Εκτοξεύθηκε σήμερα το πρωΐ ο ευρωπαϊκός πύραυλος Αριάν-5 από το διαστημικό κέντρο Κουρού της Γαλλικής Γουϊάνας στις 09:17' (ώρα Ελλάδας) και μεταφέρει τη διαστημική «κάψουλα» μετάδοσης δεδομένων Ροζέτα που αναμένεται να προσεγγίσει τον κομήτη Σουριμόφ-Γκερασιμένκο 67/Ρ, ύστερα από ένα ταξίδι τουλάχιστον 10 ετών.
Η εκτόξευση που αρχικά είχε προβλεφθεί για τη περασμένη Πέμπτη είχε αναβληθεί δύο φορές, την πρώτη λόγω κακοκαιρίας και τη δεύτερη εξαιτίας ενός τεχνικού προβλήματος.
Ο πυραύλος Αριάν-5G, θα πραγματοποιήσει πτήση περίπου δυόμισυ ωρών, κατά την οποία θα περιστραφεί μιάμισυ φορά γύρω από τη Γη, πριν διαχωριστεί από τον «επιβάτη» του σε ύψος τουλάχιστον 1.300 χιλιομέτρων.
Η διαστημική κάψουλα μετάδοσης δεδομένων που κατασκευάστηκε από την EADS-Astrium από την Ευρωπαϊκή Διαστημική Υπηρεσία, θα ξεκινήσει κατόπιν ένα μακρύ μοναχικό ταξίδι προς τον κομήτη στον οποίο αναμένεται να φθάσει τον Αύγουστο του 2014.
Στόχος της αποστολής του είναι να προσγειωθεί στον κομήτη για να προσπαθήσει να αποκαλύψει τα μυστήρια του ηλιακού συστήματος.