Multimedia

Σμιθ Άιλαντ: Η ζωή σε ένα νησί που... βυθίζεται

Στο κέντρο του κόλπου της πολιτείας του Μέρυλαντ, βρίσκεται ένα μικροσκοπικό νησί, το οποίο κινδυνεύει σύντομα να γίνει «θύμα» της κλιματικής αλλαγής. Το νησί Σμιθ, είναι το τελευταίο κατοικημένο νησί στο Μέρυλαντ, όπου οι κάτοικοί του, κυρίως ψαράδες καβουριών και στρειδιών, μιλούν ακόμη τη διάλεκτο της Κορνουάλλης. Πολλοί νησιώτες εντοπίζουν τις ρίζες τους 12 γενιές πίσω, στους άγγλους αποικιοκράτες οι οποίοι εγκαταστάθηκαν στο νησί το 17ο αιώνα, σήμερα όμως βλέπουν τους δεσμούς τους να χάνονται καθώς το νησί σιγά σιγά βυθίζεται.

Παρόλο που οι απόψεις των επιστημόνων διαφέρουν σχετικά με το πόσο χρόνο θα κάνει να βυθιστεί το νησί, περίοδο που υπολογίζεται από 30 έως και 100 χρόνια, δεν υπάρχει καμία αμφισβήτηση  για την αιτία: την αύξηση του επιπέδου των θαλασσών.  Η παγκόσμια τάση της αύξησης του επιπέδου των ωκεανών είναι ιδιαίτερα έντονη στον κόλπο Chesapeake, όπου τα νερά ανεβαίνουν με ρυθμό διπλάσιο του παγκόσμιου μέσου όρου. Η γή γύρω από τον κόλπο βυθίζεται και υπολογίζεται ότι το Μέρυλαντ χάνει περίπου 260 στρέμματα ακτογραμμής κάθε χρόνο.

Το σώμα μηχανικών του αμερικανικού στρατού υπολογίζει ότι το νησί Σμιθ έχει χάσει 3.300 στρέμματα υγρότοπων τα τελευταία 150 χρόνια. Πολλοί κάτοικοι του νησιού έχουν μετεγκατασταθεί στην ηπειρωτική χώρα με τον μόνιμο πληθυσμό να έχει μειωθεί, από 700 που ήταν το 1960, σε 267 σήμερα.

Η ζωή στο νησί έχει τους δικούς της ρυθμούς. Υπάρχουν λίγα αυτοκίνητα, ένα σχολείο (το οποίο εξυπηρετεί από τάξη νηπιαγωγείου μέχρι και δημοτικό) ενώ δεν διαθέτει νοσοκομείο ή αστυνομικό τμήμα. Οι κάτοικοι αφήνουν τις πόρτες τους ξεκλείδωτες το βράδυ και η μετακίνηση γίνεται κυρίως με αμαξίδια του γκολφ.

Πυκνά σύννεφα καλύπτουν τον ουρανό, κατά τη διάρκεια καταιγίδας στο νησί Σμιθ στην πολιτεία Μέριλαντ των ΗΠΑ.

Ο ψαράς Μπιλ Κλέιτον, ετοιμάζει τη βάρκα του για πρωινό ψάρεμα καβουριών, στα νερά του κόλπου Chesapeake στο νησί Σμιθ, στο Μέρυλαντ. Οι κάτοικοι του νησιού Σμιθ, είναι κυρίως ψαράδες καβουριών και στρειδιών. Φεύγουν για ψάρεμα πριν την αυγή. Τα καβούρια στέλνονται στην ηπειρωτική χώρα καθημερινά, όπου πουλιούνται σε εστιατόρια σε όλη την ανατολική ακτή.

Ο Μπιλ Κλέιτον ψαρεύει μπλέ καβούρια στον κόλπο Chesapeake. Οι κάτοικοι του νησιού Σμιθ, είναι κυρίως ψαράδες καβουριών και στρειδιών. Φεύγουν για ψάρεμα πριν την αυγή. Τα καβούρια στέλνονται στην ηπειρωτική χώρα καθημερινά, όπου πουλιούνται σε εστιατόρια σε όλη την ανατολική ακτή.

Ένα τελάρο με μπλέ καβούρια. Οι κάτοικοι του νησιού Σμιθ, είναι κυρίως ψαράδες καβουριών και στρειδιών. Φεύγουν για ψάρεμα πριν την αυγή. Τα καβούρια στέλνονται στην ηπειρωτική χώρα καθημερινά, όπου πουλιούνται σε εστιατόρια σε όλη την ανατολική ακτή.

Ένα τελάρο με μπλέ καβούρια στο αλιευτικό σκάφος του ψαρά Μπιλ Κλέιτον. Οι κάτοικοι του νησιού Σμιθ, είναι κυρίως ψαράδες καβουριών και στρειδιών. Φεύγουν για ψάρεμα πριν την αυγή. Τα καβούρια στέλνονται στην ηπειρωτική χώρα καθημερινά, όπου πουλιούνται σε εστιατόρια σε όλη την ανατολική ακτή.

Η Λουίζ Κλέιτον, καθαρίζει καβούρια από την ψαριά του συζύγου της για να ετοιμάσει φαγητό για την οικογένειά της, στην καλύβα που βρίσκεται στη μαρίνα του νησιού Σμιθ.

Ο ψαράς Ντάνυ Τάιλερ, ελέγχει τα καβούρια που έπιασε στις ειδικές δεξαμενές επεξεργασίας καβουριών στη μαρίνα του νησιού.

