Νέα έρευνα που παρουσιάστηκε στο Ευρωπαϊκό Συνέδριο για τον Καρκίνο που διεξάγεται στην Κοπεγχάγη έδειξε ότι αν σ' ένα παιδί διαγνωστεί κάποια μορφή καρκίνου πριν από την ηλικία των πέντε ετών, η μητέρα του διατρέχει διπλάσιο κίνδυνο από το φυσιολογικό, για καρκίνο του μαστού μέσα στα πρώτα δέκα χρόνια μετά τη γέννηση του παιδιού της. Εάν το παιδί είναι αγόρι, ο συνολικός κίνδυνος για τη μητέρα αυξάνεται έως 50%.
Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι μια διάσπαση στο γονίδιο p53 στο έμβρυο και το μη φυσιολογικό επίπεδο ορμόνων στη μητέρα μπορεί να ευθύνονται για τον αυξημένο αυτό κίνδυνο. Ισως όμως και άγνωστες ακόμη μεταλλάξεις να εμπλέκονται σε αυτό.
Ενα εκατομμύριο νέα κρούσματα καρκίνου του μαστού καταγράφονται ετησίως σε όλο τον κόσμο.