«Οι πολεμικές επιχειρήσεις εναντίον του Αφγανιστάν θα διαρκέσουν όσο διάστημα χρειαστεί, για να βγάλουμε τους τρομοκράτες από τις κρυψώνες τους και να τους προσάγουμε ενώπιον της δικαιοσύνης», τόνισε σήμερα σε συνέντευξη Τύπου στον Λευκό Οίκο, ο Αμερικανός πρόεδρος Τζωρτζ Μπους. «Το σχέδιο μας υλοποιείται όπως ακριβώς θέλαμε, μέσα σε ένα μήνα έχουμε πετύχει πολλά στο οικονομικό, το διπλωματικό και το στρατιωτικό επίπεδο, καθώς οι αμερικανικές δυνάμεις έχουν καταστρέψει μεγάλο μέρος των δυνάμεων των Ταλιμπάν», υπογράμμισε ο Αμερικανός πρόεδρος.
«Στόχος μας τώρα, είναι μόνο το Αφγανιστάν, το οποίο πληρώνει την άρνησή του να παραδώσει τον Οσάμα Μπιν Λάντεν», είπε ο κ. Μπους, διαμηνύοντας ωστόσο ότι οι Ταλιμπάν, έχουν μία δεύτερη ευκαιρία να παραδώσουν τον Σαουδάραβα τρομοκράτη, και στην περίπτωση αυτή η Ουάσιγκτον θα επανεξετάσει την πολιτική της έναντι στην Καμπούλ. Οποιος υποθάλπει την τρομοκρατία θα πληρώσει, θα φέρουμε την Αλ-Κάϊντα ενώπιον της δικαιοσύνης, θα ξερριζώσουμε την τρομοκρατία σε όλο τον κόσμο, τόνισε ο ίδιος, προσθέτοντας ότι είναι δεκτή κάθε βοήθεια και επεσήμανε ότι παρακολουθείται προσεκτικά η στάση του Ιράκ στο θέμα της τρομοκρατίας». Επίσης τάχθηκε υπέρ της δημιουργίας παλαιστινιακού κράτους, υπό τον όρο ότι οι Παλαιστίνιοι θα σεβαστούν την ασφάλεια των συνόρων του Ισραήλ, ενώ συνεχάρη τον Γιάσερ Αραφάτ, για τις προσπάθειες που καταβάλλει, ώστε να μειωθεί η βία στη Μέση Ανατολή.
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ, διαβεβαίωσε τους Αμερικανούς πολίτες ότι η κυβέρνησή του βρίσκεται σε πλήρη επιφυλακή και θα κάνει ό,τι είναι δυνατόν, για να αποτραπεί κάθε ενδεχόμενο για τρομοκρατικό χτύπημα στο μέλλον, και ζήτησε από αυτούς να επιστρέψουν στους κανονικούς ρυθμούς της καθημερινότητας.
Οσον αφορά στην κατάσταση των Αφγανών αμάχων, ο Τζωρτζ Μπους, ανέφερε, ότι πέρα από τη ρίψη ανθρωπιστικής βοήθειας, που ήδη έχει ξεκινήσει, έχει ιδρυθεί ένα ειδικό ταμείο για τα παιδιά του Αφγανιστάν, υπό την αιγίδα του Ερυθρού Σταυρού, στο οποίο ζήτησε χαρακτηριστικά από κάθε παιδί των Ηνωμένων Πολιτειών, να συνεισφέρει ένα δολάριο.
Στο Αφγανιστάν, αμερικανικά μαχητικά εξαπέλυσαν για πέμπτη συνεχή νύχτα αεροπορικές επιδρομές, με στόχο αυτήν τη φορά το πεζικό των Ταλιμπάν, και αποθήκες καυσίμων στην Καμπούλ, στα περίχωρα της οποίας σημειώθηκαν ισχυρές εκρήξεις, αλλά και στο Τζαλαλαμπάτ.
Στις ΗΠΑ, πραγματοποιήθηκαν χθες τελετές για τη συμπλήρωση ενός μήνα από τα τρομοκρατικά χτυπήματα. Λευκός Οίκος, Πεντάγωνο και Nτάουνιγκ Στρητ, διέψευσαν φήμες που κυκλοφορούσαν σε χρηματιστηριακούς κύκλους του Λονδίνου, περί σύλληψης του Μπιν Λάντεν, λέγοντας ότι δεν έχουν τέτοιες πληροφορίες. Ο Αμερικανός πρόεδρος, μιλώντας σε τελετή για τα θύματα της τρομοκρατικής επίθεσης στο Πεντάγωνο, υποσχέθηκε στον στρατό ότι θα έχει κάθε οικονομική πηγή και κάθε είδους όπλο στη μάχη κατά της τρομοκρατίας. Ο Λευκός Οίκος ανακοίνωσε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες «πάγωσαν» 24 εκατ. δολ. σε λογαριασμούς του καθεστώτος των Ταλιμπάν, και της οργάνωσης Αλ-Κάϊντα.
Ο Αμερικανός υφυπουργός Εσωτερικών, Ρίτσαρντ Αρμιταζ, δήλωσε ότι οι ΗΠΑ στο πλαίσιο της εκστρατείας κατά της τρομοκρατίας, θα μπορούσαν να αναλάβουν στρατιωτική δράση εναντίον και άλλων χωρών, όπως είναι η Συρία, εάν δεν ανταποκριθούν στις απαιτήσεις της Ουάσιγκτον, και των συμμάχων της.
