Multimedia

Ανασκόπηση του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος Ράλι

Δευτέρα, 14 Νοεμβρίου 2011 18:40

Ο Σεμπάστιαν Λεμπ κατάφερε φέτος να κατακτήσει ένα ακόμη παγκόσμιο πρωτάθλημα, το όγδοο συνεχόμενο και έγινε ο οδηγός με τους περισσότερους τίτλους στο θεσμό. Παράλληλα, κατέρριψε το ρεκόρ των περισσότερων νικών σε ράλι φτάνοντας τις 808. Ας δούμε όμως το φετινό παγκόσμιο πρωτάθλημα πως εξελίχθηκε αγώνα με αγώνα.

Με το… δεξί ξεκίνησε το φετινό Παγκόσμιο πρωτάθλημα ράλι ο Μίκο Χίρβονεν και η Ford αφού επικράτησαν στον πρώτο αγώνα της χρονιάς, στη χιονισμένη Σουηδία. Η επιτυχία για την Ford συνοδεύτηκε και από τη δεύτερη θέση του Μαντς Οστμεργκ και την τρίτη του Γιάρι Μάτι Λάτβαλα. Η Citroen δεν ξεκίνησε καλά την χρονιά με τον Λεμπ να αντιμετωπίζει προβλήματα από κλαταρίσματα κερδίζοντας μόνο δύο βαθμούς στην Power Stage. Ο Οζιέ έσωσε κάπως την κατάσταση όντας τέταρτος.

Στο χωμάτινο Μεξικό ο Λεμπ πήρε… το αίμα του πίσω για το… στραβοπάτημα στην αρχή της χρονιάς και κέρδισε για πέμπτη φορά. Ο αγώνας εξελίχθηκε σε εσωτερική μάχη για τη Citroen μεταξύ των Οζιέ και Λεμπ. Τελικά ο επτά φορές παγκόσμιος πρωταθλητής, εκμεταλλευόμενος την έξοδο του teammate του, πέρασε μπροστά την τελευταία ημέρα και κέρδισε άνετα. Αυτή ήταν 63η νίκη για το γαλλικό πλήρωμα και η 140η εκκίνηση που δέχθηκαν. Με την επίδοσή τους αυτή οι Λεμπ – Ιλένα χάρισαν την πρώτη νίκη στο νεοεισελθέν στο πρωτάθλημα DS3 WRC.

Mπορεί στον προηγούμενο αγώνα να έκανε λάθος, στην Πορτογαλία όμως ήταν αλάνθαστος ο Σεμπαστιέν Οζιέ και πήρε την τρίτη του νίκη στο Παγκόσμια πρωτάθλημα Ράλι. Ο 27χρονος Γάλλος άφησε πίσω του στον ασφάλτινο αγώνα τον Σεμπάστιαν Λεμπ, ο οποίος με τη δεύτερη θέση που κέρδισε και τους τρεις βαθμούς από την Power Stage, ισοβαθμεί στην πρώτη θέση με τον Μίκο Χίρβονεν. Ο Φινλανδός ήταν τέταρτος στην Πορτογαλία, έχοντας μπροστά του τον ομοεθνή του Γιάρι Μάτι Λάτβαλα. Αυτός ήταν ο τρίτος συνεχόμενος αγώνα που ο έτερος οδηγός της Ford ανέβηκε στο βάθρο των νικητών. Με τη νίκη του Οζιέ στην Πορτογαλία, η Citroen είχε επικρατήσει στους δύο από τους τρεις αγώνες του πρωταθλήματος.

Μετά την Ευρώπη το Παγκόσμιο πρωτάθλημα ράλι ταξιδεύει στην Ασία και την Ιορδανία. Εκεί όπου ο Σεμπαστιέν Οζιέ πήρε τη δεύτερη διαδοχική, φετινή του νίκη, όντας δύο δέκατα του δευτερολέπτου ταχύτερος από τον δεύτερο Λάτβαλα. Ο νεαρός οδηγός της Citroen χάρισε στην Γαλλική ομάδα την τρίτη της νίκη σε τέσσερις αγώνες ενώ έφυγε από την Ιορδανία με τη μεγαλύτερη συγκομιδή βαθμών (25 από την νίκη και τρεις επιπλέον από την πρώτη θέση στην Power Stage). O Σεμπάστιαν Λεμπ έχοντας προβλήματα υπερστροφής έμεινε τρίτος. Η επίδοσή του αυτή σε συνδυασμό με την τρίτη θέση στην Power Stage του χάρισε προβάδισμα τριών δύο βαθμών στην γενική κατάταξη (74- 72) έναντι του Μίκο Χίρβονεν.

