Το αμερικανικό Πεντάγωνο ανακοίνωσε την αποστολή 3.000 επιπλέον πεζοναυτών στο Ιράκ από τις αρχές του 2004, στο πλαίσιο της εναλλαγής των αμερικανικών στρατιωτικών δυνάμεων.
Τον Νοέμβριο, το Πεντάγωνο είχε πει ότι σκοπεύει να προβεί στη μείωση των στρατευμάτων που βρίσκονται στη χώρα, σε 105.000 από 130.000 στρατιώτες που είναι σήμερα.
Η ανάπτυξη της δύναμης των 3.000 Αμερικανών πεζοναυτών, δείχνει, ότι η μείωση θα είναι μικρότερη από εκείνη που είχε τεθεί ως αρχικός στόχος από το Πεντάγωνο, το οποίο όμως αρνείται ότι αυτή γίνεται λόγω του προβλήματος ασφαλείας που υπάρχει στο Ιράκ.