Το FBI ανακοίνωσε ότι διαθέτει βάσιμες πληροφορίες, για επικείμενο τρομοκρατικό χτύπημα στις Ηνωμένες Πολιτείες, τις προσεχείς ημέρες, χωρίς όμως να καταστήσει σαφές, ποιός θα είναι ο πιθανός στόχος.
Σύμφωνα με τους Ταλιμπάν, οι βομβαρδισμοί στο Αφγανιστάν, έχουν στοιχίσει τη ζωή σε τουλάχιστον 200 ανθρώπους, ενώ κατά τη διάρκεια των αμερικανικών βομβαρδισμών στην Κανταχάρ, έχασαν τη ζωή τους ο γιός και ο πατέρας του Μουλά Μωχάμεντ Ομάρ. Ο εκπρόσωπος των Ταλιμπάν στο Πακιστάν, δήλωσε ότι ήδη έχουν ανασυρθεί από τα ερείπια 50 πτώματα από το χωριό Κουράμ, στο ανατολικό Αφγανιστάν, προσθέτοντας ότι ο πραγματικός πόλεμος θα αρχίσει, όταν οι χερσαίες δυνάμεις των Αμερικανών, εισβάλουν στη χώρα. Αύριο αναμένεται να αρχίσει ξανά στο Αφγανιστάν, η δίκη των οκτώ ξένων υπηκόων, που κατηγορούνται για προσηλυτισμό στον χριστιανισμό.
Εν τω μεταξύ οι δυνάμεις της Βόρειας Συμμαχίας συνεχίζουν να συγκρούονται με τους Ταλιμπάν στο Αφγανιστάν, υποστηρίζοντας ότι έχουν κερδίσει έδαφος στην περιοχή κοντά στα σύνορα με το Τουρκμενιστάν και πως κατέλαβαν την πρωτεύουσα της βορειο-κεντρικής επαρχίας Γκόου, όπου βρίσκεται ένα αερδρόμιο και οι γραμμές ανεφοδιασμού του στρατού των Ταλιμπάν. Το αμερικανικό Πεντάγωνο ανέφερε χθες ότι λαμβάνει πληροφορίες από τις δυνάμεις της Βόρειας Συμμαχίας για στόχους, χωρίς όμως να υπάρχει συντονισμός κινήσεων μεταξύ αυτών και των Ηνωμένων Πολιτειών, για τους στόχους που θα πλήξουν.
Οπως μετέδωσε το ειδησεογραφικό πρακτορείο Reuters, Αμερικανός λοχίας σκοτώθηκε σε ατύχημα, σε περιοχή όπου αναπτύσσοντο αμερικανικές δυνάμεις, στο βόρειο τμήμα της Αραβικής Χερσονήσου. Σύμφωνα με τον αρχηγό του βρετανικού γενικού επιτελείου, οι επιχειρήσεις θα διαρκέσουν τουλάχιστον μέχρι το καλοκαίρι. Ο Βρετανός πρωθυπουργός Τόνι Μπλέρ, δήλωσε από το Κάϊρο, ότι ο πόλεμος κατά της τρομοκρατίας στο Αφγανιστάν, δεν θα κερδηθεί μόνο με τις αεροπορικές επιδρομές.
Η ασθένεια του άνθρακα προκαλεί ανησυχία στην αμερικανική κυβέρνηση, δήλωσε ο εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου, Αρι Φλέϊσερ. Σύμφωνα με δημοσκόπηση του αμερικανικού τηλεοπτικού δικτύου ABC, περίπου τα 2/3 των Αμερικανών πολιτών ανησυχούν ότι η εκστρατεία κατά της τρομοκρατίας ενδέχεται να εξελιχθεί σε γενικευμένο πόλεμο, στον οποίο οι Ηνωμένες Πολιτείες και οι σύμμαχοί της, θα βρεθούν αντιμέτωποι με τον αραβικό και τον μουσουλμανικό κόσμο.
Χθες, κατά την έναρξη του συνεδρίου του ΠΑΣΟΚ, τηρήθηκε ενός λεπτού σιγή για τα θύματα τρομοκρατικών επιθέσεων, ενώ κατά τον χαιρετισμό που απηύθυνε ο Παλαιστίνιος ηγέτης Γιάσερ Αραφάτ, τόνισε, ότι «είμαστε αντίθετοι σε κάθε μορφή τρομοκρατίας, ιδιαίτερα όταν έχει στόχο αθώες ανθρώπινες ζωές», προσθέτοντας ότι ο παλαιστινιακός λαός είναι θύμα της χειρότερης μορφής τρομοκρατίας, που είναι η κατοχή, ενώ υπογράμμισε ότι οι Παλαιστίνιοι έχουν απλωμένο το χέρι τους προς την ειρήνη.
Νωρίτερα, στην ομιλία του ο Κώστας Σημίτης, τόνισε ότι η τρομοκρατία πρέπει να καταπολεμηθεί αποφασιστικά, και υπογράμμισε : « Δεν έχουμε ίχνος κατανόησης και ανοχής στους τρομοκράτες». Ο Παλαιστίνιος ηγέτης είχε συνάντηση με τον πρωθυπουργό στο Μέγαρο Μαξίμου. Αναφερόμενος στο πρόσφατο τρομοκρατικό χτύπημα, ο Γιάσερ Αραφάτ απηύθυνε πρόσκληση συνεργασίας προς όλα τα κράτη, προκειμένου να αντιμετωπιστούν, όπως είπε, λυπηρά φαινόμενα που πλήττουν την ανθρωπότητα, ενώ ευχαρίστησε την Ελλάδα για τη στάση της στο παλαιστινιακό.