Μέσα σε εγκάρδιο και φορτισμένο συγκινησιακά κλίμα πραγματοποιήθηκε το μεσημέρι η αλλαγή φρουράς στο υπουργείο Εθνικής Αμυνας.
Μετά την ημίωρη ενημέρωση οι κ.κ. Γιάννος Παπαντωνίου και Σπήλιος Σπηλιωτόπουλος, σε δηλώσεις τους, συμφώνησαν απόλυτα ότι η εθνική άμυνα είναι υπόθεση όλων και απαιτεί εθνική συναίνεση καθώς και δημιουργική και εποικοδομητική αντιπολίτευση προς όφελος της Δημοκρατίας.
Ειδικότερα, ο κ. Παπαντωνίου εξέφρασε τη βεβαιότητα ότι η νέα κυβέρνηση θα συνεχίσει το μεταρρυθμιστικό έργο της προηγούμενης στο χώρο των Ενόπλων Δυνάμεων με τον τρόπο που έχει εξαγγείλει.
Ο κ. Παπαντωνίου δήλωσε ότι τόσο ο ίδιος, όσο και οι συνεργάτες του, που έχουν ήδη υποβάλει τις παραιτήσεις τους, είναι στη διάθεση της νέας πολιτικής ηγεσίας για την ενημέρωση της.
Ο νέος Υπουργός Εθνικής Αμυνας, Σπήλιος Σπηλιωτόπουλος, εξέφρασε με τη σειρά του, τη συγκίνηση του για το γεγονός ότι μετά από 11 χρόνια επιστρέφει στο γνώριμο χώρο.
«Η εθνική άμυνα είναι υπόθεση όλων μας. Θα αντιμετωπίσουμε όλες τις προκλήσεις μέσα σε κλίμα συναίνεσης», πρόσθεσε ο νέος υπουργός Αμυνας, υπενθυμίζοντας ότι όλα αυτά τα χρόνια η ΝΔ εφάρμοσε αυτή τη συναινετική πολιτική.
Ο κ. Σπηλιωτόπουλος τόνισε ότι η βελτίωση των ελληνοτουρκικών σχέσεων αφ ενός μεν είναι μία ανάγκη, αφετέρου δε, θα συμβάλλει στην περαιτέρω μείωση των εξοπλισμών «ώστε να μπορέσουμε να ασχοληθούμε με το κοινωνικό μας έργο».
Με κατηγορηματικό τρόπο, ο νέος υπουργός Εθνικής Αμυνας δήλωσε, αναφερόμενος στο πολιτικό και στρατιωτικό προσωπικό των Ενόπλων Δυνάμεων, ότι «εμείς δεν θα ζητήσουμε κομματική αφοσίωση». «Τη μόνη αφοσίωση που θα ζητήσουμε θα είναι στο υπηρεσιακό καθήκον και στις υποχρεώσεις όλων μας έναντι του ελληνικού λαού» συμπλήρωσε.
Ο κ. Σπηλιωτόπουλος αφού ευχαρίστησε τον κ. Παπαντωνίου για το έργο του στο υπουργείο Εθνικής Αμυνας, χαρακτήρισε άκρως εποικοδομητικό για τη Δημοκρατία να υπάρχει μία ισχυρή αντιπολίτευση για θέματα που γνωρίζουν πολύ καλά και οι δύο.
Ο υφυπουργός Εθνικής Αμυνας, Βασίλειος Μιχαλολιάκος, εξέφρασε τη συγκίνηση του για το γεγονός ότι έρχεται σε ένα υπουργείο στο οποίο θήτευσε ο μεγάλος πολιτικός δάσκαλός του, Ευάγγελος Αβέρωφ, καθώς και για το γεγονός ότι ο νέος υπουργός κ. Σπηλιωτόπουλος συνεχάρη τον κ. Παπαντωνίου όπως είχε κάνει ο αείμνηστος Ανδρέας Παπανδρέου όταν αναλάμβανε το υπουργείο από τον Ευάγγελο Αβέρωφ.
Στα παραλειπόμενα της εκδήλωσης παράδοσης-παραλαβής, ο έτερος υφυπουργός Ιωάννης Λαμπρόπουλος ήλθε στο γραφείο του Υπουργού Εθνικής Αμυνας με μια μικρή καθυστέρηση, λόγω της προηγηθείσας ενημέρωσης του, γεγονός το οποίο σχολίασε χαριτολογώντας ο νέος Υπουργός κ. Σπηλιωτόπουλος λέγοντας απευθυνόμενος στον υφυπουργό του: «μέχρι να μάθεις τους διαδρόμους της εξουσίας και ιδίως του Πενταγώνου...» προκαλώντας τα χαμόγελα των παρευρισκομένων.