Η εκλογή του προεδρείου και ειδικότερα η εκλογή του νέου προέδρου του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου για το δεύτερο ήμισυ της τρέχουσας κοινοβουλευτικής περιόδου (μέχρι τον Ιούλιο του 2004), θα αποτελέσει το σημαντικότερο γεγονός στη πρώτη σύνοδο της ολομέλειας κατά το 2002.
Οπως ανακοινώθηκε σχετικά, οι 626 ευρωβουλευτές θα κληθούν να εκλέξουν τον πρόεδρο, τους 14 αντιπροέδρους και τους πέντε κοσμήτορες, όπως επίσης και να αποφασίσουν για τον αριθμό και τη σύνθεση των κοινοβουλευτικών επιτροπών και των διακοινοβουλευτικών αντιπροσωπειών.
Την έναρξη της συνεδρίασης θα κηρύξει το απόγευμα της ερχόμενης Δευτέρας, ο πρεσβύτερος, παρών, ευρωβουλευτής {ο πρώην πρόεδρος της Πορτογαλίας Μάριο Σοάρες ή ο Τζώρτζιο Ναπολιτάνο) ο οποίος θα ανακοινώσει στο Σώμα τις υποψηφιότητες για το αξίωμα του προέδρου.
Μέχρι στιγμής, έχουν προταθεί εκ μέρους των πολιτικών τους ομάδων επίσημα ως υποψήφιοι :
* Ο Δανός Jens-Peter Bonde (ΕΔΔ, Ομάδα για την Ευρώπη της Δημοκρατίας και της Διαφοράς).
* Ο Ιρλανδός Patrick Cox (ΦΙΛ, Ομάδα του Ευρωπαϊκού Κόμματος των Φιλελευθέρων Δημοκρατών και Μεταρρυθμιστών).
* Ο Βρετανός David Martin (ΕΣΚ, Ομάδα του Ευρωπαϊκού Σοσιαλιστικού Κόμματος).
* Ο Γάλλος Gérard Onesta (ΠΡΣ/ΕΕΣ, Ομάδα των Πρασίνων/Ελεύθερης Ευρωπαϊκής Συμμαχίας).
* Ο Γάλλος Francis Wurtz (ΕΕΑ/ΒΠΑ, Ομάδα της Ευρωπαϊκής Ενωτικής Αριστεράς/Βόρειας Πράσινης Αριστεράς).
Η αριθμητικά μεγαλύτερη πολιτική ομάδα του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου, η ομάδα του Ευρωπαϊκού Λαϊκού Κόμματος/Ευρωπαίων Δημοκρατών (232 ευρωβουλευτές) δεν θα προτείνει δικό της υποψήφιο, αλλά θα στηρίξει την υποψηφιότητα του προέδρου της Ομάδας των Φιλελευθέρων, κ. Cox.
Υπενθυμίζεται ότι ο πρόεδρος, οι 14 αντιπρόεδροι και οι πέντε κοσμήτορες που απαρτίζουν το προεδρείο, εκλέγονται με μυστική ψηφοφορία. Οι υποψηφιότητες υποβάλλονται από μία πολιτική ομάδα ή από 32 τουλάχιστον βουλευτές. Η εκλογή του νέου προέδρου θα αρχίσει την Τρίτη το πρωϊ, 15 Ιανουαρίου. Οι υποψηφιότητες υποβάλλονται πριν από κάθε ψηφοφορία στον και δεύτερη ψηφοφορία με τους ίδιους όρους για να πληρωθούν οι υπόλοιπες έδρες. Αν απαιτηθεί και τρίτη ψηφοφορία, τότε αρκεί η σχετική πλειοψηφία. Η ίδια διαδικασία εφαρμόζεται και για την εκλογή των 5 Κοσμητόρων.
Ο πρόεδρος εκπροσωπεί το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο εντός και εκτός της Ευρωπαϊκής Ενωσης, διευθύνει, σύμφωνα με τους όρους που προβλέπονται στον κανονισμό του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου, το σύνολο των δραστηριοτήτων του κοινοβουλίου και των οργάνων του, διαθέτει όλες τις εξουσίες για την προεδρία των συνεδριάσεων του κοινοβουλίου και τη διασφάλιση της απρόσκοπτης διεξαγωγής τους.
Μετά την εκλογή του προεδρείου, η ολομέλεια θα κληθεί να αποφασίσει πάνω στην πρόταση της Διάσκεψης των Προέδρων των Πολιτικών Ομάδων σχετικά με τον αριθμό και την σύνθεση (προεδρείο, τακτικά, αναπληρωματικά μέλη) των μονίμων κοινοβουλευτικών επιτροπών και των διακοινοβουλευτικών αντιπροσωπειών.
Την Τετάρτη, 16 Ιανουαρίου, ο Ππωθυπουργός της Ισπανίας και προεδρεύων του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου Χοσέ Μαρία Αθνάρ, θα παρουσιάσει στο Σώμα το πρόγραμμα δραστηριοτήτων της ισπανικής προεδρίας για το πρώτο εξάμηνο του 2002. Παράλληλα θα αναπτύξει στην ολομέλεια τις προτεραιότητες που έχει επιλέξει και τις δράσεις που θα αναλάβει η προεδρία για την εκπλήρωση των στόχων που συνεπάγονται αυτές. Συγκεκριμένα η ισπανική προεδρία θα επικεντρώσει την προσοχή της σε έξι προτεραιότητες:
* Την καταπολέμηση της τρομοκρατίας.
* Την εξασφάλιση της επιτυχούς εισαγωγής του ευρώ στην Ευρωπαϊκή Ενωση.
* Την προώθηση της «διαδικασίας της Λισαβώνας» για τη δημιουργία μίας ευημερούσας, δυναμικής Ευρώπης στην υπηρεσία των πολιτών της.
* Το θέμα της διεύρυνσης της Ευρωπαϊκής Ενωσης.
* Τον τομέα των εξωτερικών σχέσεων της Ευρωπαϊκής Ενωσης «για μία μεγαλύτερη παρουσία της Ευρώπης στον κόσμο» και ειδικότερα αυτός της προώθησης και ανάπτυξης της κοινής εξωτερικής πολιτικής και πολιτικής της ασφάλειας.
* Συζήτηση σχετικά με το μέλλον της Ευρώπης.
Μετά τη δήλωση της ισπανικής προεδρίας, ενδέχεται ο πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Ρομάνο Πρόντι, να προβεί σε δήλωση σχετικά με την εισαγωγή του ευρώ, η οποία κρίνεται ιδιαίτερα ικανοποιητική.