Στο ράλι Σαρδηνίας, πέμπτο γύρο του παγκοσμίου πρωταθλήματος, ο Λεμπ πήρε τη δεύτερή του φετινή νίκη και απομακρύνθηκε στην γενική κατάταξη (επτά βαθμούς) από τον Μίκο Χίρβονεν. Παρά το γεγονός ότι ξεκινούσε πρώτος τον αγώνα, «καθαρίζοντας» στην ουσία τις ειδικές διαδρομές για τους υπόλοιπους, ο Γάλλος οδηγός δεν επηρεάστηκε και κράτησε την πρώτη θέση καθ’όλη την διάρκεια του τριήμερου αγώνα. Δεύτερος τερμάτισε ο Μίκο Χίρβονεν και τρίτος ο Πέτερ Σόλμπεργκ με το «ιδιωτικό» DS3 WRC. Ο Σεμπαστιέν Οζιέ ήταν τέταρτος κάνοντας έναν ακόμη λάθος, αφού έχασε τη γραμμή του και χτύπησε σε ένα βράχο το πίσω μέρους του αυτοκινήτου του, χάνοντας χρόνο.

Μετά την Σαρδηνία, ο Λεμπ απέδειξε την αξία του και στην Αργεντινή πετυχαίνοντας τη δεύτερη διαδοχική νίκη και τρίτη φετινή, η οποία ήταν και η έκτη στη Νότια Αμερική για τον Γάλλο οδηγό. Ο Λεμπ κατάφερε την τελευταία ημέρα να μαζέψει διαφορά 47,7 δευτερολέπτων από τον συμπατριώτη του Οζιέ και να κερδίσει τον αγώνα. Ο Γάλλος επτά φορές παγκόσμιος πρωταθλητής μάλιστα εθεωρείτο ξεγραμμένος μετά την ποινή ενός λεπτού που δέχθηκε την πρώτη ημέρα του αγώνα επειδή μπήκε στο service πιο νωρίς από ότι έπρεπε. Ένα ακόμη λάθος όμως την τρίτη και τελευταία ημέρα του αγώνα από τον πρωτοπόρο μέχρι εκείνη τη στιγμή Οζιέ, έδωσε την ευκαιρία στον Λεμπ να διεκδικήσει τη νίκη και να την πάρει, αυξάνοντας τη διαφορά του στη βαθμολογία από τον Χίρβονεν.

Το σερί των νικών του Λεμπ σταμάτησε στο δικό μας, Ράλι Ακρόπολις ο συμπατριώτης του Σεμπαστιέν Οζιέ. Ο 27χρονος Γάλλος οδηγός κατέκτησε την τρίτη του φετινή νίκη και πρώτη στο Ράλι Ακρόπολις, ακολουθώντας περισσότερο έναν αγώνα τακτικής. Σκοπός του ήταν να βρίσκεται στις πρώτες θέσεις, αλλά όχι στην κορυφή για να μην χρειαστεί να «καθαρίζει» τις ΕΔ, ξεκινώντας πρώτος. Κάτι που έκανε στη περισσότερη διάρκεια του αγώνα ο Λεμπ. Στη μεταξύ τους μάχη τελικά νικητής ήταν ο Οζιέ, αφήνοντας δεύτερο τον συμπατριώτη του, οποίος στο τέλος έδωσε παραλίγο να χάσει και από τον τρίτο Χίρβονεν που διεκδικούσε κάτι καλύτερο. Με την 100ή του εμφάνιση στο βάθρο των νικητών ο Λεμπ κατάφερε να εξασφαλίσει την πρωτοπορία στην γενική κατάταξη, ακολουθούμενος από τους Χίρβονεν και Οζιέ, αντίστοιχα.

Στην Φινλανδία, όγδοο γύρο του Παγκοσμίου πρωταθλήματος ράλι, ο Λεμπ κατέκτησε την τέταρτη φετινή του νίκη και 66η στην καριέρα του. Αν και ξεκινούσε και τις τρεις ημέρες πρώτος, ανοίγοντας το δρόμο για τους υπόλοιπους, κράτησε στην πρώτη θέση και προηγείται πλέον 27 βαθμούς στην γενική κατάταξη. Εγινε μάλιστα ο πρώτος μη Σκανδιναβός οδηγός που κερδίζει το ράλι Φινλανδίας δύο φορές. Πίσω του τερμάτισαν οι Γιάρι Μάτι Λάτβαλα (Ford Fiesta RS WRC) και Σεμπαστιέν Οζιέ, αντίστοιχα.

Πρώτη νίκη στο ασφάλτινο ράλι της Γερμανίας, ένατο γύρο του Παγκοσμίου πρωταθλήματος ράλι, για τον Σεμπαστιέν Οζιέ. Με την επίδοση αυτή ο 27χρονος Γάλλος οδηγός της Citroen έθεσε τέρμα στις οκτώ διαδοχικές νίκες του συμπατριώτη του Λεμπ, στο συγκεκριμένο αγώνα. Χάρη στη νίκη του ο Οζιέ ανέβηκε στη δεύτερη θέση της γενικής κατάταξης έχοντας 25 βαθμούς διαφορά από τον πρωτοπόρο Λεμπ, ο οποίος στην Γερμανία τερμάτισε δεύτερος. Στην τρίτη θέση, την καλύτερη μέχρι εκείνη τη στιγμή, ήταν ο Ντάνι Σορντό με το Mini WRC. Μετά και την Γερμανία, η κυριαρχία της Citroen στο πρωτάθλημα των κατασκευαστών ήταν αδιαμφισβήτητη καθώς είχε κερδίσει στους οκτώ από τους εννέα αγώνες και είχε διαφορά 78 βαθμών από τη δεύτερη Ford.

