Στις 9 Σεπτεμβρίου και την ιστορική περιοχή του Θησείου, κάτω από την Ακρόπολη, θα πραγματοποιηθεί η τελετή αφής της Φλόγας των Παραολυμπιακών Αγώνων της Αθήνας που θα διεξαχθούν απο 17-28 Σεπτεμβρίου.
Σε ειδική εκδήλωση που έγινε σήμερα στο συνεδριακό κέντρο της Οργανωτικής Επιτροπής, η πρόεδρος της «Αθήνα 2004», Γιάννα Αγγελοπούλου, τόνισε πως «η Παραολυμπιακή Λαμπαδηδρομία στοχεύει κατ΄ αρχήν, να διατηρήσει το κλίμα της γιορτής μεταξύ Ολυμπιακών και Παραολυμπιακών Αγώνων, φωτίζοντας τόσο ιστορικές περιοχές και μνημεία, όσο και τοποθεσίες με σύγχρονο ελληνικό χαρακτήρα και προβάλλοντας σημεία μοναδικού φυσικού κάλλους, μεταφέροντας μηνύματα ισότητας, ελευθερίας, φιλίας και συμμετοχής, από γειτονιά σε γειτονιά, από σπίτι σε σπίτι, από καρδιά σε καρδιά».
Η κ. Αγγελοπούλου εξήρε την αποφασιστικότητα των αθλητών των Παραολυμπιακών και κάνοντας ειδική αναφορά τους έλληνες αθλητές τόνισε ότι έχουν αυτή την αποφασιστικότητα: «Το απέδειξαν πριν από τέσσερα χρόνια στο Σίδνεϊ, χαρίζοντας στην Ελλάδα 11 μετάλλια. Έχουν αυτή την επιδίωξη, να βρουν τι ακολουθεί κάθε άλμα, κάθε βουτιά, κάθε πάσα στο συμπαίκτη, κάθε τρίποντο στο καλάθι. Έχουν ακόμα τη δύναμη, για να σηκώσουν το βάρος της σκληρής προετοιμασίας και των υψηλών απαιτήσεων του αθλήματός τους». «Έχουν επίγνωση ότι ο αθλητισμός που διάλεξαν σαν δρόμο ζωής μπορεί να βοηθήσει τον άνθρωπο να διευρύνει τα όριά του», υπογράμμισε η κ. Αγγελοπούλου.
Η αναπληρωτής υπουργός Πολιτισμού, Φάνη Πάλλη-Πετραλιά αναφέρθηκε στους Παραολυμπιακούς, ως τους «Αγώνες που αναδεικνύουν το πάθος και τον αγώνα του αθλητή και του ανθρώπου».
«Οι Παραολυμπιακοί Αγώνες της Αθήνας που θα πλαισιώσουν την κορυφαία αθλητική διοργάνωση των Ολυμπιακών Αγώνων θα αφήσουν μια πολύτιμη κληρονομιά στη χώρα: Την τεχνογνωσία και την προσβασιμότητα σε όλους τους δημόσιους χώρους», πρόσθεσε η κ. Πετραλιά και τόνισε: «Για μας οι Παραολυμπιακοί Αγώνες αποτελούν μια εξίσου μεγάλη διοργάνωση. Μία παγκόσμια, ανοιχτή και πανανθρώπινη αθλητική γιορτή που θα ενώσει αθλητές, θεατές, εθελοντές από όλο τον κόσμο».
Aπό την πλευρά του, ο πρόεδρος της Διεθνούς Παραολυμπιακής Επιτροπής, Φιλ Κρέιβεν, χαρακτήρισε εντυπωσιακή την περιοχή του Θησείου, ενώ υπογράμμισε πως η διαδρομή της Παραολυμπιακής Φλόγας θα φωτίσει πολύ σημαντικά ιστορικά μνημεία της Αττικής και περιοχές μεγάλης ομορφιάς.
Συνολικά 680 Λαμπαδηδρόμοι θα διανύσουν μια διαδρομή 410 χιλιομέτρων, μέσα από 54 Δήμους της Αττικής. Μεταξύ των Λαμπαδηδρόμων θα είναι ολυμπιονίκες και παραολυμπιονίκες, παγκόσμιοι πρωταθλητές και άλλες προσωπικότητες. Στην Παραολυμπιακή Λαμπαδηδρομία θα συμμετάσχουν επίσης, μέλη της Ελληνικής και Διεθνούς Παραολυμπιακής Επιτροπής, εκπρόσωποι της Εθνικής Αθλητικής Ομοσπονδίας Ατόμων με Αναπηρία, αθλητικών σωματείων ατόμων με αναπηρία από όλη την Ελλάδα, των Χορηγών των Παραολυμπιακών Αγώνων, φορέων που συνεργάζονται με την «Αθήνα 2004», καθώς και των Δήμων της Αττικής, από όπου πρόκειται να περάσει η Φλόγα.
Το πρώτο βράδυ, η φλόγα θα διανυχτερεύσει στο Ωδείο Ηρώδου του Αττικού, ενώ θα περάσει από το Ναό του Ποσειδώνα στο Σούνιο, της Αρτέμιδος στη Βραυρώνα, καθώς και από σημαντικά κέντρα της κλασσικής Ελλάδας, όπως τα Μέγαρα και η Ελευσίνα. Το βράδυ της 17ης Σεπτεμβρίου θα μπει στο Ολυμπιακό Στάδιο της Αθήνας, όπου και θα ανάψει τον κεντρικό βωμό.