Περισσότεροι από 120 αξιωματούχοι τιμωρήθηκαν με απαλλαγή από τα καθήκοντά τους στην Κίνα τον τελευταίο μήνα, κατηγορούμενοι για συγκάλυψη της επιδημίας της άτυπης πνευμονίας (SARS), μετέδωσε το πρακτορείο Νέα Κίνα.
Οι αρχές επέβαλαν διάφορες ποινές σε αξιωματούχους σε 15 επαρχίες και μεγάλες πόλεις επειδή καθυστέρησαν να αναφέρουν για την εμφάνιση της eπιδημίας ή απέκρυψαν την έκτασή της, αναφέρει το Νέα Κίνα στην ηλεκτρονική του σελίδα www.xinhuanet.com
Μεταξύ των αξιωματούχων που απομακρύνθηκαν ήταν ο υπουργός Υγείας, Ζανγκ Γουένκανγκ και ο δήμαρχος του Πεκίνου, Μενγκ Ξουενόγκ.
Εκπρόσωπος του Κομμουνιστικού κόμματος δήλωσε μάλιστα ότι είναι η πρώτη φορά στην Κίνα που τιμωρούνται τόσοι πολλοί αξιωματούχοι για μία υπόθεση.
Μέχρι τώρα έχουν χάσει τη ζωή τους στην Κίνα από την επιδημία της άτυπης πνευμονίας 219 άτομα και 4.560 έχουν μολυνθεί.