Και οι χιμπατζήδες μαθαίνουν… ξένες γλώσσες

Τελικά, ο άνθρωπος δεν είναι ο μοναδικός ζωντανός οργανισμός του πλανήτη που μαθαίνει ξένες γλώσσες, καθώς κάτι τέτοιο κάνουν και οι χιμπατζήδες, με έναν δικό τους τρόπο, όπως υποστηρίζει μία νέα επιστημονική έρευνα.

Όταν βρετανοί επιστήμονες μετέφεραν σε ένα ζωολογικό κήπο του Εδιμβούργου μια ομάδα εννέα ενηλίκων χιμπατζήδων, που είχαν μεγαλώσει στην Ολλανδία, διαπίστωσαν ότι οι «μετανάστες», μετά από τρία χρόνια στο νέο τόπο διαμονής τους, είχαν πλέον μάθει να λένε (δηλαδή να γρυλίζουν) τη «λέξη» μήλο με την «προφορά» που είχαν ήδη οι έξι σκωτσέζοι χιμπατζήδες που ζούσαν εκεί.

Η ανακάλυψη αμφισβητεί την κυρίαρχη θεωρία ότι οι «λέξεις» (δηλαδή οι συγκεκριμένοι βρυχηθμοί) των χιμπατζήδων για τα αντικείμενα είναι πάντα ίδιοι και αμετάβλητοι.

Όπως οι άνθρωποι μπορούν να μάθουν ξένες λέξεις για το ίδιο αντικείμενο (π.χ. ένα μήλο), έτσι και οι χιμπατζήδες έχουν την προσαρμοστικότητα να ελέγχουν τους ήχους που βγάζουν για συγκεκριμένα αντικείμενα, ανάλογα με το περιβάλλον όπου βρίσκονται, ώστε να μπορούν έτσι να επικοινωνήσουν καλύτερα με τους ομοίους τους.

Όπως είπαν οι ερευνητές, με επικεφαλής την ψυχολόγο Κέιτι Σλόκομπ του Πανεπιστημίου της Υόρκης, που έκαναν τη σχετική δημοσίευση στο διεθνούς κύρους περιοδικό βιολογίας «Current Biology», οι χιμπατζήδες φαίνεται να μαθαίνουν ξένες «λέξεις» για να μπορούν να πιάνουν φιλίες με τους «αλλοδαπούς» νέους γείτονές τους.

Οι ερευνητές δεν αποκλείουν ότι οι χιμπατζήδες μπορούν να μαθαίνουν νέες «λέξεις» ακόμη και όταν είναι ελεύθεροι στη φύση, κάτι που πάντως δεν έχει αποδειχτεί ακόμα.

Επίσης, θεωρούν πλέον πιθανό ότι η ικανότητα των ανθρώπων να μαθαίνουν ξένες γλώσσες, έχει τελικά τη ρίζα της σε έναν κοινό με τους χιμπατζήδες πρόγονο που ζούσε πριν από περίπου έξι εκατομμύρια χρόνια.

Άλλοι πάντως επιστήμονες, όπως ο Μπράντον Γουίλερ του Πανεπιστημίου Κεντ, εμφανίζονται πιο επιφυλακτικοί.

Πηγή: ΑΜΠΕ