Τρείς βρετανοί στρατιώτες της δύναμης του ΝΑΤΟ σκοτώθηκαν σε έκρηξη στο νότιο Αφγανιστάν, όπως ανακοίνωσε το βρετανικό υπουργείο Άμυνας.
Τρείς βρετανοί στρατιώτες της δύναμης του ΝΑΤΟ σκοτώθηκαν σε έκρηξη στο νότιο Αφγανιστάν, όπως ανακοίνωσε το βρετανικό υπουργείο Άμυνας.
Πρόκειται για την πλέον αιματηρή επίθεση εναντίον των βρετανικών στρατευμάτων εδώ και τουλάχιστον ένα χρόνο.
Εννέα Αφγανοί σκοτώθηκαν επίσης κατά την έκρηξη που έπληξε το όχημα των στρατιωτών οι οποίοι πραγματοποιούσαν περιπολία ρουτίνας στην περιοχή Ναχρ-ε-Σαράζ της επαρχίας Χελμάντ, μια από τις περιοχές όπου οι Ταλιμπάν αναπτύσσουν μεγάλη δράση. Άλλοι έξι βρετανοί στρατιώτες τραυματίστηκαν κατά την έκρηξη.
«Πληρώσαμε πολύ ακριβό τίμημα για το έργο που επιτελούμε στο Αφγανιστάν, δήλωσε ο βρετανός πρωθυπουργός Ντέιβιντ Κάμερον το πρωί στο τηλεοπτικό δίκτυο ITV. «Είναι σπουδαίο έργο γιατί είναι ζωτικής σημασίας που η χώρα δεν γίνεται εκ νέου καταφύγιο για τρομοκράτες, τρομοκράτες που μπορούν να μας απειλούν εδώ στη Βρετανία».
Οι τρείς στρατιώτες είναι οι πρώτοι που σκοτώνονται σε επίθεση ενώ ταξιδεύουν με Mastiff, ένα θωρακισμένο όχημα που σχεδιάστηκε ειδικά για να αντέχει τις βόμβες που τοποθετούν στο δρόμο οι αντάρτες. Τα οχήματα αυτά στάλθηκαν στο Αφγανιστάν έπειτα από δημόσια συζήτηση για το αν ήταν κατάλληλος ο προηγούμενος εξοπλισμός των στρατευμάτων.
Οι θάνατοι αυτοί αυξάνουν σε 42 το συνολικό αριθμό των νεκρών στις τάξεις του συνασπισμού του ΝΑΤΟ από την έναρξη του έτους, σύμφωνα με απολογισμό της ανεξάρτητης οργάνωσης Icasualties.or που βασίζεται σε επίσημα στοιχεία.
Συνολικά 444 βρετανοί στρατιώτες, μεταξύ των οποίων έξι φέτος, έχουν σκοτωθεί στο Αφγανιστάν από τότε που η Βρετανία μετείχε στρατιωτικά στο διεθνή συνασπισμό, τον Οκτώβριο του 2001.
Το μεγαλύτερο μέρος των 100.000 στρατιωτών του ΝΑΤΟ, στην πλειοψηφία τους Αμερικανοί, αναμένεται να αποχωρήσει από τη χώρα στα τέλη του 2014.
Πηγές: ΑΜΠΕ, Γαλλ. Πρακτορείο, Reuters