που έχει κάνει, αλλά κυρίως για αυτά που θα κάνει. Ως Ομοσπονδία θα συνεχίσουμε να στηρίζουμε με το ίδιο πάθος αυτή την Εθνική ομάδα και αισιοδοξούμε να την δούμε στα τελικά του Ευρωπαϊκού πρωταθλήματος του 2008. Εμείς συνεχίζουμε αυτή την προσπάθεια. Ελπίζω και πιστεύω να κάνουμε πράξη το όραμα που έχουμε όλοι μας, ο Ότο Ρεχάγκελ, ο Γιάννης Τοπαλίδης, οι ποδοσφαιριστές, οι φίλαθλοι και η ομοσπονδία. Πιστεύω πως αυτρή η συνεργασία θα συνεχιστεί μέχρι το καλοκαίρι του 2008 και ελπίζω η ομάδα μας να προκριθεί στα τελικά της Αυστρίας και της Ελβετίας. Η ανανέωση είναι αυτόματη σε περίπτωση πρόκρισης», δήλωσε ο πρόεδρος της ΕΠΟ, Βασίλης Γκαγκάτσης, και προσέθεσε: «Η συενργασία με τον Ότο Ρεχάγκελ σημαίνει αυτόματα και τη συνεργασία με τον Γιάννη Τοπαλίδη, που θα είναι μαζί ως το τέλος του 2008».
Στη συνέχεια το λόγο πήρε ο γερμανός προπονητής ο οποίος τόνισε χαρακτηριστικά:
«Τέτοια κατάσταση δεν υπήρχε στο παρελθόν, να αποκλειστεί δηλαδή μια ομάδα από τα προκριματικά, αλλά παρά το γεγονός αυτό όλοι, και οι φίλαθλοι και οι παίκτες και το προεδρείο της Ομοσπονδίας και ο Τύπος, να θέλουν να συνεχίσω. Η καρδιά μου ήταν εδώ, με την εθνική και δεν μπορούσα να πάρω διαφορετική απόφαση. Με την καρδιά, αλλά και το μυαλό μου έπρεπε να σκεφτώ. Κάναμε πολλές συζητήσεις με τους παίκτες και είδα πως έχουμε το ζήλο ως πρωταθλητές Ευρώπης να πάμε στα τελικά του 2008 και να υπερασπιστούμε τον τίτλο μας. Όλη η ομάδα είχε ζητήσει να μείνω και να συνεχίσω. Σε αυτούς χρωστάμε τον τίτλο των Πρωταθλητών Ευρώπης και όχι σε μένα. Εγώ δεν έβαλα κανένα γκολ και έπρεπε να τους το ανταποδώσω και να μείνω για να συνεχίσουμε την προσπάθεια. Είχα κι άλλες προτάσεις. Όλο αυτό το διάστημα που δουλεύω έχουμε έρθει πιο κοντά και αυτό που ήταν πιο σημαντικό ήταν πως δημιουργήθηκε μια σχέση. Έπρεπε να μιλήσω με τους παίκτες. Ήθελα τη διαβεβαίωση των παικτών πως θα παλέψουμε όλοι μαζί να προκριθούμε στο EURO 2008».
Όσον αφορά την αποτυχία της Εθνικής να προκριθεί στα τελικά του Μουντιάλ της Γερμανίας,ο Όττο Ρεχάγκελ εξέφρασε την απογοήτευσή του, σημειώνοντας πάντως πως στα προκριματικά η ομάδα δεν ήταν ποτέ πλήρης καθώς υπήρξαν πολλοί τραυματισμοί. «Κάθε ομάδα χρειάζεται τους στυλοβάτες της, όπως η Γαλλία έχει τον Ζιντάν και η Τσεχία τον Νέντβεντ. Ένας παίκτης με αυτά τα στοιχεία για μας είναι ο Δέλλας. Στον ποδοσφαιρικό τομέα καμία ομάδα δεν ήταν καλύτερη από εμάς στα προκριματικά και κανένας αντίπαλος δεν μας “κόλλησε στον τοίχο”. Είχαμε πολλούς τραυματισμούς και δεν πήραμε παιχνίδια που έπρεπε να κερδίσουμε, όπως αυτό με την Ουκρανία», τόνισε ο ομοσπονδιακός προπονητής.
Τέλος, σε ό,τι αφορά το θέμα της ανανέωσης της ομάδας, ο γερμανός τεχνικός εμφανίστηκε κατηγορηματικός: «Αυτά που ακούω για καινούριο ξεκίνημα και ανανέωση δεν είναι σχετικά. Υπάρχει η ομάδα που έχουμε και αν υπάρχει κάποιος παίκτης με ιδιαίτερη απόδοση στο πρωτάθλημα, θα τον καλέσουμε, όπως έγινε με τον Σαλπιγγίδη και τον Μάντζιο. Καλό είναι να υπάρχουν νέα παιδιά, αλλά το ζήτημα είναι να έρχονται τα αποτελέσματα και να έχουμε απόδοση στο γήπεδο». «Για μένα δεν ισχύει η ηλικία, αλλά μόνο η απόδοση», τόνισε χαρακτηριστικά.
Οι ετήσιες απολαβές του Όττο Ρεχάγκελ φθάνουν τα 800.000 ευρώ συν τα μπόνους πρόκρισης.
Σήμερα στις 19:00 θα πραγματοποιηθεί στο γήπεδο «Καραϊσκάκη» ανοικτή προπόνηση των διεθνών ενόψει του αγώνα με την Ουγγαρία την Τετάρτη, όπως ανοικτή για το κοινό θα είναι και η προπόνηση της ερχόμενης Τρίτης στον Αγιο Κοσμά.
