Αντεξε η Ιαπωνία, αν και επλήγη σήμερα από δύο τρομακτικές σεισμικές δονήσεις μεγέθους 8 και 7 βαθμών της κλίμακας Ρίχτερ, που συγκλόνιαν τη νήσο Χοκάϊντο, με αποτέλεσμα ένας άνθρωπος να χάσει τη ζωή του και 236 να τραυματιστούν, σύμφωνα με νεώτερο απολογισμό των αρχών.
Νεκρός, είναι ο Ιάπωνας οδοκαθαριστής Σεϊτσι Ογκασάουαρα, 61 ετών, που έχασε τη ζωή του στην κωμόπολη Νακασιμπέτσου, όταν χτυπήθηκε από διερχόμενο αυτοκίνητο, καθώς σκούπιζε συντρίμμια του σεισμού από ένα δρόμο. Οι περισσότεροι τραυματισμοί προκλήθηκαν μάλιστα από πτώσεις αντικειμένων, όπως μάρμαρα και τηλεοράσεις.
Η πρώτη δόνηση των 8 Ρίχτερ, σημειώθηκε στις 04:50' (τοπική ώρα) και το επίκεντρό της ήταν στον Ειρηνικό, 80 χιλιόμετρα ανοικτά των νοτιοανατολικών ακτών της νήσου Χοκάϊντο, 750 χιλιόμετρα βορείως του Τόκυο. Ο σεισμός είχε εστιακό βάθος 60 χιλιομέτρων κάτω από τον πυθμένα της θάλασσας.
Πρόκειται, για την ισχυρότερη σεισμική δόνηση που πλήτει την Ιαπωνία εδώ και εννέα χρόνια, όταν σεισμός 8,1 Ρίχτερ είχε συγκλονίσει και πάλι τη νήσο Χοκάϊντο στις 4 Οκτωβρίου 1994, προκαλώντας τον τραυματισμό 436 ανθρώπων.
Στις 06:08' (τοπική ώρα) σημειώθηκε ισχυρή μετασεισμική δόνηση 7 Ρίχτερ στο ίδιο επίκεντρο για να ακολουθήσουν στη συνέχεια τουλάχιστον 19 μετασεισμοί.
Από τις σεισμικές δονήσεις προκλήθηκε πυρκαγιά σε διϋλιστήριο περελαίου στο Τομακομάϊ, ένα λιμάνι της νήσου Χοκάϊντο, η οποία κατασβέστηκε λίγες ώρες αργότερα χωρίς να υπάρξουν θύματα.
Οι αρχές σήμαναν συναγερμό καθώς εκφράστηκαν φόβοι για παλιρροϊκά κύματα, αλλά ευτυχώς το ύψος των κυμάτων δεν ξεπέρασε το ένα μέτρο.
Από τον σεισμό προκλήθηκαν διακοπές στο ηλεκτρικό ρεύμα και παρέλυσε το σύστημα εναέριας κυκλοφορίας στο αεροδρόμιο Κουσίρο (το βασικό αεροδρόμιο της νήσου), καθώς υπέστησαν ζημιές ο πύργος ελέγχου και η αίθουσα επιβίβασης.