Στην Αυστραλία η τύχη χαμογέλασε στη Ford που είδε τον Μίκο Χίρβονεν να φτάνει στη δεύτερη του φετινή νίκη. Ο Φινλανδός κατέκτησε την πρώτη θέση όταν ο teammate του Γιάρι Μάτι Λάτβαλα μείωσε τον ρυθμό του στο τέλος του αγώνα έτσι ώστε ο Χίρβονεν να πάρει τους πολύτιμους 25 βαθμούς της νίκης και να υπολείπεται του Λεμπ 15 βαθμούς στην γενική κατάταξη. Ο Λεμπ από την πλευρά του θέλει να ξεχάσει τον αγώνα στην Αυστραλία μετά το τουμπάρισμα της πρώτης ημέρας. Όπως και να έχει ο επτά φορές Παγκόσμιος πρωταθλητής, χάρη στην οπισθοχώρηση του Οζιέ, κατάφερε να τερματίσει στην πρώτη δεκάδα, να πάρει έναν πολύτιμο βαθμό κι άλλους τρεις από την Power Stage. Στην τρίτη θέση, πλην του 1-2 της Ford, τερμάτισε ο Πέτερ Σόλμπεργκ.

Μετά τα αποτελέσματα της Αυστραλίας το πρωτάθλημα πήρε νέα τροπή. Το ενδιαφέρον ενισχύθηκε και από την έκβαση του επόμενου αγώνα, ενδέκατου στο πρόγραμμα, στην Γαλλία. Ο Σεμπαστιέν Οζιέ κέρδισε για πρώτη φορά τον αγώνα της χώρας του με τον Λεμπ να εγκαταλείπει την Παρασκευή το πρωΐ λόγω βλάβης στον κινητήρα. Αυτή ήταν η πέμπτη φετινή νίκη του 27χρονου Οζιέ, ο οποίος πλησίαζε ακόμη περισσότερο στη βαθμολογία των οδηγών. Πίσω του ήταν ο Ντάνι Σορτνό με το Mini WRC και τρίτος ο Πέτερ Σόλμπεργκ. Ο Νορβηγός, όμως ακυρώθηκε μετά το τέλος του αγώνα καθώς το αυτοκίνητό του βρέθηκε ελαφρύτερο από το κατώτατο όριο των 1.200 κιλών που προβλέπουν οι κανονσιμοί. Ετσι, τρίτος στον αγώνα πέρασε ο Μίκο Χίρβονεν, κερδίζοντας τρεις επιπλέον βαθμούς που του χαρίζει αυτή η θέση.

Ο Λεμπ, στον προτελευταίο αγώνα του φετινού παγκοσμίου πρωταθλήματος, κέρδισε την έκτη του φετινή νίκη και πήρε προβάδισμα οκτώ βαθμών στην κατάταξη από τον διεκδικητή του τίτλου Χίρβονεν. Ο Φινλανδός είχε μάλλον έναν «χλιαρό» αγώνα και ανέβηκε δεύτερος, όταν ο teammate του Γιάρι Μάτι Λάτβαλα (που ήταν εντυπωσιακός στον αγώνα) μείωσε ρυθμό για να του παραχωρήσει τη θέση του, μένοντας στην ουσία τρίτος. Ατυχος ο Σεμπαστιέν Οζιέ που έχασε κάθε ελπίδα για τον τίτλο όταν εγκατέλειψε μία ειδική πριν το τέλος. Η νίκη του Λεμπ χάρισε στην ουσία στην Citroen το πρωτάθλημα των κατασκευαστών καθώς η Γαλλική ομάδα έχει πλέον 46 βαθμούς διαφορά από την Ford, μόλις έναν αγώνα πριν το τέλος.

Κι ενώ όλοι ανέμεναν μια μάχη στη Μεγάλη Βρετανία μεταξύ των Λεμπ και Χίρβονεν για τον φετινό τίτλο, ήρθαν τα πάνω-κάτω. Ο Χίρβονεν εγκατέλειψε την πρώτη ημέρα, χάνοντας στην ουσία κάθε ελπίδα για τον φετινό τίτλο και ανοίγοντας τον δρόμο στον Λεμπ για το όγδοο συνεχές παγκόσμιο πρωτάθλημα. Τίτλο που μπορεί να κατέκτησε ο Γάλλος οδηγός της Citroen, αλλά δεν ολοκλήρωσε τον αγώνα καθώς εγκατέλειψε κι αυτός. Ετσι ο εντυπωσιακός Γιάρι Μάτι Λάτβαλα ολοκλήρωσε την χρονιά με την πρώτη του φετινή νίκη, αφήνοντας κατά πολύ πίσω του τους Μαντς Οστμπεργκ και Χένιγκ Σόλμπεργκ, αντίστοιχα. Ο τελευταίος είχε να ανέβει στο βάθρο των νικητών από το ράλι στην Πολωνία το 2009.