Η Ιαπωνία, που ναι μεν έχει δεσμευθεί να συμβάλει με στρατιωτικό προσωπικό στο Ιράκ, αλλά παραμένει προσεκτική όσον αφορά την ασφάλειά του, σχεδιάζει να αποστείλει την πρώτη ουσιαστική δύναμη από 135 οπλίτες στις 21 Φεβρουαρίου, όπως τονίζει σε σημερινό της εφημερίδα μία μεγάλη ιαπωνική εφημερίδα.
Επικαλούμενη την πρόταση του υπουργείου Αμύνης, η Μαϊνίτσι Σιμπούν τονίζει πως η Ιαπωνία αρχικά θα αποστείλλει ένα πρώτο τμήμα από 28 οπλίτες στις 14 Ιανουαρίου για να αρχίσουν τις προετοιμασίες, και αυτό το απόσπασμα θα ακολουθήσει μία δύναμη 78 ανδρών της επιμελητείας στις 31 του ιδίου μηνός.
Κατόπιν θα αναχωρήσουν οι 135 οπλίτες και μία δύναμη συνολικά 550 ανδρών θα έχει αναπτυχθεί έως τα τέλη Μαρτίου, σύμφωνα με την πρόταση του υπουργείου, που κατά τη Μαϊνίτσι Σιμπούν υπεβλήθη στα κόμματα της κυβερνητικής συμμαχίας.
Οι δημοσκοπήσεις δείχνουν πως η ιαπωνική κοινή γνώμη είναι αντίθετη στην αποστολή δυνάμεων στο Ιράκ, τουλάχιστον επί του παρόντος. κυρίως λόγω της ανησυχίας για την ασφάλειά τους. Χιλιάδες άνθρωποι συμμετείχαν στις ογκώδεις διαδηλώσεις το περασμένο Σαββατοκύριακο κατά της αποστολής ιαπωνικών δυνάμεων.
Η ιαπωνική δύναμη θα σταθμεύσει κοντά στην πόλη Σαμάουα στο νότιο Ιράκ. Όπως ανακοίνωσε στα τέλη Νοεμβρίου ο υπουργός Αμύνης Σιτζέρου Ισίμπα, η διερευνητική αποστολή της Ιαπωνίας αποφάνθηκε πως το νότιο Ιράκ είναι σχετικώς η πιό σταθερή περιοχή της χώρας.