Multimedia

Νιλ Αρμστρονγκ: 1930 - 2012

Κυριακή, 26 Αυγούστου 2012 21:56

«Έφυγε» σε ηλικία 82 ετών, ο Νιλ Αρμστρονγκ, ο πρώτος άνθρωπος που πάτησε στο φεγγάρι.

«Έφυγε» σε ηλικία 82 ετών, ο Νιλ Αρμστρονγκ, ο πρώτος άνθρωπος που πάτησε στο φεγγάρι. REUTERS/NASA

Ο πρώην αστροναύτης είχε υποβληθεί σε εγχείρηση μπαϊπάς στην καρδιά νωρίτερα αυτό το μήνα προκειμένου να αποφραχθούν οι στεφανιαίες αρτηρίες. REUTERS/GENE BLEVINS

Σε ηλικία πέντε ετών πραγματοποίησε μαζί με τον πατέρα του την πρώτη του πτήση και έκτοτε τις λάτρευε. Ο Αρμστρονγκ ήταν πιλότος σε Αμερικανικά μαχητικά στον πόλεμο της Κορέας την δεκαετία του 1950, προτού ενταχθεί στη NASA. REUTERS/NASA DRYDEN FLIGHT RESEARCH CENTER

Είχε πραγματοποιήσει επτά πτήσεις με το πυραυλοκίνητο αεροσκάφος X-15 και ταχύτητα άνω των 5,74 Mach και σε ύψος περίπου 60 χλμ., όντας ένας από τους καλύτερους δοκιμαστές αεροσκαφών. Πηγή: NASA

Αρχικά, ήταν κυβερνήτης της αποστολής Gemini VIII (μαζί με τον Ντέιβιντ Σκοτ), όπου πραγματοποιήθηκε η πρώτη σύνδεση διαστημοπλοίων στο διάστημα που βρίσκονταν σε τροχιά. Η αποστολή επέστρεψε με ασφάλεια αλλά πρόωρα στη Γη αφού παραλίγο να μετατραπεί σε τραγωδία, θέτοντας σε κίνδυνο τις ζωές των αστροναυτών. Ο πύραυλος «Εgena» πάνω στον οποίο ήταν συνδεδεμένο το Gemini, άρχισε να περιστρέφεται ανεξέλεγκτα. Παρά την έντονη ζάλη ο Αρμστρονγκ ψύχραιμα κατάφερε να αποσυνδέσει το Gemini και να επιστρέψει εσπευσμένα στη Γη. Πηγή: NASA

Ο Αρμστρονγκ ήταν ο διοικητής της αποστολής Απόλλων 11 και στις 20 Ιουλίου του 1969 έγινε ο πρώτος άνθρωπος που πάτησε το πόδι του στη Σελήνη.

Καθώς πατούσε την επιφάνεια της Σελήνης, δήλωσε: «Αυτό είναι ένα μικρό βήμα για έναν άνθρωπο, αλλά ένα τεράστιο άλμα για την ανθρωπότητα».

Στις 16 Ιουλίου του 1969 οι τρεις αστροναύτες Νιλ Αρμστρονγκ, Μπαζ Ολντριν και Μάικλ Κόλινς αποτελούσαν τη διαστημική αποστολή Απόλλων 11. Ο πύραυλος που τους μετέφερε εκτοξεύτηκε από το Ακρωτήριο Κανάβεραλ, στο διαστημικό κέντρο της ΝΑSA. Τέσσερις ημέρες μετά η σεληνάκατος «Αετός» προσσεληνώθηκε στη Σελήνη και ο Αρμστρονγκ ήταν ο πρώτος άνθρωπος που πάτησε το πόδι του στον πλανήτη αυτό.

Οι Αρμστρονγκ και Ολντριν περπάτησαν στην επιφάνεια της Σελήνης για περίπου τρεις ώρες, βγάζοντας φωτογραφίες και συλλέγοντας δείγματα. REUTERS/NEIL ARMSTRONG-NASA

Ο διοικητής της αποστολής Απόλλων 11, μέσα στη σεληνάκατο μετά το τέλος των ιστορικών βημάτων του.

Περίπου 500 εκατ. τηλεθεατές σε όλον τον κόσμο παρακολούθησαν τα ιστορικά βήματα του Νιλ Αρμστρονγκ στη Σελήνη. EPA/NASA

Ο Αρμστρονγκ κατά την διάρκεια ασκήσεων προετοιμασίας στις εγκαταστάσεις της NASA, πριν την εκτόξευση της αποστολής Απόλλων 11. EPA/NASA

Ο Πρόεδρος τότε των ΗΠΑ, Ρίτσαρντ Νίξον συγχαίρει τους τρεις αστροναύτες της αποστολής Απόλλων 11 για την επιτυχία τους ενώ βρίσκονται στο αεροπλανοφόρο USS Hornet που τους περισυνέλεξε στις 24 Ιουλίου του 1969.

Χιλιάδες κόσμου συγκεντρώθηκε στη Νέα Υόρκη για να υποδεχθεί τους τρεις αστροναύτες. Πηγή: NASA

Ο Αμερικανός πρόεδρος Τζίμι Κάρτερ τον τίμησε το 1978 με το Διαστημικό Μετάλλιο Τιμής του Κογκρέσου. Πηγή: NASA

Η αποστολή «Απόλλων 11» ήταν και η τελευταία του Αρμστρονγκ καθώς στη συνέχεια η NASA του ανέθεσε δουλειά γραφείου, ως αναπληρωτή διευθυντή αεροναυτικής στο γραφείο προωθημένης έρευνας και τεχνολογίας.

Εγκατέλειψε τη NASA ένα χρόνο αργότερα για να γίνει καθηγητής Μηχανικής στο Πανεπιστήμιο του Σινσινάτι. Είχε σπουδάσει αεροναυπηγός. REUTERS/JOE SKIPPER

Τον περασμένο Νοέμβριο τιμήθηκε με το Χρυσό Μετάλλιο του Κογκρέσου, τιμή που είναι η υψηλότερη που δίδεται σε Αμερικανό πολίτη. Πηγή: NASA/BILL INGALLS

Ο αμερικανός πρόεδρος, Μπαράκ Ομπάμα απέδωσε τιμή στη μνήμη του, Νιλ Άρμστρονγκ, αποκαλώντας τον πρώτο άνθρωπο που περπάτησε στο φεγγάρι, ως έναν από τους μεγαλύτερους αμερικανικούς ήρωες, του οποίου το επίτευγμα δεν θα ξεχαστεί ποτέ.