Ένα νέο χαρακτηριστικό για την εφαρμογή του για φορητές συσκευές ανακοίνωσε το Facebook: το Nearby Friends επιτρέπει στον χρήστη να βλέπει ποιοι από τους φίλους του στο δημοφιλές κοινωνικό δίκτυο βρίσκονται κοντά και να κοινοποιεί τη γεωγραφική του θέση.
Ένα νέο χαρακτηριστικό για την εφαρμογή του για φορητές συσκευές ανακοίνωσε το Facebook: το Nearby Friends επιτρέπει στον χρήστη να βλέπει ποιοι από τους φίλους του στο δημοφιλές κοινωνικό δίκτυο βρίσκονται κοντά και να κοινοποιεί τη γεωγραφική του θέση.
Το νέο χαρακτηριστικό χρησιμοποιεί την geolocation τεχνολογία που διαθέτουν τα μοντέρνα smartphones για να «αντιλαμβάνεται» πότε ο χρήστης βρίσκεται κοντά σε κάποιον «φίλο». Το Nearby Friends αποτελεί ένα βήμα παραπέρα από το καθιερωμένο πλέον “check-in”, το οποίο επέτρεπε την κοινοποίηση τοποθεσίας του χρήστη μέσω ενός post, καθώς δίνει τη δυνατότητα «εκπομπής» στοιχείων για τη θέση του χωρίς post.
Το νέο χαρακτηριστικό είναι opt-in, δηλαδή απαιτείται ενεργοποίησή του μέσα στην εφαρμογή. Επιλογή μη ενεργοποίησής του δεν θα επηρεάσει με κάποιον τρόπο τη λειτουργία της εφαρμογής - απλά δεν θα αποστέλλονται ή λαμβάνονται πληροφορίες από άλλους χρήστες σχετικά με τη θέση. Σημειώνεται ότι υπάρχει η δυνατότητα επιλογής των groups στο δίκτυο με τα οποία ο χρήστης υα μοιράζεται την τοποθεσία του: δεν διαμοιράζεται απλά η θέση του με το κοινό ή τους φίλους φίλων, αλλά με τη λίστα φίλων του ή άλλα γκρουπ που έχει δημιουργήσει ο ίδιος (στενοί φίλοι, οικογένεια κλπ).
Το Nearby Friend ενημερώνει πότε άλλοι φίλοι βρίσκονται κοντά, οπότε και ο χρήστης μπορεί να στείλει μήνυμα – ωστόσο δεν είναι δυνατόν να δει το ακριβές σημείο στο οποίο βρίσκονται οι φίλοι του, καθώς η εφαρμογή ενημερώνει ότι ένας φίλος βρίσκεται, για παράδειγμα, εντός ακτίνας δύο χιλιομέτρων, σε μία ευρύτερη περιοχή.
Η εφαρμογή μοιράζεται πληροφορίες μόνο με άλλα άτομα που επίσης έχουν ενεργοποιημένο το εν λόγω χαρακτηριστικό και έχουν επίσης επιλέξει να μοιράζονται δεδομένα γεωγραφικής θέσης με τον χρήστη. Υπάρχει και η επιλογή αποστολής ακριβέστατων δεδομένων σχετικά με την τοποθεσία ενός χρήστη.
Το Nearby Friends βασίζεται στην τεχνολογία που είχε αρχίσει να αναπτύσσει η εταιρεία Glancee, η οποία αγοράστηκε από το Facebook το 2012. Η κεντρική του ιδέα είναι να επιτρέπει στους χρήστες να συναντιούνται ευκολότερα, περνώντας περισσότερο χρόνο μαζί στην «πραγματική ζωή».
Σημειώνεται ότι υπάρχει η επιλογή διαγραφής του ιστορικού τοποθεσιών, ενώ δεν είναι δυνατή η ενεργοποίησή του από άτομα κάτω των 18. Μέχρι την Πέμπτη, το Nearby Friends ήταν διαθέσιμο μόνο σε 6.000 εργαζομένους του Facebook – πλέον καθίσταται διαθέσιμο σε χρήστες Android και iOS στις ΗΠΑ.