«Ελληνίδες, Έλληνες,
Τις ημέρες αυτές καλωσορίζουμε στην Πατρίδα μας, καλωσορίζουμε στη γενέτειρα των Ολυμπιακών Αγώνων, τους πολίτες όλου του Κόσμου. Με ιδιαίτερη συγκίνηση και χαρά. Με την καρδιά μας. Περήφανοι για την Χώρα μας.
Από τις 13 Αυγούστου, εκατομμύρια άνθρωποι, από κάθε γωνιά του Πλανήτη, θα είμαστε μαζί στη μεγαλύτερη γιορτή του Αθλητισμού και του Πολιτισμού. Ταυτόχρονα η εικόνα της Χώρας μας θα φτάνει παντού στον Κόσμο. Η διοργάνωση των Ολυμπιακών και Παραολυμπιακών Αγώνων του 2004 μας δίνει την ευκαιρία, να είμαστε η Ελλάδα όλου του Κόσμου.
Διανύσαμε μια ανηφορική διαδρομή για να φτάσουμε μέχρι το σημείο αυτό. Με θυσίες, αγωνίες και σκληρή προσπάθεια από όλους. Είμαστε, τώρα, λίγο πριν τη μεγάλη γιορτή. Είναι η στιγμή να πούμε ένα μεγάλο ευχαριστώ σ' όλους εκείνους
- που μόχθησαν και μοχθούν σε όλα τα επίπεδα της διοργάνωσης,
- που εργάζονται μέσα και έξω από τα στάδια,
- που προσφέρουν εθελοντικά τις υπηρεσίες τους.
Είναι η στιγμή να υπογραμμίσουμε τη συνεισφορά όλων στη μεγάλη προσπάθεια.
Έχουν προσφέρει πολλά οι άνθρωποι της Διεθνούς Ολυμπιακής Επιτροπής και της Οργανωτικής Επιτροπής «Αθήνα 2004».
Έχουν συμβάλει όλες οι πολιτικές δυνάμεις του Τόπου και όλες οι κυβερνήσεις, από τότε που άρχισε η διεκδίκηση έως σήμερα.
Έχουν δώσει τον καλύτερο εαυτό τους και εξακολουθούν να προσφέρουν άνθρωποι ικανοί από όλους τους πολιτικούς χώρους.
Έχουν συνεισφέρει σπουδαίοι δημιουργοί, (Έλληνες και ξένοι), τεχνοκράτες και άνθρωποι του πνεύματος.
Έχουν δουλέψει στα εργοτάξια των Ολυμπιακών έργων, εκατοντάδες, (Έλληνες και ξένοι), εργαζόμενοι.
Έχουν τη δική τους ξεχωριστή συμβολή εθελοντές από όλη τη Χώρα και τις παροικίες του Οικουμενικού Ελληνισμού.
Έχουν συμμετοχή στις μεγάλες θυσίες που χρειάστηκαν (στο κόστος των έργων, στα μέτρα ασφάλειας, στη γενικότερη προετοιμασία) όλες οι Ελληνίδες και όλοι οι Έλληνες.
Ό,τι έγινε και ό,τι γίνεται οφείλεται, τελικά, στις θυσίες των πολιτών. Όλων των πολιτών. Οι Ολυμπιακοί και Παραολυμπιακοί Αγώνες του 2004 είναι εθνική υπόθεση. Είναι η προσφορά της σύγχρονης Ελλάδας στον 21ο αιώνα. Η επιτυχία θα ανήκει σ΄ όλους. Η επιτυχία θα ανήκει σε κάθε Ελληνίδα και κάθε Έλληνα. Θα είναι νίκη για την Ελλάδα που βάζει ψηλά τον πήχη των προσπαθειών της για πρόοδο. Την Ελλάδα που ενώνει τις δυνάμεις της, που δίνει τον καλύτερο εαυτό της, με σιγουριά, αισιοδοξία, αποτελεσματικότητα.
Είμαστε, τώρα, στην τελική ευθεία. Η πρόσκληση των Αγώνων είναι συλλογική και ατομική. Απευθύνεται σε όλους μαζί και στον καθένα χωριστά. Για λίγες ημέρες, αλλάζουμε τις συνήθειές μας. Βγαίνουμε από τη ρουτίνα της καθημερινότητας, όπως συχνά συμβαίνει στη ζωή μας, όταν στο σπίτι μας έρχονται φιλοξενούμενοι. Οι πόλεις μας παίρνουν χρώμα και γεμίζουν ανθρώπους από όλο τον Κόσμο. Ανθρώπους που έρχονται με σεβασμό, με χαρά και ανυπομονησία στη γενέτειρα των Ολυμπιακών Αγώνων. Ανθρώπους που έρχονται για...
