Η Microsoft ανακοίνωσε ότι θα συνεργαστεί με το Computer History Museum, ώστε να καταστήσουν τον πηγαίο κώδικα των αρχικών εκδόσεων των MS-DOS και Word for Windows διαθέσιμο, για πρώτη φορά, για το ευρύ κοινό.
Η Microsoft ανακοίνωσε ότι θα συνεργαστεί με το Computer History Museum, ώστε να καταστήσουν τον πηγαίο κώδικα των αρχικών εκδόσεων των MS-DOS και Word for Windows διαθέσιμο, για πρώτη φορά, για το ευρύ κοινό.
Η εν λόγω κίνηση αποτελεί μέρος μιας ευρύτερης προσπάθειας του μουσείου για τη συλλογή και διατήρηση ορισμένων από τα πλέον διαδεδομένα λογισμικά, από το ξεκίνημα της εποχής της διάδοσης των προσωπικών υπολογιστών. Οι πηγαίοι κώδικες που θα διατηρηθούν από το εν λόγω μουσείο, θα είναι διαθέσιμοι σε ενδιαφερόμενους developers και θα αφορούν τις εκδόσεις MS DOS 1.1 και 2.0 και την έκδοση 1.1a του Microsoft Word for Windows.
Η «σταδιοδρομία» του MS-DOS ξεκίνησε το 1980 όταν η IBM προσέγγισε τη Microsoft για να συνεργαστούν στο πρόγραμμα με την ονομασία «Chess». Στα πλαίσια αυτού του προγράμματος η Microsoft παρείχε τη γλώσσα προγραμματισμού BASIC στην IBM, ενώ στη συνέχεια της ζητήθηκε να δημιουργήσει ένα λειτουργικό σύστημα. Αποτέλεσμα ήταν η δημιουργία του PC-DOS που θα κάλυπτε τις ανάγκες της IBM και του MS-DOS που προοριζόταν για την κάλυψη των αναγκών των υπολοίπων κατασκευαστών προσωπικών υπολογιστών.
Αντίστοιχα, το Word for Windows, λανσαρίστηκε το 1989 και εντός τεσσάρων ετών κυριάρχησε στην αγορά επεξεργαστών εγγράφων. Οι δύο εφαρμογές αποτελούν ορόσημα, τόσο για τη Microsoft, όσο και για τη βιομηχανία των υπολογιστών, όπως τη γνωρίζουμε σήμερα.
Θεωρείται ότι η πρόσβαση στον πηγαίο κώδικα αυτών των εφαρμογών θα είναι ένα ανέλπιστο «δώρο» για πολλούς developers, καθώς οι εταιρείες λογισμικού είναι εξαιρετικά επιφυλακτικές σε τέτοιου είδους δημοσιοποιήσεις. Όπως αναφέρεται χαρακτηριστικά στο Verge, η Paola Antonelli, έφορος του MOMA (Museum of Modern Art), είχε δηλώσει σε ομιλίας της, ότι όταν επιχείρησαν να εκθέσουν στο μουσείο κλασικά βίντεο-παιχνίδια όπως το Pac-Man, βασικό μέλημα των εταιρειών ήταν η προφύλαξη με κάθε τρόπο του πηγαίου κώδικα.
Ο Πρόεδρος του Computer History Museum, Len Shustek, δήλωσε ότι η προστασία ιστορικού πηγαίου κώδικα προγραμμάτων όπως τα δύο συγκεκριμένα, αποτελούν το κλειδί για την κατανόηση της εξέλιξης του λογισμικού, «από τις αρχικές του ρίζες, μέχρι να γίνει κρίσιμο στοιχείο του πολιτισμού μας», ανέφερε χαρακτηριστικά. Ήδη από τον περασμένο χρόνο εκτίθεται ο πηγαίος κώδικας της έκδοσης του 1989 του προγράμματος επεξεργασίας εικόνας Photoshop.