Ένα νεκροταφείο είναι ότι έχει  απομείνει στην άλλοτε πολύβουη αλιευτική κοινότητα των 360 ανθρώπων του νησιού Χόλαντ, προμηνύοντας τη μοίρα του γειτονικού νησιού Σμιθ, στο Μέρυλαντ.

Η προβλήτα των αλιευτικών σκαφών, στο νησί Σμιθ, στον κόλπο του Μέρυλαντ.

Ο βραδυνός ουρανός στην προβλήτα των αλιευτικών σκαφών, στο νησί Σμιθ, στον κόλπο του Μέρυλαντ.

Αστραπή φωτίζει τον ουρανό πάνω από την εκκλησία Μεθοδιστών στο νησί Σμιθ, στην πολιτεία του Μέρυλαντ.

Δύο παιδιά κατηφορίζουν ένα δρόμο στην πόλη Ίγουελ του νησιού Σμιθ, μετά από μία απογευματινή καταιγίδα. Τα αυτοκίνητα είναι σπάνια στο Ίγουελ, όπου οι περισσότεροι δρόμοι είναι φτιαγμένοι για να εξυπηρετούν αμαξίδια του γκολφ, τα οποία είναι και το πιο δημοφιλές μέσο μετακίνησης στο νησί.

Σούρουπο στην πόλη Τάιλερτον του νησιού Σμιθ, στην πολιτεία Μέρυλαντ. Το Τάιλερτον έχει περίπου 50 μόνιμους κατοίκους.

Κάτοικοι του νησιού Σμιθ και φιλοξενούμενοι φίλοι και συγγενείς, βρίσκονται έξω από την εκκλησία Μεθοδιστών, μετά την πρωινή λειτουργία στο Ιγουελ.

Ο καπετάνιος Τέρυ Λέρντ και ο γιος του Τέρυ Τζούνιορ μεταφέρουν καβούρια εν μέσω κακοκαιρίας, από το νησί Σμιθ στην πόλη Κρίσφιλντ στο Μέρυλαντ.

Κάτοικοι του νησιού Σμιθ και φιλοξενούμενοι φίλοι και συγγενείς, προσεύχονται στην εκκλησία Μεθοδιστών κατά τη διάρκεια ετήσιας θρησκευτικής συγκέντρωσης στο Ιγουελ.

Κορίτσια ετοιμάζονται να συμμετάσχουν στην παρέλαση για την 66η ετήσια γιορτή Καβουριού στο Κρισφιλντ, του Μέρυλαντ. Τα τελευταία 50 χρόνια αρκετός από τον πληθυσμό του νησιού Σμιθ έχει επανεγκατασταθεί στην κυρίως χώρα.

Ένα παγώνι κάθεται πάνω σε ένα αυτοκίνητο, στις αποβάθρες της πόλης Τάιλερτον στο νησί Σμιθ, στην πολιτεία του Μέρυλαντ.

Πυκνά σύννεφα καλύπτουν τον ουρανό, κατά τη διάρκεια καταιγίδας στο νησί Σμιθ στην πολιτεία Μέριλαντ των ΗΠΑ

Πυκνά σύννεφα καλύπτουν τον ουρανό, κατά τη διάρκεια καταιγίδας στο νησί Σμιθ στην πολιτεία Μέριλαντ των ΗΠΑ.

Νεοσσοί καφέ πελεκάνων κάθονται στη φωλιά τους σε ένα βάλτο στο νησί Σμιθ. Πριν από 40 περίπου χρόνια, οι καφέ πελεκάνοι έφτασαν στο χείλος της εξαφάνισης εξαιτίας του φυτοφαρμάκου DDT. Η αποικία πελεκάνων στο νησί Σμιθ άρχισε να εμφανίζεται το 1987, όπου σύμφωνα με τους επιστήμονες, το φαινόμενο της υπερθέρμανσης αποτελεί έναν από τους παράγοντες της  μετακίνησής τους βόρεια, στον κόλπο Chesapeake.

Καφέ πελεκάνοι ξεπροβάλλουν από τα χόρτα σε ένα βάλτο στο νησί Σμιθ. Πριν από 40 περίπου χρόνια, οι καφέ πελεκάνοι έφτασαν στο χείλος της εξαφάνισης εξαιτίας του φυτοφαρμάκου DDT. Η αποικία πελεκάνων στο νησί Σμιθ άρχισε να εμφανίζεται το 1987, όπου σύμφωνα με τους επιστήμονες, το φαινόμενο της υπερθέρμανσης αποτελεί έναν από τους παράγοντες της  μετακίνησής τους βόρεια, στον κόλπο Chesapeake.

Ο ψαράς Αλεν Μαρς, ελέγχει τα καβούρια που έπιασε, στις ειδικές δεξαμενές επεξεργασίας καβουριών που έχει φτιάξει στη μαρίνα του νησιού.

Η Μίσι Τάιλερ (αριστερά) και η Κόνι Ντάιζ (δεξιά), φτιάχνουν το διάασημο παραδοσιακό κέικ 10 στρώσεων του Σμιθ Άιλαντ, στην τοπική επιχείρηση του νησιού Σμιθ, στην πόλη Ιγουελ.

Πυκνά σύννεφα καλύπτουν τον ουρανό, κατά τη διάρκεια καταιγίδας στο Σμιθ Άιλαντ στην πολιτεία Μέριλαντ των ΗΠΑ.