- να νιώσουν την αύρα του Τόπου, όπου γεννήθηκαν και αναβίωσαν οι Ολυμπιακοί Αγώνες,
- να γνωρίσουν από κοντά το σύγχρονο ελληνικό πολιτισμό,
- να βιώσουν τον ελληνικό τρόπο ζωής, τον αυθορμητισμό και τη μοναδική ελληνική φιλοξενία.
Ξέρουν ότι από τα πανάρχαια χρόνια, οι Έλληνες δώσαμε στις αρετές αυτές χαρακτήρα ιερό. Είναι η ώρα που διαπιστώνουν ότι το ίδιο ισχύει και σήμερα. Τους καλωσορίζουμε και τους ευχαριστούμε.
Έχουμε λάβει όλα τα μέτρα, με τη συνδρομή φίλων και συμμάχων Χωρών, έχουμε κάνει ό,τι είναι ανθρωπίνως δυνατόν για να είναι και να αισθάνονται απόλυτα ασφαλείς όλες οι αθλητικές αποστολές και όλοι οι επισκέπτες μας. Η Ελλάδα είναι έτοιμη για επιτυχημένους Αγώνες σε συνθήκες μέγιστης ασφάλειας.
Ο στόχος μετά τους Αγώνες είναι: Να μετατρέψουμε την υπεραξία τους σε προστιθέμενη αξία...
- για την ελληνική οικονομία,
- για την ανάπτυξη της Χώρας,
- για την ευημερία ολόκληρης της ελληνικής κοινωνίας,
- για το σήμερα και για τις επόμενες γενιές.
Ένας ακόμη στόχος είναι να προτάξουμε τις αρχές και τις αξίες του πανανθρώπινου πολιτισμού, οι οποίες έχουν αντέξει στο χρόνο:
- Του ευ αγωνίζεσθαι.
- Της αρμονίας.
- Του μέτρου.
Θέλουμε οι Αγώνες του 2004 να στείλουν μηνύματα σε ολόκληρη τη διεθνή κοινότητα.
Το μήνυμα της προσέγγισης ανθρώπων, λαών και εθνών.
Το μήνυμα του σεβασμού της διαφορετικότητας.
Το μήνυμα του ανθρωπισμού, που σημαίνει μείωση των ανισοτήτων στον Πλανήτη μας.
Το μήνυμα της ειρηνικής συνύπαρξης, όπως αναδύεται μέσα από το θεσμό της Ιερής Ολυμπιακής Εκεχειρίας και υιοθετήθηκε από τη Γ.Σ των Η.Ε. Μήνυμα που απεικονίζεται στα ελληνικά σύμβολα των Αγώνων: Το περιστέρι και το κλαδί ελιάς.
Μετά τους Αγώνες, θα είμαστε όλοι πιο έμπειροι, πιο δυνατοί, πιο σίγουροι για τις δυνατότητές μας. Η Ελλάδα θα έχει μεγαλύτερη διεθνή προβολή, καλύτερες υποδομές, περισσότερη γνώση. Η Ελλάδα θα είναι μια Χώρα πιο αισιόδοξη.
Ήρθε η στιγμή, να χαρούμε αυτό που όλοι μαζί προετοιμάσαμε: Την πιο μεγάλη γιορτή του κόσμου.
Ήρθε η στιγμή να γεμίσουμε τα στάδια. Κάθε Ελληνίδα και κάθε Έλληνας να έχει μια ζωντανή ανάμνηση της γιορτής. Μια δική του παρουσία στην ιστορική μοναδικότητα.
Ήρθε η στιγμή να επιβραβεύσουμε τη συμμετοχή, την προσπάθεια, τη νίκη.
Ήρθε η στιγμή να πανηγυρίσουμε, να χειροκροτήσουμε, να επαινέσουμε τις προσπάθειες των αθλητών. Όλων των αθλητών. Των αθλητών όλου του Κόσμου. Όλοι μαζί, να στείλουμε παντού στον Κόσμο την εικόνα της σύγχρονης Ελλάδας. Την εικόνα της Ελλάδας που δημιουργεί. Την εικόνα της Ελλάδας του Πολιτισμού, της προόδου, της αυτοπεποίθησης. Την εικόνα μιας Ελλάδας με αξίες και αξία.
Ήρθε η στιγμή να αισθανθούμε περήφανοι για την Ελλάδα, που επιμένει, που αγωνίζεται και κερδίζει, που μας ενώνει και μας εμπνέει».