Μία επέτειος στην οποία συγκεντρώνονται 20 αρχηγοί κρατών και κυβερνήσεων έχει πάντα πολλές αξιοπρόσεκτες πλευρές.
Ο πρόεδρος της Γαλλίας Φρανσουά Ολάντ υποδέχτηκε το μεσημέρι της Παρασκευής στον Πύργο του Μπενουβίλ, πολύ κοντά στις ακτές της Νορμανδίας, τους 20 ηγέτες κρατών και κυβερνήσεων που παραβρίσκονται στους εορτασμούς για την 70ή επέτειο από την επιτυχή απόβαση των Συμμάχων.
Ο πρώτος που έφτασε για το γεύμα, με ελικόπτερο, ήταν φυσικά ο οικοδεσπότης κ. Ολάντ. Λίγα λεπτά αργότερα, υποδέχθηκε την βασίλισσα του Ηνωμένου Βασιλείου Ελισάβετ, η οποία φορούσε ένα πράσινο μαντώ και ασορτί καπέλο και συνοδευόταν από τον σύζυγό της, πρίγκιπα του Εδιμβούργου Φίλιππο. Το βασιλικό ζεύγος της Μεγάλης Βρετανίας μετέβη στο Μπενουβίλ με ένα σκούρο μπλε Ρέιντζ Ρόβερ.
Αμέσως μετά, έφτασε στο χώρο ο εκλεγμένος πρόεδρος της Ουκρανίας Πέτρο Ποροσένκο και ακολούθησαν όλοι οι υπόλοιποι ηγέτες, μεταξύ των οποίων και ο πρόεδρος της Ρωσίας Βλάντιμιρ Πούτιν, με μια μεγάλη, μαύρη λιμουζίνα. Ο κ. Πούτιν είχε βγάλει το σακάκι του, προφανώς λόγω της ζέστης, και το ξαναφόρεσε βγαίνοντας από τη λιμουζίνα, προτού να χαιρετίσει τον πρόεδρο Ολάντ στο κόκκινο χαλί.
Τελευταίος, λίγο πριν από τις 13:30, έφτασε ο πρόεδρος των ΗΠΑ Μπαράκ Ομπάμα που συνοδευόταν από έναν βετεράνο του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου.
Στο μενού των ηγετών περιλαμβάνονταν τοπικά εδέσματα: χριστόψαρο, μοσχαράκι, κέικ Νορμανδίας και γλυκό με καραμελωμένα αχλάδια. Το γεύμα ετοιμάστηκε από τέσσερις σεφ βραβευμένους με αστέρια Μισελέν, τους Μισέλ Μπρινό, Στεφάν Καρμπόν, Ιβάν Βοτιέ και Αντονί Καγιό, καθώς και από τον σεφ Ζοέλ Ραπ.
Στο κεντρικό τραπέζι πήραν θέση 38 από τους καλεσμένους, μεταξύ των οποίων εστεμμένοι και ηγέτες κρατών. Σε ένα διπλανό σαλόνι βρίσκονταν άλλοι 42 συνδαιτυμόνες, μεταξύ των οποίων και 14 βετεράνοι πολέμου.
Στην κεφαλή του τραπεζιού που είχε σχήμα Πι, κάθισε ο κ. Ολάντ, έχοντας στα δεξιά του τη βασίλισσα Ελισάβετ, κατόπιν τον Μπαράκ Ομπάμα και στη συνέχεια τον βασιλιά Χάραλντ της Νορβηγίας, ενώ στα αριστερά του κάθονταν η βασίλισσα Μαργαρίτα της Δανίας και ο Βλαντίμιρ Πούτιν.
Λίγο πιο πέρα, ο Βρετανός πρωθυπουργός Ντέιβιντ Κάμερον καθόταν σχεδόν απέναντι από την καγκελάριο της Γερμανίας Άγκελα Μέρκελ.
Ο κ. Ποροσένκο επρόκειτο να καθίσει στην άκρη του τραπεζιού, στην ίδια πλευρά με τον κ. Πούτιν, όμως μεταξύ τους παρεμβάλλονταν άλλοι εννέα καλεσμένοι.