Από το 1991 και κάθε χρόνο τέτοια εποχή λαμβάνει χώρα στο πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ στη Βοστόνη των ΗΠΑ μια ασυνήθιστη τελετή βράβευσης κάποιων ευρηματικών επιστημονικών ιδεών της χρονιάς που πέρασε. Σε αντίθεση με τα βραβεία Νόμπελ τα οποία θα δοθούν σε περίπου ένα μήνα, τα Ig Nobel δίνονται προς τιμή των ανακαλύψεων που πρώτα «κάνουν τους ανθρώπους να γελάσουν και μετά να σκεφτούν».
Από το 1991 και κάθε χρόνο τέτοια εποχή λαμβάνει χώρα στο πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ στη Βοστόνη των ΗΠΑ μια ασυνήθιστη τελετή βράβευσης κάποιων ευρηματικών επιστημονικών ιδεών της χρονιάς που πέρασε. Σε αντίθεση με τα βραβεία Νόμπελ τα οποία θα δοθούν σε περίπου ένα μήνα, τα Ig Nobel δίνονται προς τιμή των ανακαλύψεων που πρώτα «κάνουν τους ανθρώπους να γελάσουν και μετά να σκεφτούν».
Μεταξύ των φετινών βραβείων ήταν η πρόβλεψη για το πότε μια αγελάδα πρόκειται να καθίσει, η διαπίστωση πως τα καρδιοπαθή ποντίκια ζούνε περισσότερο όταν ακούνε όπερα, ή ο σχεδιασμός ενός ηλεκτρομηχανολογικού συστήματος που θα παγιδεύει αεροπειρατές.
Το κοινό βραβείο αστρονομίας-βιολογίας, το πήρε το πανεπιστήμιο του Lund, για την ανακάλυψη πως τα σκαθάρια χρησιμοποιούνε τα αστέρια για το προσανατολισμό τους. Η συγκεκριμένη ανακάλυψη έχει και πρακτική σκοπιά, όπως λένε οι ερευνητές, καθώς μπορεί να χρησιμοποιηθεί στο σχεδιασμό αυτόνομων οχημάτων και ρομπότ.
Το βραβείο ψυχολογίας πήγε στο πανεπιστήμιο του Ohio για την επιβεβαίωση πως η μέθη συνοδεύεται και από την αίσθηση πως είμαστε πιο ελκυστικοί. «Οι μεθυσμένοι άνθρωποι θεωρούν πως είναι πιο ελκυστικοί από ό,τι στην καθημερινότητά τους, αλλά αυτό δεν ισχύει», λέει ο ψυχολόγος Brad Bushman. «Αυτή η ψευδαίσθηση μπορεί καμιά φορά να τους δημιουργήσει προβλήματα, ιδιαίτερα όταν αισθάνονται πως είναι ακαταμάχητοι».
Το βραβείο της φυσικής ανήκει στο πανεπιστήμιο του Μιλάνο, για τον υπολογισμό της βαρύτητας που θα πρέπει να έχει ένας πλανήτης ώστε κάποιος να μπορεί να τρέξει στην επιφάνεια μίας λίμνης δίχως να βυθιστεί. Σύμφωνα με τους Alberto Minetti και Yuri Ivanenko, αυτό δε θα συνέβαινε στον Άρη, αλλά θα μπορούσε να συμβεί στη Σελήνη.
Ένα ακόμη βραβείο που προκάλεσε γέλιο, ήταν το βραβείο ειρήνης στον πρόεδρο της Λευκορωσίας Alexander Lukashenko, για την απαγόρευση του δημόσιου χειροκροτήματος, αλλά και στην αστυνομία της χώρας του για τη σύλληψη ενός χειροκροτητή.
Τα βραβεία παρέδωσαν κάτοχοι των βραβείων Νόμπελ, όπως ο Sheldon Glashow και ο Frank Wilczek. Ο εμπνευστής των βραβείων Marc Abrahams τέλειωσε την τελετή με την καθιερωμένη επιφώνηση: «εάν δεν κερδίσατε φέτος κάποιο βραβείο Ig Nobel, αλλά ειδικά εάν κερδίσατε, σας εύχομαι καλύτερη τύχη του χρόνου».