Δεκτοί από τον Οικουμενικό Πατριάρχη Βαρθολομαίο στο Φανάρι, έγιναν σήμερα οι τρεις Μητροπολίτες των λεγόμενων νέων χωρών, που εξελέγησαν από την τελευταία Σύνοδο της ιεραρχίας της Ελλάδος, όπως προβλέπει η πατριαρχική πράξη του 1928 για τη διοίκηση των επαρχιών του Οικουμενικού Πατριαρχείου στη Βόρεια Ελλάδα.
«Ηρθαμε εδώ να υποβάλουμε τα σεβάσματά μας στον Παναγιότατο και να ζητήσουμε τις πολύτιμες και Θεοπειθείς ευχές του για το Ποιμαντορικό έργο που μας αξίωσε ο Θεός να ασκήσουμε», δήλωσε ο Μητροπολίτης Ελευθερουπόλεως Χρυσόστομος Αβαγιανός, μετά τη συνάντησή του με τον Οικουμενικό Πατριάρχη.
«Ως άνθρωποι είναι πιθανόν σε κάτι να τον στενοχωρήσαμε», πρόσθεσε ο Μητροπολίτης Ελευθερουπόλεως. «Εμείς ήμασταν πάντα πρόθυμοι να ζητήσουμε συγνώμη, αλλά εκείνος δεν έθεσε τέτοιο θέμα», συμπλήρωσε.
Ο νέος Μητροπολίτης Ελευθερουπόλεως τόνισε επίσης, ότι «προσβλέπουμε στον Οικουμενικό Πατριάρχη όχι μόνο ως τον ηγέτη της Ορθοδοξίας, αλλά και ως τον πνευματικό ηγέτη, ο οποίος διαφυλάττει τα ιερά και τα όσια εδώ στην Κωνσταντινούπολη».
Ο νέος Μητροπολίτης Θεσσαλονίκης, Ανθιμος, δήλωσε πως η συνάντηση με τον Οικουμενικό Πατριάρχη «ήταν ακριβώς όπως την περιμέναμε» και εξέφρασε τη βεβαιότητα ότι τα προβλήματα που δοκίμασαν τις σχέσεις της Εκκλησίας της Ελλάδος με το Οικουμενικό Πατριαρχείο αποτελούν πλέον παρελθόν.