Τις θέσεις του για μία ισχυρή Ευρώπη των «25» περιέγραψε ο πρωθυπουργός Κώστας Σημίτης, σε συνεστίαση του συνδέσμου ευρωπαίων εκδοτών.
Ο προεδρεύων του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου τόνισε την ανάγκη ολοκλήρωσης της πολιτικής ενοποίησης της Ευρώπης, μέσα από μια εξελικτική διαδικασία που θα ενισχύει διαρκώς τα ομοσπονδιακά χαρακτηριστικά της.
Ο κ. Σημίτης είπε ότι η σημερινή πραγματικότητα δείχνει ότι οι εθνικές κοινωνίες δεν είναι ακόμη έτοιμες να δεχθούν τολμηρά βήματα προς την κατεύθυνση αυτή. Μένει έτσι ως ζητούμενο η ισχυρή Ευρώπη μέσα από σχήματα που θα προκύψουν από εκατέρωθεν συμβιβασμούς ομοσπονδιακών θέσεων και διακυβερνητικών προσεγγίσεων. Μια Ευρώπη, όμως, που θα είναι αποτελεσματική,τόνισε.
Ως εκ τούτου, σύμφωνα με τον πρωθυπουργό, είναι αναγκαία η ενίσχυση του ρόλου, των εξουσιών και της νομιμοποίησης της Ευρωπαϊκής Επιτροπής. Για να γίνει αυτό, ο Πρόεδρος της Επιτροπής θα πρέπει να εκλέγεται από το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο και να «επικυρώνεται» από το Ευρωπαϊκό Συμβούλιο, είπε.
Αναγκαία είναι και η ενδυνάμωση του ρόλου της Προεδρίας στο Συμβούλιο της Ενωσης, η η δημιουργία θέσης υπουργού Εξωτερικών και η επέκταση της ειδικής πλειοψηφίας για τη λήψη των αποφάσεων σε όλους τους τομείς, με ελάχιστες αναγκαίες εξαιρέσεις όταν θίγονται ζωτικά συμφέροντα.
Αναφερόμενος στο μέλλον της Ευρώπης ο πρωθυπουργός είπε ότι μία ισχυρή Ευρώπη δεν μπορεί να είναι μόνο μια μεγάλη αγορά. Θα οδηγήσει σε φυγόκεντρες δυνάμεις με απρόβλεπτες ενδοενωσιακές κρίσεις, είπε και πρόσθεσε ότι χρειάζεται διαρκής διεύρυνση και εμβάθυνση των πολιτικών της, ώστε να φθάσουν όλες σε ανάλογα επίπεδα ολοκλήρωσης με εκείνα της Νομισματικής Ενωσης. Από τις αναδιανεμητικές πολιτικές που στηρίζουν την κοινωνική συνοχή και αίρουν τις περιφερειακές ανισότητες θα εξαρτηθεί η συνοχή των «25», είπε ο κ. Σημίτης.
Αναφορικά με την Ελλάδα, ο πρωθυπουργός τόνισε ότι στόχος μας είναι η ανάπτυξη να διαχέεται σε ολόκληρη την κοινωνία και ιδιαίτερα στα πιο αδύναμα στρώματα. Σημαντική θέση σε αυτό κατέχουν οι προσπάθειες για αύξηση της απασχόλησης και μείωση της ανεργίας. Για πρώτη φορά, τα τελευταία πέντε χρόνια, η ανεργία μειώθηκε σε μονοψήφιο ποσοστό. Δεν μας ικανοποιεί και εντείνουμε την προσπάθεια, τόνισε ο πρωθυπουργός.
Τέλος ο πρωθυπουργός μίλησε για την ισχυροποίηση της Δημοκρατίας
και των θεσμών κάτι που, όπως τόνισε, φαίνεται στην πράξη και από την πολύ σημαντική πρόοδο που είχαμε μέσα στο 2002 στον τομέα της αντιμετώπισης της τρομοκρατίας.