Απέρριψε την πρόταση κορυφαίων φιλανθρωπικών οργανώσεων της χώρας, όπως αφεθούν ελεύθεροι οι λαθρομετανάστες που κάνουν απεργία πείνας εδώ και εννέα ημέρες στο κέντρο κράτησης της Γουμέρα, ο Αυστραλός πρωθυπουργός, Τζων Χάουαρντ. «Μια τέτοια ενέργεια θα ενθαρρύνει και άλλους λαθρομετανάστες να έρθουν στην Αυστραλία» ήταν η απάντηση του κ. Χάουαρντ σε επιστολή των 10 κορυφαίων φιλανθρωπικών οργανώσεων, οι οποίες προσφέρθηκαν να αναλάβουν οι ίδιες, με δικές τους δαπάνες, τους λαθρομετανάστες και να τους προσφέρουν στέγη και τροφή σε χώρους τους. Ο πρωθυπουργός δήλωσε ότι «δεν εξυπηρετούνται τα εθνικά συμφέροντα με την απελευθέρωση των λαθρομεταναστών».
Στην επιστολή τους οι φιλανθρωπικές οργανώσεις σημειώνουν πως αν η πρότασή τους γίνει αποδεκτή, θα αποτραπεί ο κίνδυνος θανάτου κάποιων απεργών πείνας προσθέτοντας ότι «οι πρόσφυγες βρίσκονται σε συνθήκες εξαθλίωσης», «τα παιδιά υποφέρουν» και «το κέντρο της Γούμερα πρέπει να κλείσει».