Τα πλεονεκτήματα τα οποία διαθέτουν τα ελικόπτερα σε σχέση με τα αεροπλάνα είναι γνωστά- και βασικό εξ αυτών είναι η δυνατότητα κάθετης απο/προσγείωσης σε «δύσκολα» σημεία. Τα συστήματα προσγείωσης που χρησιμοποιούνται είναι «παραδοσιακά»: τα γνωστά «σκι» ή τροχοί. Και στις δύο περιπτώσεις ωστόσο χρειάζεται το έδαφος να είναι σχετικά επίπεδο, κάτι που δεν ισχύει σε περιπτώσεις όπου μπορεί να επιχειρούν ελικόπτερα, όπως σε δυσπρόσιτες ζώνες, πληγείσες από καταστροφές περιοχές κλπ.
Στο πλαίσιο της προσπάθειας αύξησης των δυνατοτήτων των ελικοπτέρων όσον αφορά στην προσγείωση σε ανώμαλα εδάφη, η DARPA του αμερικανικού Πενταγώνου πραγματοποίησε μία πειραματική επίδειξη ενός πρωτοποριακού ρομποτικού συστήματος προσγείωσης, που αντικαθιστά το συμβατικό σύστημα με 4 αρθρωτά «πόδια», τα οποία είναι σε θέση να διπλώνονται όσο το αεροσκάφος είναι εν πτήσει και είναι εφοδιασμένα με αισθητήρες επαφής στο κάτω μέρος τους.
Κατά την προσγείωση, το κάθε πόδι επεκτείνεται και χρησιμοποιεί τους αισθητήρες του για να αντιλαμβάνεται ανά πάσα στιγμή ποια είναι η κατάλληλη γωνία ώστε η άτρακτος να παραμείνει στη σωστή κλίση, ελαχιστοποιώντας τον κίνδυνο επαφής του στροφείου με το έδαφος.
Ο εξοπλισμός δοκιμάστηκε σε ένα, κατά τα άλλα συμβατικό, μη επανδρωμένο ελικόπτερο, επιδεικνύοντας, όπως τόνισε ο Ασίς Μπαγκάι, υπεύθυνος προγράμματος της DARPA, τη δυνατότητα απογείωσης και προσγείωσης από έδαφος στο οποίο κανονικά οι επιχειρήσεις θα ήταν αδύνατες.
Η δοκιμαστική πτήση πραγματοποιήθηκε κοντά στην Ατλάντα. Σύμφωνα με τον Μπαγκάι, στα επιπρόσθετα οφέλη περιλαμβάνονται η δραστική μείωση του κινδύνου ζημιάς (πέντε φορές λιγότερο) και οι καλύτερες προσνηώσεις – και όλα αυτά με ελάχιστη αύξηση βάρους.
