Γονίδιο, που προκαλεί τον θάνατο των εγκεφαλικών κυττάρων στα θηλαστικά, ανακάλυψε ομάδα Νοτιοκορεατών και Αμερικανών ερευνών.
Η ουδετεροποίηση του λεγόμενου γονιδίου Bax, μπορεί να προλάβει τους εκφυλισμούς του εγκεφάλου, που χαρακτηρίζουν ασθένειες όπως η νόσος Ατσχάιμερ και το Πάρκινσον, σύμφωνα με τους επιστήμονες.
«Ανακαλύψαμε, ότι, το γονίδιο Bax, παίζει καθοριστικό ρόλο στον προγραμματισμένο θάνατο των εγκεφαλικών κυττάρων που προέρχονται από ενήλικα βλαστοκύτταρα», είπε ο Σουν Ουόνγκ, μέλος της ερευνητικής ομάδας του Πανεπιστημίου της Ν. Κορέας στη Σεούλ και της Ιατρικής Σχολής του Πανεπιστημίου Wake Forest της Βόρειας Καρολίνας.
Βλαστοκύτταρα, που παράγουν νέους νευρώνες υπάρχουν στον εγκέφαλο όλων των θηλαστικών, συμπεριλαμβανομένου και του ανθρώπου και το 70% των νευρώνων αυτών πεθαίνουν φυσιολογικά στο τέλος ενός μήνα. «Ανακαλύψαμε ότι εν τη απουσία του γονιδίου Bax, οι νευρώνες του εγκεφάλου που προέρχονται από ενήλικα βλαστοκύτταρα δεν πεθαίνουν και ότι όλοι τους επιβιώνουν».
Οι επιστήμονες υπογραμμίζουν, ότι, επιβάλλεται να γίνουν και άλλες έρευνες προκειμένου να καθοριστεί πόσο χρόνο οι νευρώνες επιζούν, ενώ διευκρίνισαν ότι πολλά γονίδια-φονιάδες εμπλέκονται στον προγραμματισμένο θάνατο των κυττάρων.
Η μελέτη, δημοσιεύεται στο τελευταίο τεύχος (8 Δεκεμβρίου) της Journal de Neuroscience (Eπιθεώρηση της Επιστήμης των νεύρων) που εκδίδει η Εταιρεία για την Επιστήμη των Νεύρων.